Como si estuvieran pintados, igual a los que inmortalizó el pintor neerlandés Vincent van Gogh en 1888, así lucen los girasoles en la zona de Mattaldi, en el departamento General Roca, donde se ubica uno de los campos que pertenecen a la empresa Aceitera General Deheza (AGD) dedicados al cultivo de la oleaginosa.
El escenario, más allá de lo pintoresco, marcó un cambio en la estrategia de la rotación agrícola de la compañía aceitera: después de ocho años volvió a sembrar el girasol en sus propios establecimientos.
Más allá del buen momento económico que atraviesa el cultivo –con una cotización que ronda los 500 dólares la tonelada– y de la necesidad que tiene AGD de disponer del grano para elaborar aceite de girasol –su marca Natura es la más vendida en el país–, su regreso tiene que ver con el aporte agronómico que realiza al ecosistema.
“Comenzamos a observar la necesidad de diversificar, y de no simplificar, los sistemas agrícolas; por eso la decisión de incluir nuevamente la girasol. Pensando en una agricultura que vaya más allá de los insumos y que tenga más de procesos”, aseguró Julio Priotti, responsable de la agricultura en los nueve campos propios que la aceitera cordobesa tiene en el centro y sur de la provincia.
El proceso de agriculturización que comenzó en la región pampeana a fines del siglo pasado no tenía al girasol como protagonista. El crecimiento de la soja lo obligó a desplazarse a zonas cada vez más margínales y a ir perdiendo un lugar en l a secuencia agrícola. En la provincia llegó a ocupar 516.700 hectáreas en la campaña 1998/19987, período a partir del cual comenzó un fuerte proceso de retracción hasta alcanzar en la campaña 2019/2020 (la última de la que existen números finales) una superficie de sólo 34.810 hectáreas.
De vuelta
Con 1.400 hectáreas, el girasol sembrado por AGD ocupa en la actual campaña (además de la zona de Mattaldi), lotes en La Carlota, Santa Eufemia y Canals.
Para su reincorporación al sistema, la decisión fue ubicarlo en ambientes de menor calidad con suelos con limitaciones de profundidad, donde el cultivo logró destacarse.
Con la cosecha iniciada el 4 de marzo, los lotes ya recolectados marcaron buenos resultados: rendimientos entre 20 a 25 quintales con picos de 30 quintales.
A partir de esta performance, la empresa ya tomó la decisión de crecer para la campaña 2021/2022 un 60 por ciento –840 hectáreas más– en el área con girasol. “Por una cuestión de rotación se van a destinar al cultivo ambientes de mejor calidad”, adelantó Priotti.
Dentro de la secuencia agrícola que tiene diagramada la empresa, las gramíneas ocupan el 50 por ciento del área implantada. En la última siembra, con el regreso del girasol, el lugar que tradicionalmente ocupaba una soja luego de un maíz o de un cultivo de servicio lo tomó el girasol.
Sembrado en todos los campos durante los primeros 15 días de octubre, su desempeño a lo largo del ciclo ha sido más que satisfactorio. La genética utilizada, el planteo de fertilización y su buena sanidad contribuyeron a que los resultados fueran los buscados en los ambientes utilizados.
“El girasol sufre con determinado mitos, como por ejemplo de no rendir como la soja, pero es fruto de la marginalidad hacia donde se lo llevó por el desplazamiento que le generó la soja, tanto en clima como en suelo”, observa Priotti.
Manejo
A partir de la experiencia obtenida con esta fecha de siembra, la idea para la próxima campaña es demorar unos días más la implantación y llevar la ventana entre el 10 y el 25 de octubre. Según el responsable agrícola de AGD, con más temperatura en el suelo a partir de esa fecha se obtiene mejor emergencia y homogeneidad en el stand de plantas.
Con una densidad de entre 45 mil a 60 mil semillas por hectáreas, y con la meta puesta en lograr 45 mil plantas a cosecha a partir de una siembra variable que premia con más semillas los mejores ambientes, el híbrido SYN 3970 CL mostró todo su arsenal genético.
Elegido para todos los campos, el material que cuenta con la biotecnología Clearfield (CL) para el control de malezas mostró su plasticidad. “Lo elegimos porque tiene una mejora en la altura de la planta que evita que se vuelve o se quiebre, un problema que suelen tener los materiales que crecen mucho en altura y que en suelos con limitaciones desarrollan poca raíz”, observó.
Además de su buen comportamiento, ante los vientos y las lluvias intensas que lo mantuvieron en pie, el híbrido cuenta con la mejora genética que le permite el vuelco total de la torta (capítulo) al momento de la cosecha, lo que hace que las palomas no puedan consumirlo.
La estrategia de fertilización para el cultivo no es diferente a la política que tiene la empresa para el resto de los granos. Está basada en la reposición del fósforo, a partir de análisis periódicos para monitorear los niveles y definir la reposición de lo que se lleva el cultivo. “Hicimos una fertilización de arranque en la que se usó entre 80 y 90 kilogramos de una mezcla comercial, a la que luego se incorporó una fertilización nitrogenada a razón de entre 120 a 150 kilos de urea”, explicó Priotti.
En algunos lotes donde el cultivo mostraba más potencial, y a partir de la respuesta que suele tener al boro en floración (a mayor disponibilidad tiene mejor fecundación) se hicieron fertilizaciones foliares a base del micronutriente. “Son lotes que tardaron más en entregarse, pero que apuntan a más rendimiento”, indicó.
Desde el punto de vista sanitario, la reincorporación del girasol en la rotación le sacará presión al uso del glifosato. Es un cultivo que utiliza para su defensa contra las malezas otros principios activos, al igual que para su complejo de enfermedades. El hecho de que se pueda cosechar casi un mes antes que la soja permite otro manejo de los barbechos.
En la búsqueda de lograr ambientes más sustentables, AGD viene desarrollando desde hace unos años el concepto de Paisajes Multifuncionales. Se tratan de áreas no cultivadas del campo donde crece vegetación nativa y naturalizada con el propósito de proveer hábitats y fuentes de alimento para la vida silvestre. “El girasol necesita de los insectos para su polinización y desarrollamos corredores biológicos para que esta fauna se reproduzca. Esto permite capturar más rendimientos”, concluyó Priotti.
