De manera cuatrimestral, la Asociación Argentina de Consorcios Regionales de Experimentación Agrícola (Aacrea) elabora una encuesta de la que participan más de 1.000 empresas asociadas. Los últimos datos, recogidos en marzo, mostraban una ola de optimismo.
En el caso de los establecimientos ganaderos, por ejemplo, un 46 por ciento afirmaba que iba a aumentar la cantidad de vientres. Del mismo modo, 39 por ciento adelantó que iba a incrementar la superficie de verdeos de invierno; y 49 por ciento, la cantidad de pasturas implantadas.
Apenas dos meses después, las medidas de intervención encaradas por el Gobierno nacional y que tuvieron su corolario con una suspensión de las exportaciones, comienzan a darle un giro a esa tendencia.
Según Esteban Barelli, economista de Aacrea, se puede inferir que este tipo de decisiones podría generar malas expectativas y, por ende, desinversión. La serie estadística del Índice de Confianza del Empresario Agropecuario (Icea) de Aacrea muestra que entre 2012 y 2015, ese indicador se mantuvo por debajo de 50 puntos, mientras que entre 2016 y 2019 llegó a tocar los 80 puntos; para volver a decaer y ubicarse en la última medición de nuevo en 50 puntos.
“Cuando se ofreció un mejor contexto institucional para el negocio ganadero, el productor respondió revirtiendo el nivel de confianza y registrando indicadores por encima de los históricos. Por ejemplo, 13,14 millones de cabezas faenadas en promedio, por encima de 12,93 millones entre 1990 y 2020”, señaló Barelli.
Incertidumbre
Guillermo Vitelli dirige un establecimiento familiar en la zona de Adelia María que tiene a la ganadería como leitmotiv. El planteo es de base pastoril con suplementación y las medidas del Gobierno llegaron en un momento muy inoportuno –relata Vitelli– justo cuando están en proceso de compra de los terneros para invernar.
“Nos agarró con toda la reserva forrajera confeccionada y con casi toda la invernada comprada. Nos falta un 20 por ciento que ahora no sabemos si vamos a sumarlo o no. La expectativa era de crecimiento, tenemos todo preparado para llegar a 9.000 cabezas. Al día de hoy tenemos 7.000 y es difícil que cumplamos el plan original”, advirtió.
De todos modos, reconoció que “el ciclo 2021/2022 está jugado”, pero que el replanteo puede ser aún más fuerte a futuro. “No lo es más sólo porque uno enfrenta la disyuntiva de la descapitalización: ganadero que se va, es muy difícil que vuelva. El año pasado uno pagaba un ternero 20 mil pesos y hoy cuesta 45.000, que es el precio al que vendías hace un año un novillo terminado”, ejemplificó.
El problema, según su punto de vista, es que se toman medidas con objetivos cortoplacistas, en un sector que necesariamente es de largo plazo por los tiempos biológicos que demanda criar un novillo. Y eso significa también inversiones “gigantes”.
“Sólo en patas, son 1.800 dólares por hectárea. Más 35 mil pesos para picar el maíz, pagarle a 14 empleados directos que tenemos viviendo en el campo, y demás costos. Y de repente te sale un presidente con estas cosas”, se quejó Vitelli.
Hotel lleno
En el otro extremo de Córdoba, entre Rayo Cortado y Villa de María de Río Seco, el temor de Mario Aguilar Benítez, director del establecimiento Las Chilcas, es que se vea resentido el servicio de hotelería que brindan en el feedlot con capacidad para 17.000 cabezas.
“El país del revés y las políticas públicas más delirantes y en contra natura. La ‘brillante’ medida de restringir las exportaciones (en vez de fomentarlas para que baje el precio), nos agarró totalmente invertidos y jugados a la exportación en el feedlot”, hizo catarsis en Twitter.
Su preocupación tiene sustento: solo unos 5.000 animales son propios. El resto, que significan el 70 por ciento del total encerrado, son novillos que se están engordando para terceros y que en su gran mayoría tienen como destino la exportación.
“Por ahora sólo estamos alertados, pero no hemos bajado los brazos. Tenemos el feedlot a carga máxima y, pese a las últimas medidas, nos siguen llamando. Da la sensación de que la mayoría confía en que las restricciones serán sólo temporales y no se extenderán a lo largo del tiempo”, confía Aguilar Benítez.
Ahora bien, si las intervenciones se prolongan, la inquietud también se profundiza. “El que tomó la decisión de hacer exportación, la hacienda ya la tiene, no puede cambiar mucho. Pero si no pudo colocar animales en la exportación y en el próximo ciclo decide reponer menos, el panorama se vuelve gris o negro”, añadió.
Para Federico Santángelo, socio de la consultora Agroideas, estas reacciones de los productores son razonables, y un elemento hay que sumar es la fuerte suba ocurrida con los valores de la soja y el maíz. “Con estos precios agrícolas, ¿qué productor va a encerrar animales en corrales ante un mercado ganadero intervenido?”, se preguntó durante las últimas Charlas Granaderas (ver página 3).
Y continuó: “Hasta el lunes pasado, no se preveía una fuga importante hacia la agricultura. Los altos precios de los granos iban a reducir la ocupación de los feedlots, pero de manera moderada. Hoy es un signo de pregunta: ¿Voy a comprar un ternero para recriar y encerrar en este contexto?”.
