Sin edades y a gran escala, la práctica del ajedrez viene creciendo en Córdoba y hay una gran demanda en barrios populares, escuelas públicas y comedores. Así lo entendió la fundación La Quadra, que junto a grandes maestros de ajedrez viene trabajando hace más de cuatro años para llevar este deporte a todos los rincones de la ciudad, sin importar la condición social.
En concreto, trabajan para que los jóvenes accedan a un tablero de ajedrez. Y para lograrlo cuentan con la colaboración de la Secretaría de Extensión de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) y el ente Córdoba Obras y Servicios (Coys), que crearon un “tablero sustentable” fabricado con cartones y plásticos reciclados.
“El ajedrez volvió a tener auge, incluso en los barrios marginales de Córdoba. Hay muchos pibes que empezaron a jugar y lo hacen muy bien. Tal es el crecimiento que se nos fue todo de las manos. Cuando hacemos meriendas, en vez de poner una pelota, ponemos tableros. No llegamos a cubrir la demanda”, remarcó Aarón Nacer, fundador de La Quadra.
Nacer también es profesor de ajedrez y cuenta que comenzaron a popularizar el deporte con pocos elementos, mientras repartían comidas en plazas y en comedores.
Luego comenzaron a dar clases en la sede de la fundación y en distintas zonas de Córdoba.
La ONG, con su casa en barrio Güemes, tiene diversas áreas de trabajo. Cuentan con merendero, ropero social, huertas, ollas populares y talleres de capacitación. Uno de sus proyectos destacados es el galpón de reciclaje, donde se separan y reciclan residuos secos.
Según Nacer, en un principio los tableros fabricados por el Coys eran “buenos”, pero las piezas de cartón eran “rudimentarias”. Entonces promovió una alianza con la Secretaría de Extensión de la UNC para usar máquinas de impresión 3D. La fundación dispuso del plástico reciclado en el galpón para fabricar nuevas piezas, ahora más duraderas.
“Queremos que los pibes de un barrio periférico tengan las mismas posibilidades que otro chico que juega con un tablero profesional. Fabricamos 15 juegos completos, pero necesitamos más. Los chicos buscan refugio en los comedores y para ellos el ajedrez es un método útil para dejar los problemas de la calle de lado”, planteó.
Campeonatos populares
El municipio cuenta con una liga no profesional, donde juegan niños y adultos. Realizan campeonatos en algunas oportunidades del año, pero la ciudad en sí no cuenta con un lugar físico para el ajedrez. Asimismo La Quadra organizó este año dos torneos donde asistieron más de 100 participantes y alumnos de distintos sectores de Córdoba, muchos en situación de calle.
Ante la falta de un lugar físico para jugar, la fundación enseña en las mesas ubicadas entre la calle Obispo Trejo y el Pasaje Santa Catalina. También lo hace por las noches cuando reparten comida en frente a la Catedral Nuestra Señora de la Asunción.
“En los torneos puede ir cualquier persona con ganas de jugar. Hicimos una movida muy grande para que el lugar sea en el centro y que varios chicos puedan asistir. Nuestro objetivo es armar un circuito y un club gratuito especializado en ajedrez.”, remarcó Arón.
Ajedrez sin escalas
La Quadra trabaja hace más de 10 años para ayudar a gente con bajos recursos. Colaboran con infancias, adolescentes, adultos con adicción y tercera edad.
Algunos jugadores se acercan a las mesitas donde enseña Aron a buscar refugio después de un día largo de dormir en las calles. Este es el caso de Adrián, un gran jugador de ajedrez, lector aficionado y un magnífico escultor, quien hoy sufre de adicciones con el alcohol pero igual se sienta un rato a practicar.
Si alguna vez pasaste por la placita y ves unas grandes piezas de ajedrez de mármol talladas a mano, las fabricó Adrián. Quien actualmente vende libros usados en La Quadra para tener un ingreso extra.
