Mis abuelos viven en Morteros, una ciudad del departamento San Justo, en el noreste de la provincia de Córdoba. Las pocas veces al año en la que nos encontramos personalmente suelo terminar lamentando esos momentos en los que limito cualquier tipo de intercambio real con ellos por revisar emails, contestar mensajes o ver contenido en redes sociales de gente que no me conoce, o, si lo hace, no se alegra de la misma manera que ellos al verme.
Me aborrezco por esa actitud alienada. En el segundo en el que tomo conciencia reparo en mi error, alejo el aparato, y le recibo el mate a mi abuela con una pregunta para comenzar el diálogo. Charlamos, ella y mi abuelo me cuentan historias que amo, y conozco de memoria, me hablan de su niñez, de su juventud, del día en el que se conocieron, de cómo mi abuelo iba en caballo desde el campo a los bailes del pueblo (aún con lluvia) para poder encontrarse con ella y otros datos de color.
Video: recuperó la memoria fotográfica de Morteros
Les pregunto por sus padres, sus hermanos, y por mi papá. Me cuentan que detrás de la imagen de hombre serio, “el Chupete”, como le dicen, era un gran bailarín ¡y que incluso se recibió de profesor de folklore!
Pero hace un tiempo noté que mis abuelos están más cansados. Sus siestas son más largas, y sus ganas de charlar se van apagando. Entablar una conversación extensa con ellos requiere de un mayor esfuerzo de ambas partes.
Durante una de sus últimas visitas a Córdoba, cuando el silencio comenzaba a ser incómodo, mi abuela tomó la iniciativa y me preguntó: “¿Viste lo que está haciendo el Mazzuca?”. Ella no tiene computadora, ni smartphone, ni mucho menos redes sociales, pero me contó que su vecina la visita todas las semanas para mostrarle en su celular las publicaciones que Javier Mazzuca, un amigo de la familia, realiza desde hace meses en Instagram.
“Está revelando todas las fotos del padre y las pone en internet. Cuando hay algo nuevo, la Gladis viene a preguntarme si conozco a la gente que aparece ahí”, me explica e inmediatamente repaso con ella ese perfil que, me asegura, tiene al pueblo revolucionado.
Mantener viva la memoria colectiva de un pueblo
60 años atrás, en Morteros, había dos casas fotográficas y una de ellas se llamaba Foto Mazzuca, fundada por el matrimonio de Clever José Mazzuca y Elba Virginia Porta. Esta pareja se encargaba de registrar todos los eventos importantes que allí sucedían: desde visitas de personajes ilustres, pasando por fiestas sociales, actos escolares, cumpleaños, casamientos, bautismos, hasta accidentes, desastres naturales y más. Sus lentes lo captaban todo.
“Hay que pensar que cuando mis padres comenzaron no había casi televisión, mucho menos redes sociales, la fotografía estaba en todos lados, y muchas cosas dependían de ella. Toda la documentación de eventos privados y de actividades sociales se hacía en el negocio. Los accidentes y fotografía de servicio también, y eso fue dando origen a un volumen de material increíble”, cuenta Javier Mazzuca en diálogo con La Voz.
Con el auge de la fotografía digital estos negocios fueron perdiendo relevancia y en 2009 Kodak realizó el anuncio que firmó su sentencia de muerte: dejarían de fabricar rollos fotográficos.
Foto Mazzuca cerró, pero gracias al trabajo exhaustivo de Elba, quien se encargaba del archivo, se conservaron intactos entre 300.000 y 400.000 negativos que Javier, su hijo, rescató décadas después a modo de iniciativa personal, sin dimensionar en un primer momento la relevancia histórica y social de los registros.
“Todo ese material fue pasando de mano en mano entre nosotros. Cuando falleció mi papá, quedó con mi hermano y cuando murió mi hermano, llegó a mí. Yo tenía todo eso, lo miraba, pero no sabía bien qué hacer, o qué destino darle”, confiesa Javier y apunta que, hace un tiempo, la misma tecnología que firmó su sentencia de muerte años atrás, fue la que le brindó una segunda oportunidad a esas fotos.
“Hace un año y medio un amigo me cuenta de una aplicación que podía descargar y que poniendo los negativos sobre una caja de luz, los enfocás con el celular, aparece el positivo y podes ver la foto. En ese momento fue como decir ¡eureka! Pagué el costo de la aplicación y, con el tiempo, empecé a cotejar las anotaciones de los cuadernos de mi madre con el archivo, y fue adictivo”, sostiene.
“Mi primera inquietud fue clasificar. A las personas que conocía las separaba y cuando tenía muchas las empecé a agrupar por temas”, cuenta. La primera clasificación le llevó un buen tiempo, pero cuando tuvo sus primeros “montoncitos” creó una cuenta en Instagram en honor a la casa fotográfica que lo vio nacer (@fotomazzuca) y se insertó en la comunidad virtual.
“Cuando comencé tenía 20 seguidores, después 30, me llamó la atención cuando llegaron a 100, y a la semana había 500. Hoy tengo casi 1.500 y nunca hice publicidad. Me di cuenta de que se estaban pasando el dato de familiar en familiar porque aparecía gente que se había ido a vivir a otros lugares, agradeciéndome, y eso me fue motivando”, rememora Javier.
