Con la llegada de las bajas temperaturas, es indispensable prestar atención a ciertos cuidados para prevenir accidentes asociados a la calefacción.
Durante esta época se intensifica el uso de estufas y calefactores a gas o eléctricos, hogares a leña, y/o salamandras y calentadores a kerosene. Si estos artefactos son utilizados incorrectamente aumentan los riesgos de que ocurran intoxicaciones con monóxido de carbono, quemaduras o incendios.
Cómo prevenir accidentes durante el invierno
En el caso de artefactos a gas como calefactores y estufas, es recomendable que un gasista matriculado revise cada año la instalación y controle el buen funcionamiento, al igual que si se instala una estufa nueva.
Con respecto a los sistemas de calefacción eléctricos, si bien no producen monóxido de carbono, también es necesario tener ciertos recaudos. Se debe controlar que todos los enchufes estén en buen estado y no sobrecargados, para que no se produzcan cortocircuitos. Si es posible se aconseja que el artefacto tenga incorporado un termostato para que se apague automáticamente cuando se logre la temperatura deseada.
Es importante mantener una distancia segura entre el artefacto de calefacción y cualquier objeto inflamable como cortinas y muebles. También se debe evitar el contacto o la cercanía con la superficie radiante, que pueda producir algún tipo de quemadura, sobre todo en el caso de niños pequeños.
Recomendaciones importantes
Desde el Gobierno de Córdoba detallan una serie de recomendaciones para prevenir accidentes frecuentes en el hogar durante el invierno.
- Nunca usar cocinas, hornos, braseros, parrillas de carbón, lámparas o cocinas de campamento para calefaccionar una vivienda o secar la ropa.
- Verificar el color de la llama, debe ser una llama azul, si se ve de color amarillo, se debe llamar a un gasista matriculado para que controle el artefacto.
- Los artefactos domésticos que consumen combustible siempre deben estar debidamente instalados, mantenidos y operados.
- Es ideal que un gasista matriculado inspeccione anualmente los sistemas de calefacción y cocina de la casa.
- Los hogares a leña y sus tiros también deben ser inspeccionados y limpiados todos los años.
- Las estufas que no cuenten con tiro balanceado deben ser usadas sólo si se encuentra una persona despierta para vigilarlas. Debe existir en esa habitación, por lo menos, una entrada de aire constante.
- Controlar de manera periódica a niños, niñas, adultos mayores o personas con discapacidad, que se encuentren en lugares calefaccionados.
- En caso de comenzar con algunos de los síntomas mencionados, o notar malestar, inmediatamente ventilar el lugar y consultar a la brevedad en el centro de salud más cercano.
Incendios forestales
En esta época del año también es importante tener en cuenta los cuidados que se deben tener en la zona de las sierras o donde haya vegetación seca. Las condiciones climáticas son un factor que inciden en la propagación de incendios forestales.
Las principales recomendaciones para evitar estos fuegos y quemaduras a causa de ellos son:
- No realizar quema de restos de poda, basura, rastrojo y desmalezamiento de terrenos.
- No arrojar fósforos encendidos en el campo, bosques o zonas arboladas.
- Nunca tirar colillas de cigarrillos desde el automóvil o en el campo.
- No hacer fogatas; solo se permite realizarlas en los lugares habilitados para tal fin (camping, complejos, campamentos, etc.)
- En ningún caso se debe encender fuego debajo de los árboles.
- Si se enciende un fuego, apagarlo correctamente, para que no se extienda o el viento arrastre las brasas que puedan quedar encendidas y ocasionar un incendio.
- Si se detecta un incendio se debe llamar a personal preparado para actuar en esa circunstancia.
Ante un incendio o una columna de humo hay que llamar al 0800-888 FUEGO (38346) o al 911 de la Policía, y no intervenir si no se tiene el conocimiento y/o los elementos necesarios.
