El aire acondicionado se convierte cada verano en el mejor aliado contra las altas temperaturas y más con las sucesivas olas de calor que se están produciendo en los último años, pero es fundamental mantener un equilibrio adecuado al utilizarlo, tomando las precauciones necesarias para hacer un uso seguro de la climatización y evitar sus efectos negativos en la salud.
Según Luis Manuel Entrenas, neumonólogo, los cambios bruscos de temperatura al pasar del calor exterior a la disminución de grados debido a la climatización en lugares cerrados son las principales causas de patologías respiratorias en verano.
El exceso de frío de estos dispositivos puede tener consecuencias graves en el organismo, especialmente en pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (Epoc) y otras patologías pulmonares, pero no sólo en estos pacientes, también en la población en general.
Los efectos negativos del aire acondicionado
El aire acondicionado es frío y seco, por lo que puede provocar síntomas nasales, dolor de garganta, sequedad ocular y también en la piel.
Los aparatos disminuyen la temperatura, pero también reducen la humedad del aire, y esto puede tener algunos riesgos para la salud como sequedad de mucosas, cambios en la voz, e incluso empeoramiento de algunas alergias, dolores de cabeza crónicos y sensación de fatiga.
Las obstrucciones nasales se presentan en el 35% de las personas que viven en espacios aclimatados con aire acondicionado, frente al 9% de las que viven en zonas con ventilación natural.
Entrenas también advirtió que el aire acondicionado puede generar alteraciones musculares como contracturas, pero su consecuencia más importante puede ser la aparición de un cuadro vaso-vagal con mareo y sudoración al pasar de altas temperaturas exteriores a bajas en los lugares climatizados a baja temperatura.
Consejos para un uso seguro
Las principales recomendaciones del especialista para el uso del aire acondicionado son:
- vestir ropa ligera
- evitar cambios bruscos de temperatura, 6 grados o más respecto al exterior
- eludir temperaturas inferiores a los 24 grados
- beber agua regularmente
- respirar por la nariz para regular la temperatura y filtrar el aire
- impedir dirigir el flujo de aire acondicionado directamente hacia el cuerpo
- evitar la recirculación de aire interior
A la hora de dormir hay que eludir temperaturas muy bajas y flujo de aire directo a la persona, siendo más conveniente refrigerar la habitación antes de acostarse.
No hay que olvidar hacer un adecuado mantenimiento de la instalación, dado que la limpieza de los conductos y filtros es “esencial para evitar contaminación, gérmenes y evitar así un daño no deseado”.
Una buena opción para mantener una buena humedad en el ambiente es usar un humidificador para combatir la deshidratación del entorno provocada por los aparatos.
Tener especial cuidado con los bebés y los niños, pues son muy sensibles a los cambios bruscos de temperatura. El sistema inmunológico de los niños todavía no está plenamente desarrollado y demasiada exposición al aire frío puede hacer que sufran síntomas catarrales.
