Después de la ola de calor de fines de enero y comienzos de febrero, Las lluvias detienen la caída en la condición de los cultivos provocada por la ola de calor.
Es que durante el primer mes de este año no llovió casi nada y las perspectivas de una cosecha récord para la campaña 2023-2024 comenzaron a derrumbarse.
El regreso de las precipitaciones trajo esperanza, es cierto, pero los expertos sostienen que el daño ya está hecho.
Con el arribo de El Niño, después de tres temporadas dominadas por La Niña y una sequía angustiante, las previsiones para este año eran inmejorables. Según los primeros informes de la Bolsa de Rosario, para la campaña 2023/2024 se aguardaba una producción de 142,3 millones de toneladas de granos, mucho mejor que los 83,4 millones de toneladas de la 2022-2023. No sólo eso. La estimación apuntaba a superar el récord de la campaña 2018-2019 de 140,8 millones de toneladas.
Aunque las proyecciones no están cerradas aún, según expertos pertenecientes a la Bolsa de Rosario, la zona núcleo (norte de Buenos Aires, sur de Santa Fe y sudeste de Córdoba) podría reducirse del 10% al 30% como consecuencia de la sequía.
En Córdoba, por ejemplo, un relevamiento del Colegio de Ingenieros Agrónomos de la Provincia (CIAPC) en el departamento Tercero Arriba señaló posibles mermas en soja (30% a 40%), maní (30%) y maíz (20%).
“Sin dudas vamos a crecer en cosecha porque nada es comparado con el año pasado, que fue fatídico. Pero los 15 días de la ola de calor pusieron en duda la cosecha récord”, sostuvo la jefa de Estimaciones Agrícolas de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, Cecilia Conde.
Frente a las proyecciones que permitían vaticinar que la producción de soja, maíz, girasol, sorgo, trigo y cebada aportaría U$S 32.800 millones, los nuevos cálculos de la entidad reducen esa cifra a U$S 32.100 millones. Esto no deja de ser una mejora de casi 40% frente a la campaña anterior, pero son U$S 700 millones menos que lo esperado originalmente.
Sólo en materia de soja y de maíz, el gobierno de Javier Milei espera ahora que se reviertan estos augurios y ocurran las previsiones que estimaban ingresos de entre U$S 24 mil y U$S 28.700 millones. Esto representaría unos U$S 10 millones más que lo que se registró en la campaña anterior.
Sin “supercosecha”
Por su parte, el ingeniero Eduardo Sierra, el reconocido meteorólogo de la entidad porteña, refutó de manera categórica a quienes creen que la próxima cosecha será histórica.
“Esa idea de una supercosecha hay que sacársela de la cabeza; puede venir una cosecha buena, no muy buena, y puede caer a regular. O sea que es una situación que no es el desastre del año pasado, pero de ninguna manera es ahora un récord”, sostuvo.
En referencia a la lluvia que llegó tras la ola de calor, señaló: “A lo que no venía bien lo terminó de poner mal; y a lo que venía bien a muy bien lo bajó a bueno. Ahora, con la lluvia, hay una gran recuperación de lo que estaba bueno, pero lo que no estaba bueno no se recuperó”.
A su vez, el Ieral (de la Fundación Mediterránea) pronostica “una campaña no récord, pero sí buena en producción”, con 55 millones de toneladas de maíz, 50 millones de toneladas de soja, 2,5 millones de toneladas de sorgo y cuatro millones de toneladas girasol.
En este marco, proyecta exportaciones netas de los productos agropecuarios cerca de los U$S 35.468 millones para toda la campaña 2023-2024 y de U$S 33.025 millones este año. En la comparación anual, esto implica mejoras de U$S 11.228 millones y U$S 7.532 millones, respectivamente.
Los precios, en baja
Otro factor que está jugando un papel importante a la hora de estimar cuántos dólares podría aportar el campo argentino son los precios. La caída de la demanda china, producto de un menor consumo de cerdo (la soja es el principal alimento de los animales), fue uno de los factores del descenso en el precio de la oleaginosa. Según el especialista en mercados granarios, Pablo Adreani, entre noviembre y la semana pasada, la soja acumuló en el Mercado de Chicago una baja de U$S 80 por tonelada.
“China importa aproximadamente el 60% de toda la soja exportada. Si no están comprando mucho, el precio caerá”, vaticinó un experto.
En tanto, desde el Ieral, previenen para este año una pérdida del 18% del valor real de la oleaginosa con relación a 2023 y del 24%-28% comparado con los picos 2021-2022.
En cuanto al maíz, si bien el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (Usda) recortó las estimaciones de la producción de Brasil, al elevarse la estimación del stock en Norteamérica y ante la falta de señales sólidas de demanda, su precio también cotiza en baja. En los últimos tres meses, el cereal perdió U$S 18 por tonelada.
Por su parte, la oferta internacional excesiva (en parte gracias a la reanudación de envíos desde el mar Negro) provocó caídas en el precio del trigo, que en tres meses perdió U$S 26 por tonelada.
Por la caída en estos valores, según una estimación de la Bolsa de Comercio de Rosario, los ingresos por exportaciones de los principales complejos agrícolas alcanzarían U$S 34.500 millones, un recorte de U$S 1.300 con respecto a las estimaciones previas.
Harina de soja
La entidad rosarina estimó también que, por el recorte de precios internacionales de la harina de soja, habrá una reducción en la proyección de exportaciones por unos U$S 3.300 millones, en un mercado en el que Estados Unidos y Brasil apuntalaron su molienda, y China redujo su consumo.
El peso de la agroindustria
El año pasado, las exportaciones de la agroindustria representaron el 55% del total de las ventas al exterior realizadas desde la Argentina, aun cuando, por la sequía, el sector registró una merma del 36% respecto a las del año 2022.
