La localidad de El Quicho, un pueblo escondido con aguas termales en el norte de Córdoba, fue escenario de un episodio meteorológico llamativo: la caída de piedras de granizo de gran tamaño en seco.
Este fenómeno suele estar vinculado a tormentas muy desarrolladas y con fuertes corrientes ascendentes que permiten que el granizo crezca hasta alcanzar dimensiones destructivas.
El tamaño, la forma y la velocidad de caída son los tres factores que determinan el potencial de daño. En este caso, las piedras observadas se ubican dentro de la categoría de granizo grande y destructivo.
Qué es el granizo y cómo se forma
El granizo es una precipitación sólida compuesta por piedras de hielo que se desarrollan exclusivamente dentro de nubes de tormenta (cúmulo-nimbos). Su crecimiento depende de un proceso continuo de ascensos y descensos dentro de la nube, donde la partícula de hielo se va recubriendo de nuevas capas de agua que se congelan.
Los meteorólogos clasifican distintos tipos de granizo:
- Granizo pequeño
- Granizo grande
- Granizo destructivo
- Granizo irregular
- Granizo múltiple (varias piedras fusionadas)
El caso de El Quicho se encuadra entre los ejemplares de gran tamaño e irregularidad marcada, evidencia de un proceso interno especialmente intenso.
Formas de granizo: de esferas perfectas a piedras irregulares
La forma del granizo es clave para interpretar su desarrollo.
Los granizos pequeños suelen ser casi esféricos, debido a un crecimiento más uniforme y un tiempo limitado dentro de la nube.
Cuando la piedra alcanza dimensiones mayores, su morfología se vuelve más compleja:
- Protuberancias: crecimientos sobresalientes en la superficie.
- Irregularidad: formas asimétricas y rugosas.
- Aristas marcadas: ángulos definidos y estructuras más agresivas.
Las piedras caídas en El Quicho exhiben justamente estas características, típicas de un granizo que experimentó múltiples ciclos de congelación y movimientos bruscos en zonas turbulentas de la nube.
Los anillos concéntricos: el mapa interno del viaje del granizo
Una de las formas más precisas de conocer la historia de una piedra de granizo es observar su interior. Allí suelen aparecer anillos concéntricos, que funcionan como un registro natural de su crecimiento.
Estos anillos están compuestos por:
- Capas blancas (opacas): indican congelación rápida, relacionada con ascensos violentos dentro de la tormenta.
- Capas transparentes: se forman cuando el agua líquida se congela más lentamente, en zonas de menor turbulencia.
La alternancia entre ambas revela que la piedra subió y bajó reiteradamente dentro de la nube, acumulando capas hasta alcanzar su tamaño final. Cuantos más anillos tenga, más largo y turbulento fue su recorrido.
