Un amplio frente de fuego mantuvo en vilo este sábado a decenas de dotaciones de bomberos voluntarios, que trabajaron intensamente para contener un incendio forestal de gran magnitud a pocos kilómetros del ingreso al Parque Nacional Quebrada del Condorito.
Las llamas, impulsadas por fuertes vientos, amenazaron con cruzar la ruta provincial 34 y cortar el camino de las Altas Cumbres, una vía clave para el operativo de emergencia y la comunicación con el valle de Traslasierra.
Desde las primeras horas de la tarde, los equipos desplegaron autobombas y camiones cisterna para enfriar la banquina y frenar el avance del fuego sobre la ruta y que cruce para para el otro lado. A pesar de que las ráfagas disminuyeron su intensidad —pasaron de 75 a 48 kilómetros por hora—, continuaron dificultando la tarea de los brigadistas, que enfrentaron llamas de más de cinco metros de altura.
Los pastizales altos y secos, en su mayoría paja brava, funcionaron como un combustible perfecto para que los frentes se extendieran en múltiples direcciones, conocidos en la jerga bomberil como “dedos”.
El operativo estaba establecido en el ingreso del Parque Nacional y se estableció un corte de ruta pasado el mediodia en el parador Terrazas de Copina.
Media hora más tarde los equipos del Plan Provincial de Manejo del Fuego, del Etac, Defensa Civil y bomberos de distintas regionales. Bajaron desde el ingreso del parque, donde el fuego ya se encontraba a escasos metros de la ruta provincial 34, cortada desde el mediodía por precaución.
En pocos minutos, la cabeza del incendio se multiplicó y comenzó a avanzar de manera descontrolada sobre ambos flancos, complicando aun más el flanco derecho, sentido contrario al parque nacional.
Las primeras unidades que arribaron al lugar se quedaron rápidamente sin provisiones de agua. Vecinos y baqueanos de la zona auxiliaron con un camión cisterna de 10 mil litros, que realizó dos viajes para abastecer a los bomberos y quedó apostado sobre la banquina, a la espera del avance sobre flanco derecho. A esta ayuda se sumó una empresa de construcción que trabajaba en la repavimentación del camino, con un camión cisterna de 15 mil litros.
Ese refuerzo civil resultó clave para sostener el enfriamiento de la calzada y evitar que las llamas cruzaran al otro lado. Pese a los esfuerzos, el incendio se propagó rapidamente para un sector de imposible acceso terrestre.
Con un trabajo conjunto, los bomberos lograron contener parcialmente el frente más próximo a la ruta, aunque el foco principal permanece activo y fuera de control en la zona serrana.
Más de 200 efectivos trabajaron durante toda la jornada, con herramientas manuales y equipos de agua, en un terreno de difícil acceso y bajo condiciones meteorológicas extremas. Los medios aéreos —seis aviones hidrantes— no pudieron operar por las ráfagas y los remolinos de humo que impedían la visibilidad.
“El viento venía con 75 kilómetros por hora y bajó a 48. Es mejor, pero sigue siendo una fuerza que no nos permite controlar los focos”, explicó el vocero de la Secretaría de Gestión de Riesgo Climático, Roberto Schreiner. El funcionario confirmó que el incendio, originado el día anterior por el fuego de un vehículo en la quebrada, ya había consumido más de 2.000 hectáreas y afectado áreas del Parque Nacional Quebrada del Condorito.
El fuego que también había alcanzado una playa de estacionamiento situada a un kilómetro y medio del ingreso al parque, donde había unos 60 vehículos. Catorce de ellos fueron completamente destruidos por las llamas. Schreiner precisó que la baja humedad y el calor extremo contribuyeron a la propagación del fuego en cuestión de minutos.
Durante la tarde, circularon versiones en redes sociales que indicaban que una escuela rural de la zona había sido alcanzada por el fuego. Sin embargo, los bomberos desmintieron esa información: “La logramos salvar, pasó el fuego por al lado”, explicaron a La Voz en referencia a la Escuela Ingeniero Pagliari. Cerca de las 15.20, un cambio en la dirección del viento obligó a replegar los equipos hacia una zona segura sobre la ruta 34.
En las últimas horas del día, columnas de humo más densas y oscuras indicaron que el fuego habría alcanzado una zona boscosa, donde el avance resultó más difícil de frenar. A pesar del esfuerzo de los equipos, el el incendio forestal continua activo y avanzó sobre nuevas áreas de vegetación seca. En toda la región se mantuvo la alerta por la posibilidad de reinicios debido al viento y a las altas temperaturas acumuladas en el suelo.
Recién entrada la noche, el descenso de la temperatura trajo un leve alivio al operativo. Las condiciones más frescas y la merma en la intensidad del viento comenzaron a favorecer el trabajo de los bomberos, que aprovecharon esa ventana climática para reforzar las líneas de contención, enfriar los bordes activos y asegurar los puntos calientes más cercanos a la ruta.
Fuentes oficiales señalaron que, aunque la situación seguía siendo crítica, el cambio de las condiciones meteorológicas permitía un trabajo más sostenido y seguro durante la madrugada. Las tareas de control continuaban bajo coordinación provincial, con apoyo de municipios del valle, el área de Riesgo Climático y contacto permanente con peronal Nacional.
