A medida que se envejece, el cuerpo experimenta cambios que afectan la composición de la piel. Una de esas alternaciones es la oxidación de los ácidos grasos insaturados presentes en la piel, lo que produce la molécula 2-nonenal.
Esta sustancia es la principal responsable del característico “olor a viejo” que se manifiesta en personas de edad avanzada. Aunque este olor es natural, puede resultar incómodo para algunos.
Extractos naturales: una solución respaldada científicamente
Un estudio publicado en The Journal Of Investigative Dermatology allá por 2001, dirigido por Shinichiro Haze y su grupo de investigación, concluyó que la formación en nuestra piel de un aldehído orgánico insaturado, el 2-nonenal, es culpable del olor que desprendemos con la edad. Y es que resulta que esta molécula tiene un fuerte y desagradable olor.
En esa línea, diversas investigaciones demostraron que el extracto de caqui es eficaz en la neutralización del 2-nonenal.
Un estudio realizado también en Japón evidenció que los jabones formulados con extracto de caqui eliminan hasta el 97% del 2-nonenal de la piel, en comparación con solo el 35% logrado por jabones convencionales.
También los jabones antisépticos son útiles para eliminar bacterias y hongos que contribuyen al mal olor. Se pueden combinar con cremas antibacterianas para mayor efectividad.
Los jabones hidratantes con aloe vera ayudan a mantener la piel hidratada y combaten las bacterias responsables del mal olor.
El jabón de acero inoxidable, más comúnmente usado para eliminar olores fuertes como el ajo o pescado, también puede ayudar a neutralizar olores persistentes en la piel.
Shiseido, una famosa marca de cosméticos nipona, desarrolló un perfume con una tecnología “nonenal” preparada para eliminar el componente que causa la oxidación de los lípidos sin que eso interfiera con el agradable aroma del perfume.
Otra marca conocida de aquel país convirtió toda su gama de limpieza del cuerpo en una “nonenal”, con extracto de caqui que también ayuda a eliminar los olores vaginales, de las axilas y de los pies.
Recomendaciones adicionales para combatir el “olor a viejo”
Además del uso de jabones específicos, se aconseja:
- Higiene personal rigurosa: bañarse diariamente y prestar especial atención a áreas propensas a la acumulación de bacterias, como axilas y pies.
- Hidratación de la piel: mantener la piel hidratada ayuda a preservar su barrera natural y puede reducir la producción de 2-nonenal.
- Dieta equilibrada: consumir alimentos ricos en antioxidantes puede ayudar a minimizar la oxidación de los lípidos en la piel.
Cuándo empieza este característico olor
José María Antón, investigador en biotecnología y presidente del grupo Prima-Derm, expuso los últimos resultados de la investigación de su empresa para detectar las causas del aroma rancio de los ancianos.
Según él, este olor surge sobre los 30 años, cuando la piel empieza a descomponerse y a agotar sus reservas naturales. La culpa, insiste, no está en una higiene deficiente, sino en la molécula 2-nonlelal que provoca la oxidación de los ácidos grasos de la piel.
Así, a medida que el cuerpo reduce su capacidad para evitar la oxidación de los lípidos, estos aumentan su presencia en la piel. Esto explica por qué el olor tiende a ser más marcador cuanto más madura la persona.
