Se acerca Halloween, los disfraces y las fiestas alusivas a la temática, adoptadas de las festividades norteamericanas. Sin embargo, para Centroamérica y América Latina, esta fecha tiene otra significación más profunda.
El Día de los Muertos, celebrado cada 2 de noviembre en distintos países de América suele confundirse o pasarse por alto debido al incremento del festejo o celebración de Halloween.
Origen del Día de los muertos
Si bien en Argentina su festejo tiene una connotación del orden religioso, muchas veces asociado con la tristeza, su celebración invita a rememorar la vida y recordar la conexión eterna con aquellos que ya no están. Durante muchos años, en el siglo pasado, fue una festividad masiva, de carácter cuasi-litúrgico, en la que las familias iban a cementerios o campos sacrosantos.
Su origen se remonta a las prácticas prehispánicas de los pueblos indígenas del Valle de México. En esta fecha, el pueblo honraba a sus difuntos con ofrendas y rituales.
Tras la llegada de los españoles ocurrió una mezcla de tradiciones. La religión católica se impuso, aunque esta costumbre de honrar a los muertos no se perdió.
Sin embargo, quedaron vestigios de esta mixtura de creencias con presencia de elementos católicos. En México sí tiene un carácter masivo con grandes celebraciones y un día que es considerado feriado nacional.
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Cómo se celebra el Día de los muertos
Si bien la mayoría conoce la forma de celebración utilizada en Halloween, pocos tienen conocimiento sobre cómo se festeja el Día de los Muertos. En Argentina su celebración no prevalece tanto como en otras partes de Latinoamérica.
La forma más común de honrar a los muertos es mediante la realización de un altar. En él los familiares realizan ofrendas de comidas, colocan pertenencias e imágenes de quienes ya no están. Se cree que las almas de los fallecidos regresan a la tierra para disfrutar de estas ofrendas. Esto es algo habitual en México.
Otra forma de celebrar este día es visitar el cementerio. Allí la familia del difunto decora su tumba con flores y velas.
El día de los muertos en Argentina
Si bien estas tradiciones prevalecen en México y otros países de Centroamérica, en Jujuy, por ejemplo, se realizan rituales similares a los de la tierra mexicana.
De todas formas, la celebración estadounidense de Halloween, ha prevalecido con mayor fuerza en Argentina.
El origen de Halloween
El origen de Halloween se remonta a la antigua festividad celta de Samhain, celebrada hace más de 2.000 años en lo que hoy es Irlanda, el Reino Unido y el norte de Francia. El Samhain marcaba el final del verano y el inicio del invierno, una época asociada con la muerte. Los celtas creían que, en la noche del 31 de octubre, el límite entre el mundo de los vivos y los muertos se desvanecía, y los espíritus regresaban a la Tierra. Para protegerse, los celtas encendían hogueras sagradas y se disfrazaban con máscaras para ahuyentar a los espíritus malignos.
Cuando el cristianismo se expandió por Europa, la festividad fue absorbida y transformada por la Iglesia, que estableció el Día de Todos los Santos el 1 de noviembre, seguido por el Día de los Fieles Difuntos el 2 de noviembre. La noche anterior, conocida como All Hallows’ Eve (“víspera de Todos los Santos”), eventualmente se acortó a “Halloween”.
Celebración Moderna de Halloween
Hoy en día, Halloween es más una celebración secular que religiosa, especialmente popular en países como Estados Unidos, Canadá, Irlanda y el Reino Unido, pero su influencia se ha expandido a otras partes del mundo. Las principales formas de celebración incluyen:
Disfraces: Las personas, especialmente los niños, se disfrazan de personajes de terror (fantasmas, vampiros, brujas) o de figuras populares de la cultura. Los disfraces modernos pueden ser de cualquier tema, no solo de terror.
- Truco o trato (trick-or-treat): Los niños van de puerta en puerta, pidiendo dulces con la frase “truco o trato”. Si no reciben golosinas, pueden hacer alguna pequeña travesura, aunque esta parte es simbólica.
- Decoraciones: Las casas se decoran con motivos terroríficos, como calabazas talladas (jack-o’-lanterns), esqueletos, telarañas y luces tenues. La calabaza tallada es uno de los símbolos más icónicos de Halloween.
- Fiestas de disfraces: Los adultos también celebran Halloween organizando o asistiendo a fiestas temáticas, donde se premian los mejores disfraces y se realizan juegos y actividades relacionadas con el terror.
- Cine de terror: Muchas personas aprovechan la temporada para ver películas de terror o asistir a eventos como casas embrujadas, que ofrecen una experiencia interactiva de miedo.
- Dulces y comida: Los dulces y golosinas son fundamentales, pero también se preparan platos temáticos de Halloween, como manzanas caramelizadas, cupcakes con decoraciones espeluznantes y galletas con formas de calabazas o fantasmas.
