En el arranque del año se acentuó la importante caída en la faena, que ya se venía observando en septiembre-diciembre pasado: en enero la matanza diaria resultó un 8% inferior al año pasado y la tendencia que se viene observando en la primera parte de febrero es que la oferta ganadera continúa muy baja.
¿Cambio de fase del ciclo ganadero o retención estacional? Esta oferta de carne es claramente insuficiente para un consumo que se resiste a bajar de los 45 kilos, y para una exportación que está consolidando importantes cuotas en China, la Unión Europea y Estados Unidos.
Tanto los precios internacionales de la carne vacuna como los volúmenes exportados globalmente han seguido creciendo en enero.
Hay demanda, no hay hacienda
Los resultados de la segunda campaña de vacunación contra la aftosa 2025 que se van conociendo ratificarían la hipótesis de que el destete 2026 (servicio 2024 y parición 2025), no mostraría ninguna recuperación.
Si bien la preñez del servicio 2024 fue buena, este factor positivo quedó más que compensado por el menor número de vientres expuestos a servicio. Mejor índice de preñez, pero sobre menos vacas. Así, el destete nacional se ubicaría en 2026 en orden de los 14,4 millones a 14,5 millones de terneros, apenas por debajo de los 14,5 millones del bienio 2024/2025, pero lejos de los 15,4 millones del 2023; debe recordarse que en ocho oportunidades en los últimos veinte años el número de terneros destetados superó los 15 millones de crías.
En la segunda campaña de vacunación contra la aftosa 2025, terminada hace pocas semanas, en la provincia de Entre Ríos y en el partido de Ayacucho (Buenos Aires) se encontraron –sumando ambos distritos– 1,47 millones de terneros, un 2,3% menos que en la primavera de 2024. Esto representa una muestra del 10% de los terneros nacidos en el país.
En definitiva, los índices de preñez son altos, pero al ser decreciente todavía el stock de vientres como consecuencia de la seca, el número de terneros logrados se encontraría hoy por debajo de los 14,5 millones, lo que limitaría la producción de carne por lo menos en 2026 y 2027.
La recomposición del rodeo de cría nacional, que traería un aumento en el número de vientres en servicio, todavía no ha comenzado: en enero último, la participación de las hembras en la faena fue del 47,3 por ciento, el quinto índice más alto para el primer mes del año de los últimos veinticinco años.
Demanda interna y regional
El consumo per cápita de carne vacuna más alto del mundo siempre está en el Río de la Plata, disputando Argentina y Uruguay el primer lugar en este ranking, aventajándose alternadamente año a año con diferencias cada vez más pequeñas.
En 2025, el consumo de carne vacuna en el Uruguay (según el Inac) habría sido de 49,4 kilos, mientras que en Argentina se habría ubicado en los 49,9 kg per cápita; en ambos casos bien lejos de los países que les siguen en el podio.
Debe destacarse que un tercio de la carne vacuna consumida localmente durante 2025 en Uruguay habría provenido de Brasil y Paraguay, mientras que en la Argentina el peso de la carne importada –casi toda desde Brasil– no supera el 1% del total del consumo doméstico.
Sumando la carne vacuna, aviar, porcina y ovina, en Uruguay se consumen 100,40 kilos per cápita al año, mientras que en la Argentina este indicador se ubica en los 116,5 kilos (cifras provisorias), volumen sólo superado en el mundo por Estados Unidos, que saca una ventaja al incluirse los siete kilos de consumo per cápita de carne de pavo entre la carne aviar.
