Seis de cada 10 internaciones en menores de 5 años en Córdoba actualmente corresponden a algún paciente con una infección respiratoria. Según datos del Ministerio de Salud provincial, el 98% de los pacientes se infectó con el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), principal causante de la bronquiolitis en niños.
La bronquiolitis es una infección respiratoria aguda que ocurre con mayor frecuencia en los meses de otoño-invierno y afecta sobre todo a los menores de un año, que puede ser causada por distintos virus (el más común es el Virus Sincicial Respiratorio) y que mayormente se cura en dos semanas.
Bronquiolitis: a qué edad afecta más a los niños y cuánto tarda en curarse
Los menores de 3 meses, prematuros y aquellos con problemas crónicos de salud (como las cardiopatías, las enfermedades pulmonares crónicas o el compromiso de la inmunidad) tienen más riesgo de presentar formas graves, según el Ministerio de Salud de la Nación.
Esta enfermedad afecta las vías aéreas pequeñas (inflamación de los bronquiolos), provoca distintos grados de dificultad para respirar y se manifiesta con agitación, tos, decaimiento, dificultad para alimentarse o dormir.
Si un niño o una niña presentan signos de dificultad respiratoria hay que consultar al equipo de salud para que sea evaluado.
Al no existir tratamientos para el virus (no hay jarabes ni antibióticos), es fundamental controlar que el compromiso respiratorio no afecte la oxigenación normal y asegurarse de que el bebé pueda alimentarse e hidratarse lo suficientemente bien, pese a la dificultad respiratoria.
Anticuerpo para prevenir internaciones
Hoy se dispone de un anticuerpo especial (llamado Palivizumab) que se aplica durante los meses del invierno, para prevenir internaciones en los niños menores de 1 año que fueron prematuros de muy bajo peso al nacer, y en aquellos con cardiopatías congénitas.
El Ministerio de Salud nacional garantiza el acceso a esta medida de prevención para los grupos de más riesgo del sistema público de salud, en todo el país.
La mayoría de los niños y niñas con bronquiolitis se curan en aproximadamente en dos semanas. En algunos casos pueden quedar con mayor sensibilidad bronquial durante un tiempo y ser propensos a cuadros recurrentes de dificultad respiratoria.
Cómo saber si un bebé tiene bronquiolitis
Según la cartera sanitaria se sospecha que un bebé tiene bronquiolitis si tiene uno o más de estos signos:
- respiración muy rápida
- aletea la nariz
- se le hunde el pecho o las costillas al respirar
- se queja mientras respira.
- se le entrecorta la alimentación
- le cuesta prenderse al pecho
- está irritable o le cuesta dormirse
- presenta color azulado en la piel, las uñas o los labios
Cómo se previene la bronquilitis
Respecto a la prevención de la bronquiolitis y otras infecciones respiratorias, el Ministerio sostiene que los virus causantes de la infección respiratoria aguda se transmiten de una persona a otra por el contacto directo entre las manos y superficies contaminadas, y a través de las secreciones nasales o las gotitas de saliva que viajan por el aire cuando una persona enferma habla, estornuda o tose.
Las medidas que contribuyen a prevenir las infecciones respiratorias son:
- mantener la lactancia
- cumplir con el Calendario Nacional de Vacunación
- no exponer a los niños al humo del cigarrillo ni de braseros o estufas a leña
- higienizar frecuentemente, con agua y jabón, los elementos del bebé
- practicar el lavado de manos frecuente a los niños y a los convivientes, con agua y jabón
- ventilar los ambientes de la casa al menos una vez al día
- mantener alejados a los bebés de las personas que están resfriadas o tienen tos
El Ministerio también destaca que no se debe colocar tapaboca en los niños menores de 2 años. En los niños con más riesgo de bronquiolitis grave (menores de 3 meses, prematuros, con enfermedades crónicas) no está recomendada la asistencia al jardín maternal.
