Los dilemas del barbijo nos acompañaron durante toda la pandemia más que las dudas sobre la vacuna. Con las inmunizaciones, no hay muchos grises: quienes se la aplican reducen sus chances de padecer un cuadro grave o morirse.
En cambio, con los barbijos hay muchas sutilezas: cuándo usarlo, el tipo de mascarilla, el ajuste, etc. El debate regresa ahora, cuando niños y adolescentes se disponen a volver a clases con presencialidad plena.
La Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Caba) desaconsejó su uso entre niños que cursan hasta tercer grado. “Es una barrera para aprender”, dijo Soledad Acuña, ministra de Educación de Caba. De cuarto grado en adelante, se seguirá usando en lugares cerrados.
Córdoba y el resto de los distritos del país están ultimando un protocolo para las escuelas, que se definirá entre este miércoles y jueves.
El barbijo ayuda a disminuir los casos
Ya no se puede discutir que el barbijo es una herramienta esencial para frenar la transmisión del coronavirus y de cualquier otro patógeno. En espacios cerrados sin restricciones de aforo, no hay más salida que mascarillas y ventilación. Y esta última es muy difícil de lograr en muchas aulas argentinas.
Un estudio en Alemania demostró que medidas de higiene más estrictas en las escuelas ayudaron a estabilizar los casos que se dan dentro de la comunidad educativa, y que esa protección se extiende a las familias de los alumnos.
Las clases iniciarán en el medio de la baja de la ola generada por la variante Ómicron. Pero estamos lejos de un escenario de contagio con riesgo cero. Y el movimiento que generan las escuelas (dentro de las aulas, en el transporte, en los comercios y en otras actividades periescolares) puede provocar un nuevo rebrote, como ocurrió en Europa hace un mes. El barbijo puede amortiguar ese impacto.
Oportunidad para aprender
Los odontólogos dicen que los niños deben empezar a lavarse los dientes desde los 3 años. Pero la realidad es que a ese edad no lo hacen muy bien. Sin embargo, los expertos en salud pública aseguran que las medidas de higiene deben ser incorporadas desde los primeros años para que se conviertan en hábitos más adelante.
El Covid-19 todavía no terminó y algunos expertos aventuran que podría seguir dando sorpresas por un par de años más. Además, no será esta la última pandemia que enfrente la humanidad. Entonces, enseñar a usar el barbijo desde pequeño, por más que ahora lo hagan mal, puede ser una “inversión sanitaria” a futuro.
El barbijo como barrera de aprendizaje
Es molesto y da calor. A los docentes les cuesta hablar con la boca cubierta. Se pierde la comunicación gestual. A algunos le da la sensación de asfixia. Pero ¿es una barrera para el aprendizaje, como señalan algunos políticos?
En Japón tienen incorporado el uso del barbijo en la escuela. Y no ha demostrado ser una barrera para su desarrollo. Los japoneses se sienten honrados de usarlo, porque saben que están ayudando a los demás.
Para el sociólogo Peter Baehr, “la cultura del barbijo” que hay en varios países orientales alberga un sentido de destino compartido, obligación mutua y deber cívico.
Otro argumento en contra es: si en los bares y boliches no se usan barbijos, por qué deberían usarlo en la escuela. Porque los niños van a clases para aprender. Y no sólo a sumar y leer. En la escuela se les enseña a ser buenos ciudadanos y a ser solidarios con los demás.
