Así como el dilema del huevo o la gallina, a esta altura del partido, no se sabe qué nació primero: si el argentino o la crisis. Estamos tan acostumbrados a experimentar sacudones que vamos perdiendo progresivamente la capacidad de asombro.
¿Vivir reiteradamente situaciones de crisis nos hace “inmunes” a sus consecuencias? ¿Qué daños a largo plazo nos puede dejar el estar siempre al límite?
Especialistas en salud mental advierten que crecen los casos de ansiedad, insomnio y miedo extremo. Las dificultades económicas y la falta de una perspectiva clara sobre lo que pasará a futuro ensombrecen el panorama.
Para variar, continúan las pujas entre los profesionales de la salud y las obras sociales, así como los límites cada vez más crecientes en las coberturas de las personas que están afiliadas a algún sistema de seguridad social. Si lo que debería funcionar no funciona ¿motivos nos sobran?
“En los últimos meses hemos recibido un aumento de pacientes con miedo, preocupación y angustia. Estas emociones, que podemos sentir eventualmente, se convierten en un estado de ansiedad que puede o no derivar en un trastorno”, explica Noelia Argüello, doctora en psicología.
Qué se entiende por ansiedad
La especialista realiza una clara distinción entre un “estado” y un “trastorno” de ansiedad. Este último se da cuando se reúnen ciertos criterios clínicos. Esa ansiedad se convierte en una condición psicopatológica que afecta las actividades de la vida diaria.
Se dan distintas alteraciones: en el sueño, en la ingesta de alimentación y en las relaciones con los demás. Comenzamos a aislarnos y tenemos problemas con las personas de nuestro entorno más cercano.
También depende de la predisposición genética.
Por su parte, Soledad Saucedo Juárez, psiquiatra de la Clínica Saint Michel, asegura que –si bien no hay una estadística en el país– se observa un aumento de la demanda relacionada con la situación económica, la incertidumbre, la falta de trabajo y la incertidumbre que generaron las elecciones. “Todo esto favorece a la aparición de las enfermedades”, sostiene.
“La ansiedad es un sentimiento más general, una sensación que tenemos en situaciones normales y que en ciertas ocasiones aumenta. Cuando comienza a interferir en asuntos de la vida, hay que consultar con especialistas. A veces no es la persona la que se da cuenta, sino el que está al lado”, agregó Saucedo Juárez.
Incremento en la demanda
Septiembre y octubre suelen ser meses de altísima demanda en los servicios de salud mental. Por cuestiones epidemiológicas que no están del todo claras, todos los años se produce una especie de “brote” de trastornos o problemáticas relacionadas con un estado de malestar pronunciado.
Pero este año, en lo particular, octubre ha sido un mes atípico en las consultas. Ambas profesionales destacan que están recibiendo más casos de ansiedad, aunque es muy pronto predecir si esos estados se transformarán en trastornos.
“A esta altura ya sabemos que la pandemia y la pospandemia aumentaron los trastornos de ansiedad. Al ser un proceso que se prolongó en el tiempo, pudimos encontrar una causa clara y decir que éste fue el efecto. Con la crisis económica actual, sabemos que hay casos agudos. Un incremento de estados emocionales de miedo, preocupación y angustia. Lo que no sabemos es si perdurarán en el tiempo”, remarca Argüello.
La especialista sostiene que los argentinos estamos “mal acostumbrados” a sufrir crisis económicas, políticas y sociales. “Hay países que tienen sacudones menores que los nuestros y ya aumentan los índices de suicidio y depresión. Los argentinos tenemos una mirada más naturalizada de las desgracias que transitamos y eso tal vez nos juegue a favor. Ya hemos hecho un callo”, agrega.
Los riesgos de permanecer en alerta
Un estado permanente de ansiedad tiene sus consecuencias en el organismo. A corto plazo, atenta contra la concentración y la atención. Eso afecta el rendimiento laboral o escolar porque nos impide pensar profundamente en algo. Interfiere además en situaciones de la vida cotidiana, con una reducción de los niveles de tolerancia y un aumento de la frustración.
“La mayoría de las consultas que recibimos son por insomnio, a causa de preocupaciones o pensamientos. Hay alteraciones en el humor, como una depresión o estar más angustiado que lo habitual. La persona se aísla de su ámbito social. No siempre hay una conciencia de la enfermedad. Es importante la comunicación con las familias”, agrega Saucedo Juárez.
A largo plazo, dependiendo de la predisposición genética, nos vuelve más vulnerables a sufrir enfermedades. “Vivir en estado permanente de estrés no es gratis. Una persona puede desarrollar lo peor de su genética. Si tiene una vulnerabilidad cardíaca, puede sufrir problemas del corazón”, sostuvo Argüello.
La especialista apunta otro efecto del estrés, más relacionado con la coyuntura. “Daña mi capacidad de votar en paz. Si yo siento mucha preocupación, miedo o angustia, voy a votar en ese estado. No es momento adecuado para tomar ningún tipo de decisión”.
El riesgo de automedicarse
Además de recibir más casos de ansiedad, las profesionales advierten que crece la automedicación. Esta situación se da por diversos motivos.
Por un lado, en personas que consiguen psicofármacos sin receta ni prescripción médica. Pero también se dan pacientes que interrumpen sus tratamientos de salud mental (por no poder pagar la medicación o el tratamiento) y toman dosis no recomendadas.
“Hay mucha consulta por automedicación y por consumo de sustancias –agrega Salcedo Juárez–. Lo más común es alcohol en personas que evitan consultar cuando sufren problemas de insomnio. También tenemos pacientes que abandonan sus tratamientos psicológicos o psiquiátricos por la situación económica y muchos recurren a la automedicación con alguna farmacia amiga, sin control de un profesional”, sostuvo Saucedo Juárez.
El poder de los afectos
¿Qué hacer frente a un panorama que no muestra signos de mejoría?
Como dijimos, los argentinos estamos acostumbrados a las crisis. Aunque esta situación nos favorezca en relación con otros que no han experimentado tantos sacudones, vivir en continuo estrés no es gratis para el organismo.
Las especialistas aconsejan, ante la mínima duda, consultar con un profesional.
También puede ser útil tejer redes de apoyo (con amigos, hijos, nuestra pareja) y fomentar las actividades que nos generan placer. De esta manera lograremos cargar las baterías de nuestra energía intrapsíquica que se agota cada vez que pensamos y requete pensamos como salir adelante en una nueva crisis.
