En 1995, la película argentina Casas de fuego narraba, en una combinación de ficción y realismo, las investigaciones del médico argentino Salvador Mazza sobre la enfermedad que había identificado previamente el brasileño Carlos Justiniano Ribeiro das Chagas, a comienzos del siglo 20.
El filme retrataba con crudeza las condiciones de vida de la comunidad en la cual Mazza siguió estudiando la enfermedad.
El vector del chagas –el insecto que transporta el parásito Trypanosoma cruzi– habita en zonas rurales y cerca de personas y animales domésticos, por lo que se aloja en techos de paja y grietas propias de paredes sin revoque. Y esas son las imágenes asociadas generalmente al riesgo de exponerse a la infección.
Hoy, desde las perspectivas sanitarista y de derechos, se busca ampliar esa mirada. Por un lado, insisten en la necesidad de mantener los recursos destinados a prevenir o controlar la enfermedad en una modalidad integral. Y se enfatiza la importancia de la realización de estudios para evitar la que es hoy la principal forma de transmisión –de una persona gestante a su hijo o hija durante el embarazo– y en la evaluación posterior del niño o niña.
“Hemos analizado el presupuesto de la administración pública nacional para prevención y control de las enfermedades endémicas, particularmente del chagas, que es la enfermedad endémica con más presencia en Argentina”. Eso cuenta el abogado del área Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia (Acij), Rodrigo Robles Tristán. Y revela: “Hay una reducción del presupuesto en general para este programa del 58 por ciento entre 2018 y 2019 a valores reales, y eso impacta en la cantidad de pruebas diagnósticas que se hacen y en la cantidad de viviendas que se rocían y se controlan”.
El Gobierno provincial aclara que en Córdoba esos estudios no han disminuido porque, desde 2014, se realizan con recursos propios. La Secretaría de Salud de la Nación, en tanto, dijo a este medio que “en relación con insumos para serología de chagas, la Coordinación de Vectores, a través del Instituto Nacional de Parasitología Fatala Chaben, entrega insumos de HAI e IFI a las provincias que lo solicitan”.
Robles Tristán remarca que hay un vínculo muy fuerte entre chagas y la determinación social de la salud, como las condiciones de vida. “Pero eso no es la totalidad de la imagen”, aclara. Y señala que el Estado nacional debe educar a la población sobre prevención y control, algo que –recordó– la Auditoría General de la Nación dijo en dos ocasiones, en 2012 y en 2018, que no se hacía.
Concluye que, por eso, todavía hoy se cree que actuar en materia de chagas es "quemar ranchos" (en alusión a Casas de fuego), con un consecuente estigma sobre la población afectada.
Para el abogado, la película de 1995 que él mismo vio en el colegio cuando era estudiante ya no contribuye a tomar clara dimensión sobre el problema.
