En un fallo dividido, la Cámara Federal de Casación Penal asestó un nuevo golpe a la familia del soldado Matías Ezequiel Chirino (22), quien murió en junio de 2022 tras un violento ritual de bienvenida en el Grupo de Artillería de Monte 3, en Paso de los Libres.
La Cámara redujo las penas impuestas a seis de los militares que habían sido condenados por su muerte y, además, ratificó dos absoluciones. Sin embargo, la resolución también sentenció a uno de los acusados que había sido hallado inocente en primera instancia.
Disputa legal sobre la carátula
Los jueces Carlos Mahiques y Mariano Borinsky, en voto mayoritario, coincidieron con el Tribunal Oral Federal de Corrientes en que el caso se trató de abandono de persona seguido de muerte y abuso de autoridad, y no un homicidio simple como planteaban la Fiscalía y la querella.
En disidencia, el juez Juan Carlos Gemignani se pronunció a favor de una condena por homicidio simple, tal como lo requirieron la Fiscalía y la familia Chirino. Gemignani sostuvo que las especiales características funcionariales de los imputados, sumadas a la gravedad del hecho, llevaban a calificar la conducta de la totalidad de ellos como coautores del delito de homicidio simple en concurso real con el delito de abuso de autoridad en dos ocasiones.
El juez Mahiques, autor del primer voto, sostuvo que “no resulta posible calificar la conducta reprochada a los imputados como constitutiva del delito de homicidio simple con dolo eventual”. Agregó que la conducta desplegada por los imputados superó cualquier límite ritual, transformando la actividad de iniciación en una “verdadera pesadilla para los subtenientes ingresantes”. El co-juez Borinsky consideró “acertado” que el caso no se haya encuadrado como homicidio simple con dolo eventual.
Reducción de condenas y una absolución revocada
En su extenso fallo (casi 200 páginas), Casación redujo las condenas previamente dictadas el 21 de noviembre del año pasado.
Los ex capitanes Rubén Darío Ruiz (38) y Hugo Reclus Martínez Tárraga (37) deberán cumplir una pena de siete años. A los ex subteniente Facundo Luis Acosta (29) y ex capitán Claudio Andrés Luna, la condena les fue bajada a siete años y medio de prisión. En tanto, los ex tenientes Darío Emmanuel Martínez (34) y Exequiel Emmanuel Aguilar (34) estarán privados de su libertad por seis años.
La Cámara revocó la absolución de Gerardo Sebastián Bautista (34), imponiéndole la misma pena de seis años. El magistrado Mahiques indicó que Bautista fue uno de los que obligó a beber vino con sal a Rufino Chaile, otro de los subtenientes asignados al cuartel.
La Casación justificó la disminución de las penas sosteniendo que las mismas fueron arbitrarias y que el Tribunal Oral Federal había analizado las pautas mensuradoras de forma “fragmentaria y aislada”. Se argumentó que el estudio de las condiciones personales de los condenados fue casi nulo y no hubo proporcionalidad según la responsabilidad de cada uno.
Absoluciones ratificadas
En la resolución, los magistrados ratificaron las absoluciones de la ex oficial Claudia Daniela Cayata (37) y el ex teniente Franco Damián Grupico (29). Casación consideró que no tuvieron participación en el “bautismo” de los subtenientes. El juez Mahiques señaló que ellos no obligaron a los subtenientes nuevos a beber alcohol ni a hacer movimientos vivos esa noche gélida.
El ritual mortal
Matías Chirino y otros dos subtenientes fueron obligados por sus superiores a presentarse en el cuartel de Paso de los Libres días antes de lo previsto y a costear un asado con abundante cantidad de bebidas alcohólicas y cigarrillos para los oficiales más antiguos.
Durante la fría noche del 18 de junio de 2022, los subtenientes fueron forzados a realizar movimientos vivos, meterse en una pileta a punto de congelación y beber una gran cantidad de alcohol, incluso mezclado con sal. Chirino sufrió una broncoaspiración horas después mientras descansaba en su habitación, falleciendo antes de recibir atención médica. Las pericias demostraron que su estado de ebriedad fue causa clave del deceso.
La familia del soldado Chirino mantuvo una cruzada para lograr la condena de los militares, un proceso que continuó a pesar del reciente fallecimiento del padre de Matías, Ezequiel, tras sufrir complicaciones por un accidente de tránsito.
