Con recursos naturales e iniciativa privada para producir por año alimentos para 400 millones de personas, Argentina es considerada un verdadero supermercado. Pero en el último tiempo este es demasiado caro para sus propios habitantes.
Basta con mirar la evolución en el último año de los precios al consumidor, que mide el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), para observar que el aumento de la canasta de alimentos supera largamente el 100%.
Sobre una canasta de siete grupos de alimentos (pan, carnes, leche, aceites, frutas, verduras y azúcar) que compone en índice de precios al consumidor (IPC), en los últimos 12 meses sólo la carne muestra una suba por debajo de las tres cifras. Algunos productos, como la fruta, superan el 170% de incremento.
Mientras en Argentina la inflación en los alimentos reflejada en el IPC esmerila el poder adquisitivo de la población, a nivel mundial sucede todo lo contrario.
El índice de precios de los alimentos que confecciona la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en un total de 195 países mostró en marzo una baja promedio de 2,1% respecto de febrero.
Pero el dato más destacado es que el indicador mundial acumula 12 meses de disminuciones consecutivas, luego de alcanzar su máximo hace justamente un año.
Desde marzo de 2022, el indicador cayó 20,5%, a partir de un descenso en el valor de los cereales, los aceites vegetales, los lácteos y las carnes.
Según la organización internacional, a través del área que maneja el economista peruano Máximo Torero, los precios internacionales del trigo fueron los que más cayeron en marzo (7,1 %), como consecuencia de la abundante oferta mundial y la fuerte competencia entre exportadores.
Para las Naciones Unidas, la guerra entre Ucrania y Rusia –más allá de sus consecuencias trágicas– ha traído una impasse en los valores de los granos. “La prórroga de la Iniciativa sobre la Exportación de Cereales por el Mar Negro, que permite que Ucrania siga exportando” desde sus puertos sobre esa salida acuática, “también contribuyó a la disminución”, precisa el informe.
Se trata de un fundamento que contrasta con los esgrimidos por los funcionarios argentinos, quienes siguen culpando al conflicto bélico como uno de los principales responsables de que los precios de los alimentos estén sin control en el país.
Las razones de la goleada
Si se habla de alimentos elaborados, el índice de precios de los productos lácteos que releva la FAO registró los últimos 12 meses una caída del 10,7%. En marzo, los precios de la leche en polvo cayeron por noveno mes consecutivo.
Mientras tanto, en Argentina el mix que integran la leche fluida, los derivados lácteos y los huevos acumula una suba en los últimos 12 meses de más del 105%. El programa Precios Justos y la orden de que las usinas lácteas sólo actualicen hasta 4% el valor que pagan por la leche a los productores han tenido poca incidencia para frenar el valor de un producto clave en la alimentación de la población.
La carne, considerada por el Gobierno nacional el alimento más sensible y sobre el cual pesan todo tipo de restricciones comerciales (retenciones, prohibición de exportación y control de precios), reúne entre marzo pasado e igual mes de 2022 un aumento promedio de 95%, según datos del Indec.
En el mundo, por su parte, la carne se mueve en sentido contrario. Dentro de ese universo de 195 países que participan en la FAO, el valor minorista de la carne cayó en los últimos 12 meses 5,3%.
En marzo se dio la particularidad de que el alimento subió a nivel mundial 0,8% respecto de febrero y en Argentina lo hizo 8,8%, si se tiene en cuenta la canasta que representan la costilla, el cuadril, la paleta, la nalga y la carne picada.
Es para destacar lo que ocurrió el mes pasado con la carne de pollo. A nivel internacional, su cotización bajó por noveno mes consecutivo. En Argentina, fue uno de los alimentos que más creció respecto de febrero: 26,7%. La menor oferta por las altas temperaturas y los focos de gripe aviar (que fueron mínimos en las granjas comerciales) es el argumento esgrimido para justificar la suba local.
Más allá de la coyuntura que imponen el clima y los factores externos, la suba de los precios internos de los alimentos acumulada en el último año no es por falta de oferta. Las razones hay que buscarlas por el lado de la emisión monetaria, la falta de valor de la moneda y la presión impositiva que pesa sobre los productos.
