El barbijo tricapa y de buena calidad sigue siendo uno de los elementos protectores más efectivos a la hora de prevenir Covid-19 y el resto de las infecciones respiratorias. Sin embargo, su uso constante y en todo momento puede llegar a generar cansancio en la población. Sumado a ello, si la cantidad de casos y hospitalizaciones es baja, algunos especialistas sostienen que podría prescindirse de este elemento en determinadas situaciones.
El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés) establece tres escenarios de riesgo en función de la cantidad de casos totales, de los nuevos diagnósticos y de las hospitalizaciones.
Si estos indicadores se mantienen bajos (por ejemplo, si los casos nuevos de Covid-19 por cada 100 mil habitantes en los últimos siete días está por debajo de 200), el barbijo puede dejar de usarse en forma constante en toda la comunidad, con algunas excepciones.
Establece el organismo que, si la circulación viral es baja, la “mascarilla” ya no será necesaria en los espacios públicos cerrados, independientemente del nivel de inmunidad de la población.
Esta norma aplicaría para la mayoría de la población, con algunas excepciones: adultos mayores, personas con inmunosupresión y discapacitados “corren el riesgo de enfermarse gravemente” y requerir internación. Para ellos, el CDC recomienda consultar con el profesional de salud sobre el uso del barbijo y tomar otras precauciones, como pruebas rápidas de detección de Sars-Cov-2.
Uso del barbijo según niveles de riesgo
“Creo que, en función de esos tres niveles de riesgo, se puede decidir si usamos o no barbijo al aire libre. Si se mantiene una baja circulación y una alta cobertura de vacunación, se puede pensar en no usarlo en determinadas circunstancias, a excepción de las personas de riesgo”, explicó el infectólogo Juan Pablo Caeiro.
El asesor del Ministerio de Salud provincial explicó que tanto el CDC como la Organización Mundial de la Salud recomiendan flexibilizar el uso del barbijo cuando hay pocos casos. Si se toma esa decisión, hará falta una buena campaña de información para que la gente sepa claramente cómo sacarse y ponerse la mascarilla, sin que eso implique un riesgo por la incorrecta manipulación.
En la misma línea, Zulma Cucunubá, epidemióloga de la Universidad Javeriana Colombia, explicó que la mayoría de los países de América latina experimentan hoy una especie de “luna de miel”, con una baja de casos. Aunque ese descenso todavía no se sostiene en el tiempo.
La especialista recomendó a los gobiernos planificar una estrategia a largo plazo: “Hay que hacer una transición necesaria a un manejo menos restrictivo de la pandemia y más sostenible a largo plazo, que nos permita recobrar la confianza de la población y planear estrategias ante situaciones de peligro, que en el futuro seguramente van a existir”.
Cucunubá sostuvo que lograr una ventilación cruzada no sólo implica abrir puertas y ventanas. La mayoría de los países necesitan costosas obras de infraestructura porque muchos edificios o medios de transporte no están preparados para garantizar un aire seguro.
Agotamiento por el uso del barbijo
Respecto al barbijo, explicó: “Hay una proporción de personas que piensan que es incómodo sostenerlo todo el tiempo. Existe un agotamiento. Por eso tenemos que ser razonables y explicar claramente cuándo su uso no es necesario. Hay que explicarlo bien porque, de lo contrario, cuando haya que pedirlo siempre, la gente se confundirá y no acatará las decisiones”.
Los expertos coincidieron en que la pandemia no terminó. Y que las medidas de protección personal seguirán minimizando el riesgo de transmisión de otros virus respiratorios, como el de la gripe.
Cabe destacar que esta posición no es unánime. Hay especialistas que sostienen que, para que una medida de prevención sea efectiva, debe usarse en todo momento. Por eso fomentan el uso permanente del barbijo, incluso en los espacios abiertos al aire libre.
Lo comparan con el preservativo. Para que sea efectivo y prevenga infecciones de transmisión sexual, debe usarse siempre, sostienen.
