El paquete tecnológico que desarrolló la adopción de la siembra directa en el país tuvo a la soja como el cultivo abanderado.
En los inicios de la década de 1990, cuando los precursores de la labranza cero comenzaban a hacer docencia, la industria semillera acompañaba con tecnología. Así, en 1996, la aprobación de la primera soja transgénica RR –al mismo tiempo que en Estados Unidos– generó una verdadera revolución productiva que ubicó al modelo agrícola nacional en referente a nivel mundial.
Muchas de las ediciones del Congreso Nacional de la Asociación Argentina de Productores de Siembra Directa (Aapresid) tuvieron como eje la potencialidad que el cultivo y el sistema conservacionista ofrecían a la agricultura, no solo nacional sino como modelo a extrapolar a nivel global.
Esta semana, durante la 32° edición del Congreso, que por primera vez se llevó a cabo en la Rural de Palermo y con el apoyo de Expoagro, la soja volvió a ser parte de la agenda –nunca lo dejó de ser–, pero con el ojo puesto en cómo volverle a dar el protagonismo productivo y de innovación que perdió en los últimos años.
Si tenemos en cuenta que Argentina inició en 1996 la carrera tecnológica con la soja, junto con los farmers americanos, casi 30 años después ha quedado relegada en esa competencia mundial.
La irrupción de Brasil, devenido en el principal productor de soja del mundo, ha colocado a la soja argentina en un tercer lugar en la región y cada vez más lejos de sus competidores.
Si bien parte de las razones de esta retracción tiene un componente impositivo, por la vigencia de las retenciones a sus exportaciones desde hace más de dos décadas, también se fundan en el desincentivo que significa para la industria semillera invertir en un país donde no se reconoce la propiedad intelectual.
“La investigación y el desarrollo es más fuerte en aquellos mercados que reconocen, la propiedad intelectual”, aseguró Diego Regnicoli, gerente de Desarrollo de GDM, el principal proveedor de semillas en el mercado interno y con fuerte presencia en Estados Unidos y en Brasil.
El ejecutivo abordó durante el Congreso la situación actual y los desafíos que tiene por delante la soja en las principales regiones productivas.
En un torneo de tres, vamos terceros
El arranque anticipado que le permitió a la soja argentina sacar ventaja con las primeras sojas RR fue perdiendo velocidad con el correr de los años; al tiempo que Brasil y Estados Unidos, desde que arrancaron, nunca detuvieron su marcha creciente.
De la mano de un paquete tecnológico que incluye germoplasma, biotecnología, manejo y nutrición, en los últimos años los productores estadounidenses obtienen una ganancia de rendimiento por hectárea de 46,5 kilos por campaña; pisándole los talones, vienen los agricultores brasileños, con 46 kilos por año; lejos quedaron los productores argentinos con 20 kilos de ganancia por año, de acuerdo con los números mostrados por Regnicoli.
“El desafío que tiene la soja argentina es equiparar las tasas de ganancia genética que tiene los otros países. Además de achicar las brechas domésticas que hay con la genética actual. Para eso se necesita tecnología”, reconoció Patricio Munilla, gerente de Marca de GDM.
Pionero en soja en el país, el semillero argentino lanzó la primera variedad de grupo cuatro a fines de los años 1980. En la actualidad, 7 de cada 10 variedades sembradas en Argentina llevan su genética y los grupos cortos representan el 60 % del territorio.
En cuanto a tecnología aplicada al germoplasma, los productores argentinos solo cuentan con una oferta de tres tecnologías: RR (disponible desde 1996), Intacta Pro, contra insectos, (2013) y Enlist, contra malezas (2021).
Mientras tanto, el productor brasileño tiene a disposición una oferta de cuatro tecnologías incorporadas a las variedades comerciales: RR (desde 2003), Intacta Pro (2013), Enlist (2021) y Xtend (2021), con resistencia a más herbicidas.
Por su parte, el farmer tiene todos los años la posibilidad de acceder a cinco tecnologías. Además de RR, Intacta Pro, Enlist y Xtend le sumó una nueva versión Xtendflex.
La brecha tecnológica con Brasil y Estados Unidos podría crecer más en los próximos años, ya que en ambos países las empresas que se dedican a la biotecnología tienen en carpeta nuevos lanzamientos hasta 2030.
En Argentina, mientras tanto, no hay nada previsto con el vigente marco legal.
En las últimas seis campañas en el país, con un promedio de área sembrada de 17,5 millones de hectáreas, la participación de la semilla fiscalizada fue del 35%, y en descenso: el mayor nivel fue en la campaña 2018/2019 con el 40%.
En Brasil, el mercado que protege la propiedad intelectual alcanza al 75% de la semilla utilizada, mientras que en Estados Unidos es del 100%, ya que los productores allí no pueden hacer uso propio del material genético.
“El otro desafío es empezar a ganar competitividad en materia de biotecnología”, sostuvo Munilla.
Para ello, no sólo es necesario pagar por uso sino también cuidarla.
Para Rafael Frene, especialista en herbicidas y malezas de la empresa Corteva, marca que tiene registrado el sistema Enlist, la sustentabilidad de la tecnología depende de su manejo y de los programas de control.
“Usar diferentes modos de acción tanto en la presiembra como en posemergenciaa ayudan a preservar la vida de estas tecnologías y a evitar resistencia en las malezas que se buscan combatir”, explicó el técnico, durante su participación en el Congreso.
Como parte de la estrategia para que se reconozca la innovación y desarrollo, un grupo de semilleros promueve desde hace dos años la comercialización de sus semillas bajo el sistema Sembrá Evolución (SE).
Se trata de un modelo de negocios desarrollado por la industria para dar un marco de transparencia al mercado, impulsando el reconocimiento de la propiedad intelectual y fomentando la inversión en investigación, genética y en tecnología para el agro.
Los semilleros que participan con todas las variedades de soja que incorporan tecnología Enlist son Bioceres, Brevant, Don Mario, Illinois, Macro Seed, Nidera, Neogen, NK, Pioneer y Stine, entre otros.
El sistema ya cuenta con un universo de 14 mil productores. “Si se tiene en cuenta que en el país hay 51 mil productores, de los cuales 17 mil estarían activos con soja, el sistema está presente en el 80%, dimensionó Munilla.
Según datos de la industria semillera, durante la última campaña en la que se sembraron 17 millones de hectáreas, más de dos millones se hicieron bajo el paraguas de SE.
A partir del crecimiento en el área sojera que habría en la campaña 2045/2025, como consecuencia de la retracción del maíz debido a la chicharrita, la soja comercializada a través de SE llegaría a cuatro millones de hectáreas. “El objetivo es que crezcan la cantidad de hectáreas dentro del sistema”, admitió el ejecutivo de GDM.
Achicar las brechas de rendimiento a nivel regional es la otra tarea por hacer que tiene la soja. La oferta de “trajes a medida” que identifica una variedad en función del ambiente y de las fechas de siembra, entre otras variables, ya empiezan a ser ofrecidas por los semilleros.
Todo a la espera de un cambio en la legislación, que permita la retribución al obtentor por el uso de la tecnología.
