¿Cuánto influyen las redes sociales en la autoestima de los adolescentes? ¿Cuánto impactan en los trastornos alimentarios o en las dismorfias corporales? ¿De qué manera potencian los cánones de belleza? ¿Son un factor de riesgo para el desarrollo de ciertas enfermedades?
Estas son algunas de las preguntas que intentan responder especialistas en todo el mundo ante la evidencia del crecimiento de trastornos de ansiedad, de dependencia y de problemas en la alimentación que afectan cada vez a más jóvenes y adolescentes. Aunque la hiperconexión es sólo una parte de los problemas, los expertos encienden una luz de alerta sobre el impacto negativo que potencialmente tiene en ciertas personas.
La obsesión por las selfies y los filtros que ayudan a obtener una imagen perfecta que llame la atención en las redes puede derivar, en algunos casos, en lo que se conoce como “dismorfia de selfie o de snapchat”. El término fue acuñado en Estados Unidos para nombrar a aquellas personas que presentan una alteración en su apariencia. Esto ocurre cuando el uso excesivo de los filtros de las apps, que modifican los rasgos faciales, provoca que el usuario se identifique más con la imagen retocada que con la real, la del espejo.
En casos extremos, la identidad que desean los lleva a buscar en cirugías estéticas la apariencia más cercana a la que obtienen con el filtro.
La psicopedagoga Mariana Savid, especialista en Educación Digital Familiar y Neuroeducación, explica que el trastorno de la imagen o dismorfia de selfie se produce cuando los filtros de belleza de las redes sociales derivan en una distorsión de la imagen, al punto que las personas afectadas no aceptan su imagen real, presionadas por los cánones sociales establecidos.
Diversas apps permiten modificar la apariencia de manera total o sutil: achicar la nariz, poner pómulos, boca más grande o cambiar el color de ojos. “Instagram es la más nociva. Varios estudios muestran que es la red social con la que peor se sienten los adolescentes. Allí se acostumbran a usar filtros para verse más atractivos y con el tiempo dejan de gustarse a sí mismos”, opina Savid.
La imagen perfecta a la que se aspira niega en ocasiones la singularidad de cada uno para conformar una identidad digital más o menos uniforme.
“Los filtros de las redes sociales crean una ilusión de belleza; son maquillajes y retoques estéticos que no se corresponden con la realidad”, insiste la psicopedagoga.
“Muchas adolescentes culpan a Instagram del aumento de ansiedad o de depresión y las madres están preocupadas por el impacto de la hiperconexión en la autoestima y en la salud mental de sus hijos o hijas. Creo que es la nueva droga”, remarca Savid, en relación con que resulta abrumador ser evaluado constantemente.
“Veo adolescentes a las que les encanta una foto, pero no se animan a subirla por temor a que no le den like o le hagan algún comentario. A la comparación con los demás se suma la comparación con ellas mismas, entre la foto real y la de con filtro”, agrega.
En contraposición a Instagram, hace un tiempo surgió Be Real, una aplicación para dispositivos móviles que permite compartir contenidos sin filtros y sin edición.
Cirugías y retoques
“Antes, Angelina Jolie era el modelo por seguir para hacerse cirugías estéticas y ahora somos nosotros mismos. La obsesión de parecerse a la foto con filtro. Los cirujanos plásticos en el mundo están pidiendo a las plataformas que modifiquen los filtros porque es imposible hacer esas cirugías”, sostiene Mariana Savid, y alerta sobre el crecimiento de las dismorfias después de la pandemia.
La psicopedagoga plantea que es posible que las selfies debiliten la autoestima de los adolescentes y advierte sobre la necesidad de enseñar el uso responsable de las redes sociales.
El cirujano plástico Rodrigo Fernández, de la clínica Mottura, no ha recibido a personas que buscan cirugías para imitar las imágenes que se logran con los filtros u otras aplicaciones. “No me ha tocado, pero lo he escuchado en las redes sociales, en charlas o en los medios. Pero lo que sí buscan las chicas jóvenes, desde los 18 años, es mejorar la nariz, definir un labio o resaltar el pómulo. Tratamos de hacer algo sutil, no exagerado, siempre la premisa es menos va a ser más”, dice Fernández.
En el área de cirugía, los varones buscan arreglarse la nariz y las orejas y las chicas, aumento mamario o liposucción. También en el área no quirúrgica piden definir labios, elevar la punta de la nariz con ácido hialurónico, el mentón los chicos o los pómulos en caso de las chicas.
Al listado anterior se suman la bichectomía, una intervención en la que se sacan las bolsas adiposas de Bichat ubicadas en la mejilla para afinar y triangular el rostro. “Esa es una cirugía cada vez más pedida y parece más una moda”, refiere el cirujano.
Luciana Fontanella, esteticista facial y corporal en la clínica Mottura, ha recibido consultas de chicas de unos 20 años preguntando por la aplicación de ácido hialurónico. “Eso me llamó la atención. Fueron dos o tres chicas que me dijeron ‘veo en Instagram esos rostros y yo creo que me hace falta’”, relata. Y agrega: “He tenido muchas consultas también de chicas que dicen ‘tengo la cara redonda, tengo mucho cachete, me gustaría el rostro como ‘tal chica’ de Instagram, más anguloso, quiero tener la mandíbula marcada o los labios más grandes. Me ha llamado mucho la atención. Es para pensar; es preocupante”, remarca.
