Desde hace años, tras cada temporada de incendios en Córdoba, aparece entre los temas de debate la idea de crear brigadas rentadas, de dedicación permanente, dedicadas al combate del fuego. Siempre generó planteos a favor y en contra.
Tras un 2020 que fue el peor año de incendios forestales que Córdoba recuerde –con 350 mil hectáreas hechas humo– el Gobierno provincial sorprendió, semanas atrás, lanzando un proyecto en esa línea: la creación de las Etac (Equipos Técnicos de Acción ante Catástrofes).
Supone crear cinco unidades, en los sitios de mayor riesgo de incendios y de crecidas de ríos (Punilla, Calamuchita, Traslasierra, Sierras Chicas y Noroeste provincial), que ocupen a 350 empleados públicos de la Provincia a designar, que trabajarían por turnos (de 24 horas, con franco de 48), sobre todo en tareas de prevención y control, además de sumarse a los bomberos voluntarios cuando las emergencias ocurran.
La mayoría de esos futuros 350 empleados serían actuales bomberos voluntarios, que pasarían a ser rentados, con un sueldo de 63 mil pesos mensuales de bolsillo, equivalente al rango de los “equipos técnicos” de la Policía cordobesa.
El proyecto generó ya la reacción en contra de la Federación de Bomberos Voluntarios, que nuclea a 161 de los 184 cuarteles que hay en Córdoba. Desde allí, cuestionaron que “desvaloriza” y hasta “compromete la subsistencia” del sistema de bomberos voluntarios.
La Federación Serrana, que agrupa a los 23 cuarteles restantes, en principio anticipó su apoyo a la idea oficial.
Pero el Gobierno ratificó su posición y este jueves el gobernador Juan Schiaretti firmó el decreto que dispone la creación de las Etac, dependientes del Ministerio de Seguridad, y anunció que la semana próxima se iniciará la selección del personal.
Los argumentos oficiales
La propuesta nació de la Secretaría de Gestión del Riesgo de la Provincia, Su titular, Claudio Vignetta, dijo estar “asombrado” por la negativa de la federación de cuarteles. “No veo que sean los bomberos, es la Federación la que se opuso y no entendemos bien por qué. Con las regionales de bomberos nos estamos reuniendo y vemos otras respuestas”, señaló.
“Lo primero que hicimos fue convocarlos y explicarles la idea. La Federación se opone, pero sin alternativas superadoras. Hemos visto experiencias de otros países. En el país, hay algo en Jujuy, con policías que trabajan como brigadistas forestales. Y la Nación tiene sus brigadas rentadas, que dependen de Ambiente”, planteó Vignetta.
“En Córdoba hay un promedio de catástrofes (por incendios, crecidas e inundaciones) que requieren convocar a varios cuarteles de bomberos más todos los recursos provinciales de 40 a 50 días por año. La excepción fue 2020, con 72 días, por el récord de incendios. Pero es imposible que con 350 personas compitamos con el brillante sistema de bomberos voluntarios en la reacción operativa. No hay competencia alguna”, remarcó Vignetta.
“De los 350 agentes, habrá en todo momento 110 de guardia, entre las cinco regionales; son 20 personas en cada sede. Sería descabellado pensar que ante una emergencia grave alcancen, o lleguen antes, o mejor, que los bomberos más cercanos. Por eso el sistema operativo seguirá tal como hasta hoy”, aclaró el funcionario.
Sobre el rol de los nuevos agentes, enfatizó: “No será tan significativo su trabajo en lo operativo, ante un siniestro. Está pensando para que se concentren más en esos 300 días al año sin emergencias, para trabajar fuerte en prevención. Eso no se lo podemos pedir a los bomberos. No están para eso”, sostuvo Vignetta.
El funcionario admitió una crítica que suele recibir el sistema contra el fuego: “Nosotros no hemos tenido una prevención óptima. Con esto buscamos una excelencia en prevención, con sentido de superación”, asumió.
“El objetivo fuerte de las Etac será mejorar en prevención, pero no como entes aislados. Esos equipos coordinarán acciones con los bomberos de cada localidad, con los municipios, con Defensa Civil. Por ejemplo, por incendios, para sumar franjas cortafuegos, accesos a sitios de riesgo, mapas de gestión de riesgo, mejora de alertas tempranas, o charlas en colegios. Nunca vamos a superponer fuerzas con bomberos”, insistió el funcionario.