Había “algo más”
“Primero, publiqué fotos de conocidos y de amigos hasta que una vez puse una foto de los bomberos de Morteros y el hijo del presidente de ese momento hizo un posteo homenajeándolos, muy sentido, y explicando la historia. Eso hizo que hiciera un clic y me diera cuenta de que, evidentemente, todo esto iba por otro lado, y era más serio de lo que pensaba”, apunta.
“Empecé a poner fotos para todos los gustos y ahí empezaron a pasar cosas inesperadas. Había usuarios que reconocían a las personas de las fotos, que yo no sabía quiénes eran, y me contaban historias de ese momento”, explica.
A través de este Instagram los morterences comenzaron a dialogar entre ellos de manera virtual y personalmente (como mi abuela Doris y su vecina), empezaron a reconstruir memorias que creían olvidadas y se encontraron con imágenes de sus seres queridos que no sabían que existían.
Aún sin haber nacido con esa intención manifiesta, aquel hijo que buscó desempolvar y honrar el trabajo de su familia, creó un espacio de reconstrucción y sustento de la memoria colectiva de todo un pueblo.
“A veces me da vergüenza hacerlo porque siento que me estoy llevando los laureles de otro, porque el trabajo es de ellos, pero, por otro lado, siento que a mí me toca esta última parte. Fue increíble la repercusión. La veo en los comentarios, en los likes, pero también en la calle. Voy al supermercado y la cajera me dice: ‘¿Y? ¿Qué vas a poner hoy?’, y la señora que está atrás me pregunta algo”, cuenta Javier quien asegura que se tomó la tarea de seleccionar y compartir fotos como si fuera un trabajo.
“Esto requiere de cierta responsabilidad, estoy horas mirando los negativos y me pongo horarios para publicar. Mi señora bromea y me dice que es un trabajo de jardín de infantes, porque me lleva a lo lúdico, y yo me siento un niño con juguete nuevo. Lo hago con pasión, y eso me ayudó a mí también. Creo que inconscientemente lo que quería con todo esto es mostrar el trabajo de mi papá y de mi hermano que quedó guardado e invisibilizado por años, pese a ser tan valioso estética y testimonialmente”, asume.
Redescubrir una historia: los testimonios de habitantes de Morteros
“Me sorprendió el valor de todo lo que tenía guardado. Esto nos permitió redescubrir y recordar una historia a través de reconocernos y reconocer a nuestros seres queridos en las fotos”, cuenta a modo de ejemplo Javier Rivarossa, quien luego confiesa que cada publicación nueva le genera una “sensación de ansiedad” por ver qué descubrirá.
“En mi caso, me encontré con una foto de mi padre, que murió cuando tenía 22 años. Tengo fotos de él, pero como suele pasar cuando no sos muy meticuloso y ordenado, muchas se perdieron o están guardadas. La imagen que descubrí de mi papá fue increíble, estaba en una concesionaria de autos durante el lanzamiento de un vehículo, que era un evento social importante en ese entonces. En la foto se ve el auto, pero en el centro de la escena está mi papá, fue emocionante verlo. Es una foto increíble que yo nunca tuve, y ni sabía que existía. Y esto que me pasó a mí, le pasó a muchos otros”, detalla.
“Se genera un ida y vuelta muy interesante con los posteos. La gente comenta y cada dato que aporta a la imagen es como una semillita que ayuda a reconstruir la historia. Y además hay gente muy mayor, que no maneja las redes, y uno se encuentra enseñándole cómo tiene que hacer para acceder y responder, los motivás a que le pierdan el miedo a la tecnología y redescubran cosas a partir de ella”, destaca.
Oscar Arnodo o “Cacho”, como le dicen, comenzó a trabajar en Foto Mazzuca cuando tenía 10 años y para él, encontrarse con estas imágenes es un acontecimiento muy especial.
“Trabajé allí hasta los 22 o 23 años. Comencé como cadete y después, cuando me hice un poco más grande, entre los 14 o 15 años, empecé a sacar fotos con ‘el Chuni’ (apodo de Clever José Mazzuca)”, recuerda y suma entre lágrimas: “Es realmente lindo ver todas esas fotos y tener el gusto, el placer, y el honor de saber que fui parte. Foto Mazzuca fue el primer lugar en Morteros y en la región en trabajar con fotos a color”.
“Cuando empecé a ver las imágenes que publicaba Javier me encontré con un montón de gente que conocía, tengo 71 años y desde que nací viví toda mi vida en Morteros. Imagínate cuánto camino transitado tengo aquí. Aparecieron un montón de amigos, mucha gente que vivió en el pueblo, nuestros abuelos, primos, vecinos que ya no están. Con lo que está haciendo, Javier está reviviendo la historia de Morteros”.
“Me da miedo pensar en qué pasará cuando esto se termine. Porque no es eterno. Lo mandaré al museo, no sé”, admite Javier Mazzuca. Mientras tanto, este accionar que para él “no deja de ser un homenaje” a sus padres, revisita el pasado de una comunidad y ayuda a explicar su presente. Cada publicación agrega un ladrillo más a la memoria colectiva de un pasado que merece ser redescubierto.
Recordar, reconocerse, reconocer al otro, revivir la historia. En tiempos donde fotografiar (se) es un hábito compulsivo ¿nos detenemos a pensar en la relevancia de esos registros? ¿Cuántas de las fotos que sacaste hoy volverías a tomar si las posibilidades fueran finitas?
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