- El sistema planetario hallado en febrero parece no ser tan propicios para albergar vida.
- Dos nuevos estudios indican que la radiación intensa de su sol habría arrasado las atmósferas de estos mundos rocosos.
¿Se acuerda de Trappist-1, el sistema solar de siete planetas con altas chances de poder albergar vida?
Hay malas noticias. Dos nuevos estudios indican que la atmósfera de sus planetas podría haberse destruido debido a la radiación ultravioleta de la estrella y a la falta de campo electromagnético en los planetas.
Trappist-1 es una estrella ultrafría y enana (un poco más grande que Júpiter) que está situada a 40 años luz, en la constelación de Acuario. El hallazgo de sus siete planetas se conoció en febrero de este año.
Los trabajos fueron publicados en las revistas International Journal of Astrobiology y Astrophysical Journal Letters y sus autores pertenecen al Centro de Astrofísica de Harvard-Smithsonian.
“La radiación intensa y las partículas que fluyen de la estrella habrían arrasado gran parte de las atmósferas de estos siete mundos rocosos, incluso de los tres que aparentemente se encuentran dentro de la zona habitable, donde el agua líquida podría existir en la superficie”, señaló Avi Loeb, coautor de uno de los estudios.
La falta de atmósfera también se destacó como un problema en uno de los estudios, el cual analizó los efectos de los vientos solares procedentes de Trappist-1.
Las partículas solares de la estrella enana roja están golpeando a sus planetas a niveles entre mil y 100 mil veces más que los que golpean los vientos solares del Sol, informan los científicos.
Además, debido a que los planetas y la estrella están tan cerca, sus campos magnéticos podrían estar unidos, por lo que las superficies de los planetas no tendrían la misma protección que la que tenemos en la Tierra.
(Para ver el infográfico de forma completa, haga click en el siguiente enlace.)
Campo terrestre
"El campo magnético de nuestro planeta actúa como un escudo contra los efectos potencialmente perjudiciales del viento solar", dice la investigadora principal del segundo estudio, la argentina Cecilia Garraffo.
"Si la Tierra estuviera mucho más cerca del Sol y sometida al ataque de partículas como las de la estrella Trappist-1, nuestro escudo planetario fallaría", agregó esta astrónomo egresada de la Universidad Nacional de La Plata, ahora en el Harvard-Smithsonian.
De todas formas, los investigadores señalan que no se debe dejar de buscar signos de vida en Trappist-1 y sistemas similares, aunque estiman que las posibilidades de que haya vida compleja en ellos son muy escasas.
Vida alienígena en baja
Este es el segundo golpe a la esperanza de hallar vida en otro planeta. Hace unos días se conoció que el suelo del planeta Marte posee un cóctel tóxico bactericida producido por una combinación de rayos ultravioleta y varias sustancias del suelo.
Las próximas misiones deberán enfocarse en buscar signos de vida en el subsuelo.
