Investigadores de la Academia de Ciencia de California descubrió un nuevo mamífero en África occidental que, pese a tener el tamaño y la figura de un ratón, posee genes muy relacionados a los elefantes.
Su nombre científico es Macroscelides micus, según informa la BBC. Pertenece al grupo de las musarañas, unos mamíferos que se parecen a los ratones pero que evolutivamente están emparentados con los topos.
Vive en las rocas volcánicas de Namibia, en África, y tiene un pelaje rojizo que le permite adaptarse mejor a este ambiente, según uno de los descubridores, el investigador John Dumbacher.
El hallazgo se publicó en el Journal of Mammalogy y sorprendió a los científicos por la "trompa" del mamífero, similar a la de un elefante, según consigna la agencia Reuters.
El Macroscelides micus mide 19 centímetros de largo incluyendo la cola y pesa hasta 28 gramos.
Del análisis genético surgió que que posee un estrecho parentesco con los elefantes.
De todos modos, esta musaraña elefantina ha sido descrita como un pequeño antílope en su parecido físico y hábitos nocturnos. Pero también como "un pequeño oso hormiguero en términos de sus técnicas de caza y presas predilectas", explica la BBC.
En acción
Un informe de la cadena Sky (en inglés) permite ver algunos segundos en acción a este "nuevo" mamífero:
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