Suena la sirena. Y la imagen de los bomberos dejando todo lo que están haciendo para salir corriendo al cuartel no es ficción. Ocurre. Y ocurre con hombres y mujeres que son voluntarios, que no cobran por esa tarea.
¿Cómo hacen bomberos y bomberas para dejar su trabajo habitual y concurrir a una emergencia?, ¿a todos se les permite?, ¿alguna ley los ampara?, ¿suelen tener limitaciones según el tipo de actividad que desarrollan?
Salvo en Capital, en todo el interior cordobés los incendios y otras variadas emergencias las atienden cuarteles de bomberos voluntarios. Se suman, además, a los grandes incendios forestales que demandan la convocatoria de decenas de cuarteles a la vez.
Pero en cada pueblo y ciudad atienden mucho más que fuegos: desde siniestros viales con heridos hasta escapes de gas, desde descomposturas en las calles a derrames químicos, desde un panal de abejas en un patio hasta vehículos quemados y mucho más.
Una cosa es la convocatoria a los voluntarios para una emergencia local, que debe atenderse al instante con los que lleguen antes. Y otra diferente es la colaboración para megaincendios forestales, que se pueden programar y que demandan entre uno y tres días a cada agente.
Los cuarteles de ciudades grandes suelen tener varias salidas por día. Los fuegos no son la mayor parte. Y para cada una debe haber agentes disponibles.
Cuando se los convoca para colaborar en grandes incendios, cada cuartel debe asegurarse de que queden otros agentes y equipos para seguir atendiendo urgencias locales.
En Córdoba hay más de cinco mil voluntarios y voluntarias, en 184 cuarteles. Se capacitan y entrenan en forma permanente y no cobran por su tarea.
Reciben, a cambio, la obra social provincial Apross para sí y para su grupo familiar, si carecen de otra cobertura. A la vez, si acreditan 55 años de edad y 25 de servicio, acceden a una jubilación provincial.
En Alta Gracia
En el jefe del cuerpo activo del cuartel de Alta Gracia, Gabriel Salcedo, explicó que hay variedad de ocupaciones entre sus bomberos. Desde empleados en empresas o comercios, o en ámbitos estatales, a los que tienen su propio oficio independiente, y hasta algunos con tareas relacionadas a lo bomberil, como paramédicos en el 107, o agentes del Plan Provincial de Manejo del Fuego, por ejemplo.
Sobre cómo los reclutan para una emergencia, Salcedo apuntó que por su sistema de alerta acuden los que pueden a esa hora, aunque se trata de asegurar una especie de guardia pasiva por cada día. Si la demanda es mayor, se amplía la convocatoria.
Señaló que no recuerda que alguna vez un bombero no haya asistido por la negativa de su empleador. “Avisan que llegan tarde, o que no llegan”, precisó. La tarea ante una emergencia puede ser de 15 minutos o de varias horas.
Para los grandes incendios forestales se planifica el aporte, según la disponibilidad, porque puede demandar de un día a tres o cuatro continuados.
Salcedo explicó que existe una ley que los protege ante un empleador y que la institución emite un certificado sobre la cantidad de horas o días que estuvo como voluntario.
En Río Tercero
El jefe de los bomberos voluntarios de Río Tercero, Marcelo Domínguez, tampoco recuerda en décadas un solo caso de inconvenientes con los permisos laborales de sus agentes.
Detalló que cada bombero pide permiso a su sitio de trabajo y que, salvo excepciones, son por algunas horas o por un máximo de un día. En casos de incendios en otras zonas, “se hace un permanente recambio”, en lo posible diario, para renovar asistentes y por lo agotador de la tarea entre las llamas.
En Río Tercero hay 90 bomberos activos. En un incendio grave de vivienda, por ejemplo, asisten 30, y cada uno con un determinado rol. “Por eso puede haber una dotación fuera de la ciudad, pero otras quedan disponibles siempre”, aclara sobre los viajes por fuegos en las Sierras.
“No exigimos al bombero que deje su trabajo, en absoluto. Ellos mismos, de manera conciliatoria, acuerdan con cada empresa o patronal para poder salir”, graficó.
Cuando la emergencia es menor, se trata de que asistan los que no requieren de permisos laborales.
