La carne, el alimento argentino por excelencia, tiene en lo que va del año una menor preferencia por parte del consumo doméstico.
El interés que ha perdido el producto dentro de la canasta de alimentos se refleja en un menor nivel de actividad en la industria frigorífica.
En los primeros siete meses del año, los frigoríficos a nivel nacional faenaron un total de 7,81 millones de cabezas de hacienda vacuna, lo que representó una disminución de 9,4% interanual. Puesto en la perspectiva ‘histórica’, el período ocupó el puesto 16 entre los últimos 45 años, según datos de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (Ciccra).
Los frigoríficos de Córdoba no son ajenos a esa tendencia. Entre enero y julio, los establecimientos cordobeses faenaron 543.287 cabezas bovinas, 8,62% menos que los 594.568 operadas en igual período de 2023, según datos de la Asociación de Frigoríficos e Industriales de la Carne de Córdoba (Afic).
En cuanto a la producción de carne, los primeros siete meses se produjeron a nivel país 1,779 millones de toneladas, lo que representa una caída de -8,8%, e implicó una reducción de la cantidad ofrecida equivalente a 170 mil toneladas, según datos de la industrial.
En caída
En este escenario, el consumo total aparente de carne vacuna a nivel doméstico habría caído a 1,248 millones de toneladas, lo que representa una disminución de 14,1% por debajo de enero-julio del año pasado, el equivalente a 205,6 mil toneladas. “Constituye el más bajo de los últimos 26 años”, aseguran desde según Ciccra.
Medido en kilos por habitante, en lo que va del año el consumo aparente de carne vacuna por habitante habría sido equivalente a 45,6 kilos/año, esto es, 15,1% por debajo del promedio alcanzado en enero-julio de 2023: representa una merma de 8,1 kilos por habitante.
La carne vacuna: los precios y la inflación
La caída en el poder adquisitivo de la población es la principal razón de la disminución en el consumo de carne. La puja entre los precios y la inflación es la que condiciona el desempeño de la cadena.
De acuerdo con un relevamiento realizado por el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna (IPCVA) en Córdoba, sobre un universo de 30 carnicerías y 15 supermercados, el valor de la carne vacuna reflejó en julio una suba del 0,7% con respecto a junio 2024, lo que acumula un alza del 274% respecto a igual mes del año anterior.
En relación con el índice de precios al consumidor (IPC), que acumula en los últimos 12 meses 263,4%, según el Indec, el precio de la carne subió en el último año 4%.
Las mayores subas de precios en Córdoba se dieron en el bife ancho (3,2%), la falda (2,6%) y el roast beef (2,3%). En cambio, las mayores caídas fueron en el peceto, el bife angosto (0,9%) y la tortuguita (0,4%), y no hubo variación en el precio del vacío y el cuadril (0%).
Por el lado de las carnes sustitutas, en julio el valor al consumidor del pollo fresco cayó 0,3% con respecto al mes anterior y reúne un acumulado de 271% respecto de julio de 2023.
En el caso del cerdo, el corte relevado por el muestreo es el pechito de cerdo, que tuvo una variación negativa de 0,5% en julio y reúne en los últimos 12 meses una suba en góndola de 202%.
La carne vacuna: en 2024, más barata que la inflación
Sin embargo, en lo que va del año, los precios de la carne vacuna han perdido contra la inflación, advierten desde la Federación de Industrias Frigoríficas Regionales Argentinas (Fifra).
En el último semestre, y a partir de los relevamientos del IPCVA, los valores al mostrador de la carne vacuna registraron una recomposición del 24,14%; los del pollo, del 31,99%, y los del pechito de cerdo, 6,06%, mientras que la inflación acumulada en enero-julio fue de 87%, según datos del Indec.
“Esto demuestra a las claras que las carnes tienen precios absolutamente competitivos”, sostiene Daniel Urcia, presidente de Fifra, la entidad empresaria nacional integrada por Afic, la Cámara de Frigoríficos de Santa Fe (Cafrisa) y la Cámara de Industrias Cárnicas de la Provincia de Entre Ríos (Cicer).
La caída en la producción y en el consumo de carne está impactando en el negocio de los frigoríficos. “La menor producción se traduce en un mayor impacto de los costos, pero al no haber margen para su traslado a los precios de la carne, no queda otra opción que hacer ingeniaría de costos y asumir pérdidas”, advierte Urcia.
Desde la federación, reconocen que en los próximos meses no habría cambios sustanciales en la demanda y advierten sobre la necesidad del Estado de controlar la competencia desleal que hay en la actividad, en especial en momentos como los actuales, cuando los márgenes son tan exiguos.
