El cáncer de ojo es más habitual de lo que se piensa. No es tan frecuente como el cáncer de mama, por ejemplo, pero no es algo aislado. Puede haber diferentes tipos de cáncer en el ojo y en diferentes estructuras, tanto internas como externas (piel adyacente, retina, párpado, órbita -donde se aloja el ojo-, iris, córnea conjuntiva).
Puede tratarse de un tumor primario maligno del ojo, al igual que puede darse una metástasis al ojo y el cáncer de origen proceder de otra parte del cuerpo, o bien que el cáncer en el ojo se disemine a otras partes del cuerpo.
Los melanoma oculares son el segundo tipo más común de melanoma, después del cutáneo o de piel, y representa cerca del 5% de todos los casos de melanoma. Sin embargo, estos se comportan de una manera mucho más diferente a los cutáneos y generalmente son considerados como más letales. De ahí el desconcierto y la preocupación de los expertos.
El extraño tipo de cáncer de ojo que tiene desconcertados a los expertos
María Carolina Gentile (MN 107.891 y MP 333.223), oftalmóloga especializada en Oncología Ocular del Hospital Italiano de Buenos Aires, explica que los tumores que afectan al ojo son poco frecuentes en comparación con otros tumores sistémicos. Sin embargo pueden evolucionar a un problema médico de extrema gravedad y en algunos casos a una pérdida de visión significativa, e incluso de vida.
Muchas veces, la primera manifestación de un tumor diseminado es la aparición de un tumor ocular, produciendo o no síntomas clínicos.
El melanoma de coroides, detalla la especialista, es el tumor intraocular maligno primario más frecuente del adulto. Su incidencia es de 4 a 6 casos por millón de habitantes por año y predomina en los adultos, si bien se está diagnosticando cada vez más en gente más joven.
En general aparece con mayor frecuencia en raza caucásica, personas de ojos y piel claras.
Cuáles son los síntomas
Gentile aclara que no siempre produce síntomas tempranos y cuando se diagnostica o produce visión borrosa o alteración del campo de visión, entre otros, ya puede ser un síntoma tardío. Por eso es muy importante concurrir al oftalmólogo y realizar un fondo de ojos con dilatación para poder ver no sólo el sector central sino también el sector más periférico del fondo de ojos.
En cuanto al tratamiento, la oftalmóloga dice que depende principalmente del tamaño y la localización del tumor.
La primera alternativa de tratamiento es la conservadora, la braquiterapia epiescleral, que consiste en colocar intraquirúgicamente una placa con semillas con radiación, que es suturada a la pared del globo ocular para poder irradiar al tumor e inactivarlo. Es muy importante que la misma sea colocada por un especialista en forma correcta y con un margen de seguridad adecuado para que el tratamiento sea satisfactorio. Esto se logra en más del 90% de los casos en ojos correctamente tratados.
Otra alternativa de tratamiento es la enucleación (extirpación del ojo) que todavía se utiliza para tumores grandes, tumores con compromiso del nervio óptico o en tumores que ya se extendieron fuera de la esclera, la capa más externa de la pared ocular.
El pronóstico de vida del paciente realizando un tratamiento conservador o realizando la enucleación es el mismo a largo plazo, por lo cual, si es factible, se prefiere el tratamiento conservador.
Al ser una enfermedad maligna siempre se trabaja en forma multidisciplinaria con el oncólogo clínico y el paciente debe controlarse de por vida tanto a nivel local como sistémico. La sobrevida y las secuelas visuales dependen del diagnóstico temprano y del tratamiento adecuado y oportuno, por eso es muy importante un examen oftalmológico de rutina, con realización de fondo de ojos con dilatación realizada por el especialista.
