Hay evidencia científica suficiente para afirmar que el bienestar emocional tiene un impacto positivo o negativo en el aprendizaje.
Las emociones son inherentes a este proceso y los estudiantes -desde que inician el jardín de infantes hasta que cursan el posgrado- lo hacen “sintiendo cosas” antes, durante y después del camino.
La realidad es que el bienestar o malestar personal y colectivo influye en el clima escolar y cada vez se habla más de la necesidad de gestionar las emociones para fomentar un ambiente de aprendizaje positivo y constructivo.
Marilina Rotger, especialista en neurociencia cognitiva aplicada a la educación y educación emocional, asegura que el bienestar emocional del docente es un factor determinante en el desempeño profesional y en la calidad educativa.
Rotger explica que los docentes se enfrentan a desafíos complejos que en muchos casos son ajenos a sus tareas. Se refiere a las exigencias administrativas, la burocracia del sistema, la carencia de recursos, la falta de reconocimiento a su labor, la sobrepoblación de estudiantes en las aulas, las experiencias emocionalmente intensas que se viven en la escuela y el trato despectivo de algunas familias.
“Los desafíos inherentes a la profesión docente están afectando profundamente el bienestar emocional de quienes enseñan, lo que remarca la necesidad de atender esta área en los ámbitos educativos formales para evitar el agotamiento docente”, asegura la especialista.
Rotger recuerda que los docentes son “el elemento decisivo dentro del aula” y que la profesión docente es diferente a cualquier otra. “Estamos pasando por alto que los docentes tienen una compleja responsabilidad ya que cada vez que ingresan a una escuela dejan en ella una parte de sí mismos, lo que impacta en el desarrollo de cada estudiante y en su comunidad. Estamos pasando por alto que cuidar al educador es clave para cuidar la educación”, dice.
La especialista agrega que el bienestar físico, mental y emocional de quien enseña tiene un impacto positivo y significativo en la calidad de la educación y en el bienestar de cada estudiante.
Entender las emociones
Luis Furlán, doctor en psicología, docente en la UNC y coordinador de un equipo de investigación sobre regulación de emociones en situación de evaluación. explica que las emociones son propias y constitutivas del aprendizaje. Detalla que se experimentan emociones al realizar actividades para adquirir conocimientos o al ver los resultados que se obtienen.
“Las emociones de logro son las que se activan en relación a la puesta en funcionamiento de nuestras competencias o habilidades mientras intentamos aprender o cuando tenemos que aplicar ese conocimiento a alguna situación”, sostiene Furlán. Es decir, al momento de hacer una tarea, resolver una lección o presentar una evaluación. Siempre hay activación de emociones y juegan su rol no sólo en el aprendizaje de contenidos. Pone como ejemplo que cada vez que alguien se inserta en un espacio educativo, además de tener metas de aprendizaje, busca pertenecer, sentirse incluido e integrado, construir vínculos con docentes y compañeros. Por otra parte, las familias que acompañan en esos procesos depositan expectativas.
Las emociones, remarca Furlán, están presentes siempre y son respuestas que se dan frente a lo que va ocurriendo, mediadas por la interpretación personal. “Un mismo evento puede activar emociones diferentes según la lectura que hagamos de lo que está ocurriendo en esa situación”, indica.
Las emociones pueden ser positivas o negativas. “La tonalidad de las emociones puede estar asociada a situaciones más gratas o más ingratas, eso no las torna ni buenas o malas. Son todas necesarias y siempre tienen información valiosa para comprender lo que está pasando”, señala Furlán.
A la vez, las emociones tienen efectos: ayudan a involucrarse o a alejarse de una situación cuando se interpreta que algo podría dañarnos.
O también puede impulsar a quedarse “en el molde” cuando ocurre una situación sin suficiente información para comprender qué está pasando.
“Las emociones nos ayudan a guiar nuestra conducta”, argumenta Furlán. Agrega que es fundamental desarrollar habilidades para prestar atención a la emoción e identificarla, reconocerla y comprender qué quiere decir. Y, a la vez, tener un repertorio amplio de estrategias para regularlas.
“Regular no quiere decir manejar, controlar, Quiere decir acompañar nuestra respuesta emocional colaborando a que se prolongue o se abrevie, se intensifique o disminuya su intensidad según lo que entendamos que nos va haciendo falta en cada situación”, explica. Esto ocurre de manera espontánea.
“Parte de la educación emocional apunta a diversificar estrategias de regulación; que las personas vayan incorporando diversas posibilidades para tratar de responder ante la activación de nuestras emociones”, expresa.
El experto habla también de la aceptación de la presencia de la emoción, de tratar de comprender cómo se origina y a partir de ahí ver cuál es la forma más adecuada de comportarse. “Validar una emoción no quiere decir alentar cualquier tipo de conducta”, indica. Es decir, la frustración por ejemplo no habilita a comportamientos ofensivos u hostiles. “Trabajar en la regulación emocional es ir ofreciendo a las personas opciones alternativas para ver qué hace cada vez que está experimentando una emoción”, concluye.
