Rocío acaba de aprender a escribir sus primeras tres palabras y una frase: su nombre, papá, mamá y te amo. Tiene 12 años y cursa primer año del secundario. Hace unos días comentó en la escuela que no quiere pasar de año sin saber leer ni escribir, porque le da vergüenza y porque desea terminar el colegio. Rocío dibuja los números, pero no sabe qué hacer con ellos. Sumar ni restar; menos aún dividir o las tablas de multiplicar.
Después de los dos últimos años de pandemia, humillantes historias de analfabetismo, real o funcional, explotaron puertas afuera de las escuelas.
La situación, ya advertida por docentes e investigadores, tomó estado público tras el encierro y sus consecuencias socioemocionales de inédito impacto en vidas personales y comunitarias, y cuyas consecuencias deberán analizar los estudiosos.
Mientras los niños se transformaban en adolescentes en el interior de sus hogares, por caso, pasaban casi sin darse cuenta de cuarto grado a primer año del secundario.
En ese nuevo escenario solitario, los chicos se olvidaron sin querer cómo era ser alumno y el arte de socializar; cómo prestar atención, estar con el alma presente en el aula, mirar a los ojos, hablar, escuchar y aprender.
Por hechos como estos, adultos, niños, niñas y adolescentes describen la aparición de nuevos climas escolares.
La directora de un Ipem relata que por primera vez en más de 15 años conviven cuatro estudiantes iletrados en primer año: el 15 por ciento de un curso. Nunca había visto algo semejante.
Sus superiores le pidieron dejar de lado las culpas; le dijeron que todo el sistema es una estructura encadenada con su cuota de responsabilidad. Cierto, ¿pero quién explica cómo y por qué un niño o una niña egresan del primario sin estar alfabetizados? ¿Intervenciones gubernamentales de baja intensidad? ¿Miradas repetitivas que se diluyen en normativas?
Los enumerados no son datos de la coyuntura educativa; son problemas estructurales que requieren de decisiones en el mientras tanto. Por ejemplo: de qué manera lidiar con el dilema ético de evaluar el primer cuatrimestre del regreso a la presencialidad.
Una de las tantas cuestiones es cómo validar los aprendizajes y cómo medir lo que los chicos saben, y cuánto de lo que saben responde a lo que deberían saber.
Las escuelas, por supuesto, deben certificar los conocimientos, pero ¿qué saberes puede acreditar un estudiante de primer año de la secundaria cuando está aprendiendo a deletrear como un niño o una niña de primer grado de la primaria?
La difusión de estos casos de tremenda inequidad puede tentar a revivir los debates de la década de 1990 sobre el asistencialismo en las aulas, que fue devorado en los últimos tiempos por la legítima necesidad sin discusiones de socorrer socialmente a la infancia y a la adolescencia más vulnerable.
En el mundo contemporáneo, es imposible disociar la escolaridad de la necesidad de amparo frente a casos de violencia, de injusticias económicas y de deficiencias alimentarias o afectivas en todos los sectores sociales. Está a la vista que las manos no alcanzan para atender tanta necesidad. Pero aun así, la escuela debe mantener su eje sobre la obligación social y moral de garantizar el aprendizaje.
Entonces, llegó la hora de evaluar, aunque algunos hoy reconozcan que no pueden hacerlo con la conciencia tranquila. Más allá de las calificaciones o de la llamada “evaluación formativa”, un buen número de maestros cree que sólo es posible certificar desde el punto en el que se encuentra el alumno, la línea de largada, para medir hasta donde llega, su meta propia.
Los parámetros generales de rendimiento son casi obsoletos, aunque existan indicadores del “deber ser”.
“Necesitamos rápidamente un impacto, una escuela que entre en una especie de terapia intensiva, con todos los recursos, como una sala de cuidados intensivos de un hospital, que permitan estabilizarla y luego mejorar”, resume un docente experimentado, que propone un trabajo extracurricular de alfabetización inicial escuela por escuela, porque las horas de clase no alcanzan.
La Provincia prometió refuerzos docentes para tratar de acercar a los más rezagados. Pero tal vez se necesite un ejército de educadores para recomponer la conceptualización sobre lo que se espera de la escuela y lo que esta debe enseñar, para ganarle a la sensación de enorme soledad en la pelea por la igualdad de oportunidades y para mantenerse firme frente al exigente rol de sostén social de las infancias golpeadas por la realidad.
