En los últimos días de febrero en la provincia de Córdoba murieron dos personas por la acción de gases tóxicos en cámaras sépticas. La última muerte fue la de Carlos Díaz (52). Sucedió el 28 de febrero pasado en Estación Juárez Celman, a 19 kilómetros de Córdoba capital.
Él, junto a José Torales (22) y Bryan Álvarez (33), ingresó a la cámara séptica de 12 metros cúbicos de la curtiembre Barraca Córdoba, ubicada a la altura de avenida Juan B. Justo al 10500 de esa localidad del departamento Colón. No pudo salir y los restantes lograron salvarse tras la intervención de un compañero que pudo rescatarlos.
Los trabajadores ingresaron a la cisterna para hacer una inspección y mantenimiento, y se desvanecieron por la acción de los gases. Al lugar acudió una dotación de la Dirección de Unidades de Alto Riesgo (Duar) de Bomberos, también efectivos policiales, grupos de rescate y de emergencias médicas.
Los dos sobrevivientes fueron traslados al hospital Elpidio Torres, donde fueron internados. El caso es investigado por la fiscalía a cargo de Patricia García Ramírez, para saber qué paso y si estaban dadas las medidas de seguridad para realizar este tipo de mantenimiento (ropa adecuada y equipos de respiración).
El hecho anterior ocurrió el 24 de febrero pasado en la calle Doctor José Pizarro al 100 de barrio Ciudadela de la ciudad de Córdoba, cuando un hombre de 48 años trabajaba impermeabilizando una cámara séptica de 1,5 metros de diámetro con solventes y pintura asfáltica. Y murió por la acción de los gases tóxicos.
Un compañero llamó a la Policía tras encontrarlo inconsciente. Luego, un servicio de emergencias constató la muerte.
El resonante caso de Oncativo
Un antecedente grave de muertes por inhalación de gases tóxicos es el que aconteció el 29 de agosto de 2023 en la localidad de Oncativo, ubicada a más de 80 kilómetros de Córdoba, donde tres operarios de la empresa Hidrocentro de Villa María fallecieron mientras inspeccionaban una estación de bombeo de líquidos cloacales en un predio municipal.
Las víctimas fueron: Horacio Vargas (43), Luciano Mingolo (20) y Elvio Richetta (44). La autopsia determinó que murieron de asfixia por inhalación de los gases tóxicos. Y por el hecho está imputado Dante Urli, titular de la firma, por los delitos de homicidio culposo agravado por el número de víctimas y lesiones culposas, por orden del fiscal Manuel Ayán, de Río Segundo.
De acuerdo a la investigación, la empresa no habría garantizado las condiciones mínimas de seguridad de sus empleados como capacitación, provisión de equipo de medición de gases y equipos de respiración, entre otros.
Ayán dijo a La Voz que esperan los informes y la defensa solicitó una medida probatoria que están analizando su factibilidad con Policía Judicial.
Pero, “creo que este hecho confirma lo que analizamos en su momento: de que estos empresarios exponen a los trabajadores a tareas sin mínimas medidas de seguridad”, apuntó.
En el caso de la curtiembre –opinó– es un claro riesgo al que estaban expuestos por los químicos que se emplean en esos lugares, sin perjuicio de la responsabilidad del dueño. “Seguramente esa cámara no debía tener vertidos tal nivel de gases”, afirmó.
Más atrás, el 28 abril de 2023, se recuerda el hecho de un hombre y su hija que murieron al explotar los gases en la boca del pozo negro en la localidad de La Para, en el departamento Río Primero. Esta persona usó piedras de calcio, las arrojo para limpiar, pero al estar en contacto con el agua liberó los gases inflamables (acetileno).
Qué dice el Duar
Los especialistas consideran que las personas no toman real dimensión del peligro que conlleva el ingresar a una cámara séptica sin protección.
Sergio Cravero, jefe del Departamento de Unidades de Alto Riesgo (Duar) quien, junto al equipo, llevó a cabo una investigación en el caso de Estación Juárez Celman, dijo a La Voz que hubo ciertos elementos orgánicos en estado de descomposición que liberaron muchos gases en el lugar.
A la vez, afirmó que en el mes de febrero el Duar intervino en dos casos, y en el de Oncativo durante el 2023. Y manifestó que no es común que una persona ingrese a limpiar una cámara séptica, pero sí hay casos aislados.
Cravero alertó sobre la presencia de las personas en estos espacios de confinamientos, donde el aire se reduce y se vuelve tóxico. Para ello debe contar con un equipo de respiración autónomo o semiautónomo apropiado (integrado por un cilindro con aire comprimido).
También expresó que otras de las medidas de prevención es contar con otra persona que esté en alerta. “No hay que hacer este tipo de trabajo solo”, aseveró.
Y agregó que cuando se cava un pozo próximo a otro en funcionamiento, algo que sucede muchas veces, se pueden filtrar gases al nuevo y de este modo ocasionar la muerte.
¿Qué tipo de gases hay en las cámaras sépticas?
La toxicóloga Ruth Llebeili (MP 24691/3) dijo que el sulfuro de hidrógeno, el metano, amoníaco, monóxido de carbono y dióxido de azufre son los gases que están presentes en las fosas sépticas.
Los gases se encuentran no sólo en cámaras sépticas, sino también en cloacas, tanques atmosféricos y en zanjas.
En el caso del sulfuro de hidrógeno, este es un gas de putrefacción, también llamado ácido sulfúrico. “Es un gas muy tóxico. Tiene un olor muy fuerte, y dependiendo de la concentración puede producir desde irritación de mucosa a la muerte por paro cardiorrespiratorio”, contó la toxicóloga.
Y añadió que el peligro comienza cuando se paraliza el nervio olfativo y ya no se puede detectar el olor al gas.
Síntomas y recomendaciones
Llebeili detalló cuáles son los síntomas de la intoxicación: perdida del conocimiento, dolores de cabeza, vértigo, desorientación, respiración rápida. Y pueden producir un paro cardiorrespiratorio. Además, puede producir náuseas, vómitos, y lesiones en todos los órganos, llevando a cada uno a sus consecuencias.
Si una persona tiene estos síntomas hay que llamar al personal médico y al servicio de emergencias. Y verificar el estado de conciencia, que esté ubicado en tiempo y espacio.
Para evitar los gases tóxicos, la especialista remarcó que se debe usar ropa de protección y equipo de respiración.