Respiración, meditación y yoga, algunas técnicas para gestionar emociones
Beatriz Goyoaga, instructora y coordinadora de la Fundación El Arte de Vivir coincide en que la regulación de emociones es fundamental en el entorno educativo para fomentar un ambiente de aprendizaje positivo y constructivo.
“Regular emociones significa manejar adecuadamente nuestras respuestas emocionales frente a diferentes situaciones. Implica reconocer, comprender y gestionar nuestras emociones de manera saludable, tanto para estudiantes como para docentes”, sostiene.
Para Goyoaga, la regulación emocional promueve un clima escolar más sereno y positivo, lo cual contribuye a reducir la agresividad y la ansiedad entre los estudiantes y a lograr un ambiente propicio para el aprendizaje y una interacción social.
Goyoaga plantea algunas estrategias.
- Técnicas de respiración consciente. Ayuda a calmar la mente y a reducir el estrés. En algunas escuelas ya se enseña a los estudiantes y docentes a utilizar la respiración como herramienta para manejar emociones intensas y mejorar la concentración.
- Meditación y yoga. Estas prácticas no sólo mejoran la flexibilidad y fortalecen el cuerpo sino que también son eficaces para promover la relajación, reducir la ansiedad y mejorar la salud mental en general.
- Inteligencia emocional. A través de programas específicos, se puede enseñar a identificar y comprender las emociones propias y ajenas, desarrollando habilidades para resolver conflictos de manera constructiva y mejorar la comunicación interpersonal.
“Estas prácticas fortalecen la capacidad de concentración de los estudiantes al reducir el estrés y las distracciones emocionales. Esto les permite enfocarse mejor en sus estudios y procesar la información de manera más efectiva, mejorando así su desempeño académico de manera general”, dice la experta.
Otro beneficio, apunta Goyoaga, es la reducción de la violencia y el consumo de sustancias.
Tips y consejos para el autocuidado
“Un docente que cuida su salud emocional se encuentra mejor capacitado para enseñar en un ambiente de aprendizaje emocionalmente equilibrado y enriquecedor ya que el bienestar emocional del docente impacta directamente en la calidad de la educación”, asegura Marilina Rotger.
En este sentido propone acciones de autocuidado.
- Autoconocimiento emocional. La experta sostiene que es importante que los docentes sean conscientes de sus emociones y puedan identificar situaciones que generan malestar emocional. De esta manera, dice, podrán validar lo que sienten, respetarse a sí mismos y gestionar de manera asertiva su mundo emocional en los ámbitos educativos formales.
- Prácticas de autocuidado. Los docentes deben dedicar tiempo para cuidar de sí mismos a través de estrategias que ayuden a relajarse y reponer energía, tales como el ejercicio físico, el descanso, la meditación o actividades que generen placer.
- Técnicas de gestión emocional. Rotger sugiere aprender técnicas de gestión emocional como la respiración profunda, la visualización positiva o la reestructuración cognitiva, con el fin de gestionar de forma efectiva sus emociones en situaciones complejas o desafiantes.
- Establecer límites. Los docentes deben aprender a decir ‘no’ estableciendo límites claros con sus estudiantes, sus colegas y familias para evitar la multitarea, proteger su bienestar emocional y reducir el agotamiento físico y mental.
- Buscar apoyo. Los educadores pueden recurrir al acompañamiento de un mentor o al apoyo de colegas para gestionar de manera saludable lo que sienten en momentos de dificultad.
Cómo juegan las emociones en un examen final en la Universidad
La investigación sobre la experiencia emocional en la instancia de un examen final universitario, que conduce el doctor en psicología Luis Furlán en la UNC, arroja elementos que sirven para brindar talleres psicoeducativos para estudiantes sobre cómo enfrentar los exámenes con la menor angustia posible, y también para docentes sobre cómo construir instancias de evaluación en contextos que colaboren con una mejor regulación de emociones.
El estudio, que se inició en 2005, constata que la emoción predominante en estos contextos es la ansiedad, que aparece con una intensidad notable y tiene efectos contraproducentes especialmente en los exámenes orales.
“La ansiedad elevada y persistente puede generar sufrimiento con síntomas físicos y también psicológicos en todo el proceso previo para ir a rendir”, explica Furlán.
En ocasiones, incluso, algo que podría ser el resultado del esfuerzo, del compromiso o del trabajo gratificante se convierte en una experiencia tortuosa al activarse pensamientos negativos sobre lo que pasará el día de la evaluación.
“Todas las ideas relacionadas con el fracaso disparan emociones negativas y reacciones subjetivas que generan sufrimiento”, dice el investigador.
A veces están basadas en lecturas bastante cercanas a la realidad , pero en otros casos no y terminan induciendo a tomar malas decisiones.
Desde la UNC se han impulsado talleres de entrenamiento de regulación emocional y habilidades específicas para rendir.
“Para dar un buen examen oral no alcanza con conocer bien los temas, hay que trabajar la expresión, cómo organizar el discurso como procesar la información del lenguaje no verbal del evaluador”, detalla Furlán.
En esos espacios también se dan herramientas sobre qué hacer cuando ocurren olvidos o cuando una respuesta fue inadecuada frente a la mesa examinadora.