Trastornos alimentarios
La médica de adolescentes Juana Presman explica que las redes sociales tienen influencia en los trastornos alimentarios y que cuando las chicas están en tratamiento de recuperación se les prohíbe su uso. “Tik Tok viene creciendo mucho, desplazando a Instagram, que era la vedette. El problema de los algoritmos es que cuando se busca un video de dieta aparecen constantemente videos similares. La inteligencia artificial los bombardea y a veces tienen que bloquear esas aplicaciones”, apunta Presman.
La médica explica que, cuando las chicas sufren bulimia o anorexia nerviosa, suelen mirar videos de chicas enfermas y cuando se están recuperando, buscan casos en recuperación. “Hay chicas que todo el tiempo están viendo cuestiones alimentarias, dietas, nuevas tendencias vegetarianas o siguen a influencers y quieren compararse. Cuando empiezan el tratamiento con nosotros, lo van dejando”, explica.
No es casual que, cuando una paciente inicia un tratamiento por trastorno alimentario, la primera pregunta para elaborar la historia clínica es qué páginas ve o qué apps tiene en el celular. “Cada vez más las chicas borran Instagram porque dicen que se dieron cuenta de que le hacía mal y reparan en las cosas falsas”, subraya.
La mayoría de las chicas en tratamiento de recuperación de trastornos alimentarios tienen entre 13 y 20 años. Durante el proceso, que puede durar entre uno y tres años, se les pide a las pacientes que desactiven aplicaciones como MyFitnessPal, que realiza un seguimiento de la dieta y del ejercicio. “Les decimos que las bloqueen porque eso no ayuda”, dice la médica. “El tratamiento tiene 24 normas, una de ellas referida a que no está permitido seguir páginas de internet, de Instagram o de Tik Tok relacionadas con dietas de adelgazamiento, alimentación saludable, ejercicio físico, con imágenes de mujeres, modelos o estrellas delgadas”, refiere Presman.
Las redes, asegura, tienen una enorme influencia. “Aunque no tengo estudios realizados, creo que Instagram aumentó los trastornos alimentarios en el mundo. Está demostrado que si vos ves todo el tiempo imágenes de mujeres flacas, internalizás eso y estás constantemente disconforme con tu cuerpo”, dice la médica, que asegura que después de la pandemia hubo una “explosión” de trastornos alimentarios.
No hay datos actualizados y fiables de Córdoba ni de Argentina sobre este tema, pero información de la Organización Panamericana de Salud indica que el 13 por ciento de los adolescentes tendrían algún tipo de trastorno alimentario. Según esta misma fuente, una sexta parte de los adolescentes latinoamericanos y caribeños está a régimen.
Pautas de prevención
Mariana Savid remarca la necesidad de la prevención y de la educación para la vida virtual. Una pauta sencilla para los padres, sostiene, es no hablar demasiado de las fotos que publican sus hijos en redes ni pedirles que tomen muchas fotos, e insistir en que prioricen el momento que viven.
“Veo que van a un recital y están filmando y mirando a través del ojo de la cámara, no están adentro, lo están viviendo para mostrarlo”, dice Savid.
La psicopedagoga apunta, además, que los adultos tienen su cuota de responsabilidad. “Desde chiquitos hacemos hincapié en la imagen. Nos sale decir ‘qué lindo que estás, una princesa, una reina’, en vez de destacar los talentos. Hay que tratar de hacer un esfuerzo por felicitarlos por las cosas que hacen y por las que se esfuerzan”, considera.
¿Qué pueden hacer los padres y madres para fortalecer la autoestima de las infancias y adolescencias? Savid cree imprescindible la mediación parental digital, es decir, el acompañamiento progresivo. Por ejemplo, analizar la madurez que tiene el niño a la hora de darle un celular, que no tiene que ver con una edad sino con la capacidad de atención y concentración, de autocontrol, de distinguir lo privado de lo público, del sentido de intimidad y de la discreción.
“Es fundamental analizar la relación de los adultos con la tecnología, ser un buen ejemplo y hacer un uso apropiado, saber cómo funcionan las redes sociales y conocer los entornos donde están los hijos, promover contenidos. Ellos siempre van a tener más destreza digital, pero nosotros tenemos el pensamiento crítico, la capacidad de discernir y sentido común que el adolescente aún no tiene. Hay que dosificar el tiempo de uso de internet, poner límites para proteger”. dice Savid.
Para la psicopedagoga, los adolescentes necesitan herramientas que los ayuden a resistir la presión de las redes sociales por la imagen de cuerpos irreales, perfectos, y a que no asocien la delgadez con la felicidad.
“En la orientación vocacional, trabajo mucho en el autoconocimiento y en la autoestima. Les falta introspección, preguntarse quién soy, quién quiero ser. No creo que las redes sociales sean las culpables de las dismorfias; entre los estudios que se han hecho no hay una conclusión cerrada, pero sí hay una relación entre la baja autoestima y las redes sociales. No se sabe si la baja autoestima hace que usen más las redes sociales o al revés, que a mayor uso de redes sociales más baje la autoestima, pero hay una estrecha relación”, concluye.
