La alimentación durante la década de los 40 juega un papel crucial en la salud y el bienestar a largo plazo, especialmente en lo que respecta a la calidad de vida a partir de los 70 años.
Un estudio reciente realizado por la Escuela de Salud Pública de Harvard, que siguió a más de 100.000 personas durante 30 años, arrojó resultados contundentes: seguir una dieta saludable desde los 40 años aumenta entre un 43% y un 84% las probabilidades de mantener una buena salud física, cognitiva y mental a los 70 años o más.
La investigación liderada por la Universidad de Harvard (Estados Unidos) fue presentada el martes en Nutrition 2024, la principal reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Nutrición, en Chicago.
Lo que comes a los 40 puede determinar tu calidad de vida a los 70
Los participantes que adoptaron hábitos alimenticios saludables a partir de los 40 años, ricos en frutas, verduras, cereales integrales, legumbres y proteínas magras, tenían un 43% a 84% más de probabilidades de llegar a los 70 años con un buen funcionamiento físico y mental, en comparación con aquellos que no lo hicieron.
“Las personas que siguieron patrones dietéticos saludables en la mediana edad, especialmente aquellos ricos en frutas, verduras, cereales integrales y grasas saludables tenían significativamente más probabilidades de lograr un envejecimiento saludable”, según Anne Julie Tessier, becaria postdoctoral en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, quien concluyó: “Lo que se come en la mediana edad puede desempeñar un papel importante en el envejecimiento”.
¿Cómo funciona? Una dieta nutritiva a esta edad aporta los componentes básicos esenciales para:
- Reducir el riesgo de enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, algunos tipos de cáncer y enfermedades neurodegenerativas.
- Mantener un peso corporal saludable, previniendo la obesidad, un factor de riesgo importante para las enfermedades mencionadas anteriormente.
- Fortalecer el sistema inmunológico, haciéndote más resistente a las infecciones y enfermedades.
- Mejorar la salud mental, reduciendo el riesgo de depresión y otros trastornos mentales.
- Optimizar la función cognitiva, preservando la memoria, la concentración y otras habilidades mentales.
En resumen, lo que se come a los 40 sienta las bases para una vejez saludable y plena.
Consejos para una alimentación saludable a los 40
- Priorizar las frutas, verduras y cereales integrales. Consumir al menos 5 porciones de frutas y verduras al día y elegir cereales integrales en lugar de sus versiones refinadas.
- Incluir proteínas magras. Optar por carnes magras, pescado, legumbres y productos lácteos bajos en grasa.
- Limitar las grasas saturadas y trans. Reducir el consumo de carnes rojas, alimentos procesados y productos fritos.
- Elegir grasas saludables. Incluir grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas provenientes del aceite de oliva, palta, frutos secos y semillas.
- Moderar el consumo de azúcar y sal. Disminuir el consumo de bebidas azucaradas, dulces y alimentos procesados ricos en sodio.
- Mantenerse hidratado. Beber agua suficiente durante el día.
- Realizar actividad física regularmente. Practicar al menos 30 minutos de ejercicio moderado la mayoría de los días de la semana.
Nunca es tarde para adoptar una dieta saludable. Si bien los hábitos de la juventud influyen en la salud a largo plazo, nunca es demasiado tarde para realizar cambios positivos que beneficien el bienestar a los 40, 70 y más allá.