Con lentos movimientos pero presidios frente al tablero el hombre contó que este deporte lo acompañó a lo largo de su vida. Cuando apenas tenía 8 años el verdulero de abajo de su casa le enseñó a jugar y también practicaba cuando iba al Colegio Manuel Belgrano.
“Cuando estuve internado por mi adicción recuerdo que armé un ajedrez de cartón, lo pinté y estaba jugando todo el día con eso. Le enseñé el deporte a muchos compañeros, era lo único que teníamos allí”, recordó con algo de alegría el escultor.
Los profesores cuentan que este deporte en los últimos años también se “viralizó” en los adolescentes y niños luego de ver a varios influencer jugaran y también con series como “Gambito de dama”.
León tiene 6 años y Roma 8, ambos son hermanos y les encanta el ajedrez, juegan en los torneos municipales de Córdoba. “Empecé a ver videos en YouTube, quería probar algo nuevo para jugar y agilizar la mente, por eso empecé ajedrez. Entreno en el Kempes, mi mamá buscó clases porque nos entretiene mucho este juego”, dijo el niño.
La pandemia también atrajo a más niños al ajedrez. “Aprendimos por redes sociales, había arrancado en club Belgrano y ahora estudia en el centro vecinal de barrio Alberdi. En casa le compramos un pequeño tablero y siempre esta practicando. Ahora comenzó a competir. Mi hijo más pequeño ya comenzó a aprender los movimientos de las piezas”, comentó Leidy, madre Caled, de 11 años, y Dereck, de 6.
Grandes maestros
Guillermo y Mauro Soppe son hermanos y ambos enseñan ajedrez hace más de 20 años. Unidos por la misma pasión ayudan a extender esta actividad por los distintos barrios de Córdoba para que cada vez más niños puedan acceder.
Guillermo lleva 40 años realizando este deporte, jugó de forma profesional en seis olimpiadas, fue maestro internacional y dos veces campeón argentino. Al retirarse comenzó a dar clases en Club Belgrano, creó cursos para ser profesor de ajedrez, es el organizador de eventos de la Federación Internacional de Ajedrez y forma parte de la acción social de esta institución. También es profesor de forma privada para alumnos de distintas partes del mundo.
Mauro se dedicó a otras áreas pero el ajedrez siempre formó parte de su vida. Actualmente da clases en reservas de fútbol y en distintos centros de barrio San Vicente y Villa Libertador, como la Casa Juana Gonzalez que cuenta con comedor y múltiples actividades para los niños.
“Somos pioneros de varias cosas en Córdoba a nivel mundial, sobre todo en ajedrez de tercera edad. Son muy pocos los países que incursionaron en esta actividad que ayuda a disminuir el aislamiento y potenciar la agilidad mental. Actualmente colaboro con ajedrez barrial y escolar, pero todo es de forma integrada”, comentó Guillermo.
Ambos recuerdan que aprendieron ajedrez de muy chicos junto a sus otros dos hermanos. Comentaron que su hermana mayor, quien falleció hace unos años, fue una mujer muy reconocida en este deporte.
“Nuestra primera competencia fue justamente una que realizó La Voz del Interior, éramos muy chicos, yo tenía 6 años y mis hermanos 10. Me acuerdo que compitieron más de 400 jóvenes de todos los barrios, fue algo muy grande. De esta competencias salían grandes jugadores como lo fueron mis hermanos”, recordó Mauro.
Los hermanos también impulsaron hace más de 10 años el programa “Ágilmente” de la obra social Pami. Es una iniciativa para prevenir el Alzhéimer mediante el aprendizaje del ajedrez.
“En toda casa hay un ajedrez que está en una vitrina como adorno o en una caja guardada, la idea es sacar ese mito que es sólo para personas inteligentes y hacer que sea una actividad popular. Es un excelente complemento educativo, que siempre suma”, remarcó Guillermo.