Recomendaciones para evitar intoxicaciones por monóxido de carbono
La Dirección de Defensa Civil municipal de Córdoba comparte consejos a tener en cuenta a los fines de evitar intoxicaciones con monóxido de carbono, gas muy tóxico para las personas y los animales.
Es importante recordar que cualquier artefacto que use material combustible (gas, petróleo, carbón, kerosén, nafta, madera, plásticos) puede quemarse de manera deficiente y generar monóxido de carbono, generando peligro en lugares con una concentración de oxígeno escasa o insuficiente.
Al respecto, se recomienda controlar la instalación y el buen funcionamiento de calefones, termotanques, calderas, estufas, braseros, salamandras, cocinas, anafes, calentadores y hornos a gas o leña, entre otro tipo de artefactos utilizados al efecto de elevar la temperatura.
- Mantener los ambientes bien ventilados.
- No dormir con brasas o cualquier tipo de llama encendidas, y siempre apagarlas fuera de la casa.
- No usar el horno u hornallas de la cocina para calefaccionar el ambiente.
- Utilizar artefactos de tiro balanceado.
- Instalar rejillas de ventilación en lugares con falta de oxígeno.
- El calefón no debe estar en el baño, ni en espacios cerrados o mal ventilados. De tenerlo de este modo, asesorarse para reubicarlo.
- Alejar las estufas eléctricas de la humedad.
- Verificar que los conductos de las chimeneas o calefones no estén obstruidos.
- No mantener recipientes con agua sobre la estufa, cocina u otra fuente de calor.
Desde Defensa Civil no aconsejan el uso de braseros, pero, en el caso de no contar con otra alternativa, se debe tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Encender y apagar braseros (al igual que las estufas de querosene) en el exterior de la vivienda. Sacarlos de funcionamiento a la hora de dormir.
- Evitar quemar productos con abundante resina ya que producen chispas y pueden ocasionar incendios.
- La base del brasero debe ser de cemento, baldosa o chapa para evitar incendios.
- Siempre se debe mantener una abertura que permita el ingreso de aire así como salidas para los gases tóxicos al exterior.
- No utilizar cáscaras de nuez, almendras, frutos secos o carozos. Se podrían utilizar en salamandras con salidas al exterior, ya que eliminan vapores tóxicos durante la combustión.
En el caso de utilizar garrafas con pantallas o estufas garraferas se debe tener en cuenta para la instalación que los espacios estén ventilados, que se coloquen lejos de fuentes de calor o de productos que puedan prender fuego y que se ubiquen fuera del alcance de los niños.
Además, la garrafa no debe estar dañada u oxidada y el precinto de seguridad debe estar adherido a la válvula del envase al momento de adquirirla, por lo que, de no ser así, se debe pedir su cambio.
También es importante utilizarla solamente en posición vertical, colocar tubos flexibles certificados para uso de garrafas, adecuadamente identificados y con una vida útil de 5 años. Para instalarla, utilizar solamente las manos, no usar martillo o cualquier otro tipo de herramienta.
Evitar estar cercano a corrientes de aire que puedan apagar la llama de los quemadores y producir una fuga de gas.
Cerrar la válvula reguladora si no está usando el gas, especialmente al irse a dormir o al salir de la casa.
Síntomas a tener en cuenta y medidas a tomar ante la sospecha de una contaminación:
Algunos indicios que nos pueden hacer sospechar la presencia de monóxido de carbono en el ambiente son la coloración amarilla o anaranjada de la llama de hornallas o estufas, la aparición de manchas de hollín, tonalidad más oscura o decoloración de los artefactos, de sus conductos de evacuación o alrededor de ellos.
Si apareciera alguno de estos casos es imprescindible sacarse la duda y consultar con un gasista matriculado para solucionar a la brevedad el problema.
La línea 100 de Bomberos y el 103 de Defensa Civil, que tiene atención las 24 horas, los 365 días del año, están preparados para atender este y todo tipo de situaciones.