En San Francisco
En San Francisco se reorganizan cada día con turnos de acuerdo a las posibilidades de cada voluntario. Muchos trabajan en horarios rotativos, por lo que su mayor disponibilidad varía en relación a esos horarios. Los “huecos” se van cubriendo sabiendo las chances de unos y otros. .
“Un bombero puede llegar tarde al trabajo o faltar algunas horas, y presenta el certificado. Existe una ley que los avala, pero siempre tenemos cuidado de no exponer a que alguien pueda perder su trabajo. Tratamos de acomodarnos”, explicó Diego Gaetán, jefe del cuartel.
Los momentos con menos cantidad de agentes disponibles suelen ser por las mañanas: “Pero siempre contamos con gente para cubrir. Y si se da una emergencia muy grande hablamos a la empresa y le extendemos un certificado. En las reparticiones públicas no hay inconvenientes”, agregó Gaetán.
Para los que concurren a grandes incendios serranos desde San Francisco, explicó: “Muchos chicos adelantan la licencia en el trabajo, otros piden el permiso y se los dan. Y hay casos que directamente no pueden hacerlo”.
En Río Segundo
Un bombero con años en el cuartel de Río Segundo contó que para poder acudir a emergencias dependen del tipo de trabajo que tenga cada agente. “Hay compañeros que tienen trabajos informales y generalmente no tienen drama, pero pierden el día y no cobran por eso”, apuntó. Agregó que los que están en relación de dependencia tienen la posibilidad de salir, siempre que se trate de una intervención grande. “Si no es algo importante tratamos de no ir”, agregó, aunque dependen de que otros sí asistan para cubrir la necesidad.
Contó que en ocasiones han enviado notas a empleadores para que sepan que solamente ante circunstancias de extrema necesidad se solicitará ese personal, pese a que existe una ley provincial que los ampara para dejar sus puestos de trabajo.
“Puede ser que por ser bombero se genere en algún caso un perjuicio al momento de conseguir un trabajo en relación de dependencia, pese a que las empresas pueden recuperar las horas que ese empleado no pudo trabajar”, dijo.
En Laguna Larga
El jefe del cuartel de Laguna Larga, Fernando Garay, señaló que en esa ciudad “un 65% de los bomberos son empleados, por lo que en ocasiones se complica conseguir los suficientes para una urgencia”.
“La gente que es empleada a veces no tiene el permiso que corresponde, pese a lo que dice la ley. Al final de cuentas es el empresario el que termina decidiendo si le pone trabas o no” sintetizó. Y admitió que no es extraño que agentes avisen que por razones laborales no pueden asistir a una convocatoria de sirena.
“Cuando suena la sirena dejo todo”
Gustavo Cánovas (54) tiene un taller de electricidad del automotor en la ciudad cordobesa de Pilar, desde hace 30 años. Lleva 18 como bombero y se especializó en rescate vehicular.
Varias personas que lo conocen saben que es capaz de dejar de hacer cualquier tarea si suena la sirena.
Lo cuenta un vecino: “Una tarde, Gustavo estaba trabajando debajo de mi auto, acostado en el suelo contra el piso. Otros clientes y yo lo esperábamos, cuando de repente el sonido de la sirena de bomberos llenó el lugar y Gustavo salió disparado del piso como un rayo. Nos dejó a todos ahí, se subió a su auto y se fue al cuartel”.
Gustavo responde que perdió la cuenta de la cantidad de veces que dejó su taller para ir al cuartel. “Muy pocas veces sonó la sirena y no fui. Esas veces no me las olvido”, señala a La Voz.
“No es solo dejar el trabajo. Muchas veces la sirena suena a la madrugada y hay que dejar a la familia o los planes que se puedan tener. Nunca renegué de salir. Ya es instintivo: suena y pego el salto”, comenta.
Sobre la falta de agentes aseguró que es común aunque depende de días y horarios. “En esos casos se sale con lo que hay. Pero se sale”, asevera.
Entre los bomberos, hablan de mística para sostener el voluntariado. Y eso se percibe en cada cuartel.
* Con aportes de María Luz Cortez, Mariela Marínez, Augusto Laros y Nicolás Albera
