Tras la polémica por los restos de un cohete que orbitaron a la deriva hasta caer el mar, China quiere anotarse una hazaña espacial cuando intente posar sobre Marte un pequeño robot teleguiado.
Este procedimiento se realizaría en las próximas horas de este viernes o el sábado.
De lograrlo se integrará a EE.UU. como los únicos países que lograron amartizar. La Agencia Espacial Europea lo ha intentado sin éxito y Rusia (y la ex Unión Soviética) han tenido algunos éxitos parciales como las misiones Mars y Fobos.
China lanzó en julio de 2020 la sonda Tianwen-1, que tardó siete meses en recorrer los 55 millones de kilómetros de distancia al planeta rojo, equivalente a 1.400 veces la vuelta a la Tierra.
La misión partió casi simultáneamente con la Perseverance, de la Nasa, que ya está recorriendo el suelo marciano.
Incluso logró desplegar el helicóptero Ingenuity, el primer vehículo en volar en otro planeta. El año pasado Emiratos Árabes también lanzó la misión Hope.
Sobrevuelo de Ingenuity
La misión china
La sonda china llegó en febrero a la órbita de Marte. Consta de tres elementos, uno de ellos es un aterrizador que se posará en las próximas horas.
El módulo incluye al robot teleguiado Zhurong (dios del fuego en la mitología china) que buscara analizar la superficie del planeta.
El amartizaje una tarea muy compleja. A tal punto que se la ha llamado “los siete minutos de terror”, porque la operación es automática, sin posibilidad de controlarlo desde la Tierra. Uno de los problemas es fina atmósfera que tiene el planeta, además de ser menos densa que la de la Tierra.
El sitio elegido es la llanura Utopia Planitia, un cráter gigantesco, en el norte del planeta. En el subsuelo de esta área parece haber grandes cantidades de agua congelada.
Se espera que el rover puede estar activo unos 90 días marcianos. Enviará imágenes a la Tierra.
El peso completo de la misión es de cinco mil kilos. El rover pesa 240, más pequeño que la más de una tonelada de Perseverance.
Avance chino
La expansión espacial china avanza a gran velocidad:
- En 2019 logró alunizar en la cara oculta de la Luna, algo que no se había logrado hasta entonces
- En 2020 su sonda Chang’e 4 regresó con muestras lunares.
- En abril lanzó el primer módulo de su futura estación espacial. El cohete impulsor es el que estuvo orbitando a la deriva.
- Tiene prevista instalar una base en la Luna en conjunto con Rusia.
Más información
Nasa completa el trío de misiones a Marte para entender sus misterios