También Vignetta destacó que “las Etac no podrán ser la patrulla ligera ante un incendio, ni la principal respuesta. Seguirán siendo los bomberos voluntarios, por alcance, por volumen. Eso no tiene sentido cambiar”.
“Ya planteamos la idea, faltan los protocolos, la letra chica, revisar modificaciones. Estamos abiertos al diálogo, pero es una decisión del Gobierno. De hecho, estamos hablando con cada regional de bomberos”, acotó Vignetta.
Respecto a la cuestión económica, el Gobierno provincial anticipó que no se modificará lo asignado a cada cuartel en 2021. “Los aportes seguirán sin cambios, tanto en subsidios a cuarteles como en las becas a los bomberos”, aseveró Vignetta.
Para 2021, la Provincia y las dos federaciones acordaron mantener el esquema de los últimos años, actualizando los montos de aportes: cada cuartel recibirá casi un millón de pesos anual, sin importar su tamaño, y a la vez 350 bomberos de 62 cuarteles de zonas de riesgo percibirán “becas de capacitación” (de 21 mil pesos mensuales), sin contraprestaciones determinadas.
Vignetta dijo que "se trabaja para ponerlo en marcha a mitad de este año” y que “la letra chica sigue abierta a discusión, pero mientras tanto vamos avanzando”.
“Quizá los cuarteles que se oponen ven algún fantasma, en lo económico, que no se justifica. No desvalorizamos en absoluto al sistema de voluntarios. Siempre dijimos que es brillante. Y los bomberos que contratemos, seguramente seguirán siendo voluntarios en sus cuarteles en las horas restantes, porque esa pasión no se deja. Son cinco mil los bomberos activos, y buscamos que 350 puedan dedicar más horas por día, todo el año, y cobrando por esa tarea”, concluyó el funcionario del Ministerio de Seguridad.
Una carencia
Desde diferentes sectores, entre ellos los ligadas al ambientalismo, se viene cuestionando hace años la insuficiente política de prevención de incendios forestales y de impactos por crecidas en Córdoba.
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En general, con matices, se valora la especialización y equipamiento logrado para el combate del fuego, pero se apuntan y discuten carencias en materia de prevención para evitarlos, así como de estrategias claras de restauración para recuperar los ambientes dañados en el posfuego.
En el debate previo de la creación de las Etac no participaron otros sectores interesados en la temática.
Las objeciones de los cuarteles
“Este proyecto desvaloriza al sistema de bomberos voluntarios”, respondió Ariel Vicario, presidente de la Federación de Bomberos Voluntarios. “No valora los recursos humanos, la capacitación, el equipamiento y la estructura instalada que ofrecemos”, agregó.
Esa asociación de cuarteles emitió un documento con las razones de su oposición. Vicario argumentó que "se propone crear una estructura paralela, con las mismas funciones que ya cumplen bomberos, y con un enorme nuevo costo. Esos recursos, destinados a fortalecer lo que ya está, serían de mayor utilidad".
La federación cuestionó que la propuesta oficial “no integra a todos los actores existentes en el sistema”. Y planteó: “Destinarán mucho más recursos que lo que la Provincia aporta a los cuarteles de bomberos”.
Vicario planteó que esa entidad “acepta discutir alternativas para la gestión del riesgo, pero no los detalles menores de un proyecto ya armado”.
También apuntó que “se sobredimensionará la estructura estatal, y el gobierno que siga heredará ese costo y esa estructura, sin que quizá sirva” y anticipó que la federación solicitó una audiencia al gobernador “para que escuche, porque está a tiempo de salvar este error”.
En un comunicado explicando su “no acompañamiento”, la federación había expuesto ya que el proyecto oficial podría provocar “el desmembramiento” de las entidades bomberiles.
También cuestionó que “aumenta innecesariamenmte la estructura del Estado y el gasto público”, al marcar que hoy al sistema de bomberos la Provincia destina 171 millones de pesos anuales en subsidios a cuarteles, 88 millones a becas de 350 voluntarios y 30 millones en equipamiento. Según sus cálculos, con las Etac, se sumarían 441 millones de pesos en sueldos anuales para 350 empleados y 290 millones en equipos, para una nueva estructura “que se superpone a otra ya existente” y mucho menos onerosa.
Sobre la admisión del Gobierno de que el objetivo es la prevención, plantearon que “preocupa” que Córdoba no tenga una política en ese sentido.
