En los últimos dos años, pandemia mediante, el uso de la tecnología se ha extendido a una velocidad vertiginosa, por lo general haciéndonos la vida más fácil a todos. Pero para un segmento específico de la población, este fenómeno en realidad es vivido hoy como una barrera que, por el contrario, le complica la existencia.
Hablamos de los adultos mayores, mucho menos acostumbrados que los niños, los jóvenes y los adultos a convivir con el mundo digital, y a quienes les cuesta más aprender el manejo de los artefactos tecnológicos y de las aplicaciones virtuales.
Un reciente estudio del Instituto de Estadísticas de la Defensoría del Pueblo de la Provincia de Córdoba (Inedep), realizado durante el mes de julio último, dio cuenta de esta fuerte incomodidad con la tecnología que siente y hasta padece buena parte de la población de mayor edad, que en términos demográficos representa el 20 por ciento los habitantes de nuestra provincia.
Según el informe, que incluyó encuestas a 525 personas de más de 65 años, buena parte de los adultos mayores tiene un teléfono celular (el 76,3 por ciento), pero la inmensa mayoría lo utiliza sólo como medio de comunicación, sin aprovechar el resto de las posibilidades que ofrece hoy el universo digital.
“Los adultos mayores usan el celular casi exclusivamente para hablar por teléfono, y a lo sumo para enviar mensajes de WhatsApp. Son muy pocos los que aprovechan las aplicaciones para resolver cuestiones de su vida cotidiana, tal como lo hacen las personas más jóvenes”, le dijo a La Voz Patricia Calandín, secretaria de Coordinación de la Defensoría del Pueblo y responsable del estudio.
Asimismo, uno de cada 10 (10,9 por ciento) tiene una computadora personal en sus hogares, pero también le da un uso muy limitado.
“Otras funcionalidades de la tecnología digital, como hacer trámites “on line”, sacar turnos médicos, hacer compras virtuales o acceder a páginas web, les representan grandes dificultades, también porque su visión y las posibilidades de manipulación de los artefactos son reducidas”, destaca el informe.
De hecho, sólo el 25,6 por ciento de los adultos mayores reconoce que maneja bien la tecnología. La gran mayoría (67,3 por ciento) percibe que la usa “regular” o “mal”.
“Sólo cuatro de cada 10 personas de este segmento saben sacar turnos, y apenas dos de cada 10 pueden realizar trámites o reclamos ‘on line’. Por lo general, saben o pueden hacer acciones simples con la tecnología de que disponen, pero no las que requieren de tareas simultáneas o de distintos pasos”, sumó Calandín.
Temor a equivocarse
El desconocimiento, la falta de información, y principalmente, el miedo a cometer errores al manejar los dispositivos tecnológicos son las principales barreras de acceso que encuentran hoy las personas de mayor edad.
Cuatro de cada 10 tienen temor a equivocarse, borrar datos, sufrir estafas o romper el aparato que están manipulando, según las preocupaciones más mencionadas en la encuesta. Asimismo, un 30 por ciento aseguró haber sido víctima de extorsiones o intentos de estafas virtuales durante la pandemia.
“Estos datos expresan una problemática que puede ser entendida como tecnofobia: temor o rechazo de las personas hacia las tecnologías, que condiciona de antemano las posibilidades de uso de la misma”, señaló la coordinadora del estudio.
A mayor edad, aumenta también la dependencia de terceras personas para que los ayuden a desenvolverse en el mundo digital. Pero lo cierto es que seis de cada 10 adultos mayores no cuentan con alguien cercano que pueda asistirlos en este sentido.
“Con ello, la distancia digital limita progresivamente las posibilidades de autonomía de estas personas”, explicó Calandín, para quien estas barreras obstaculizan el derecho de los adultos mayores a la accesibilidad del mundo digital.
“Sin ser nativos digitales, las personas mayores han tenido que incorporar forzadamente la tecnología a sus vidas, y muchos no lo han podido hacer. Pero lo cierto es que muchas veces tienen que resolver situaciones que tienen que ver con su sobrevivencia, como el cobro de haberes, la administración del dinero o el acceso a la salud. Y si para ellos la tecnología se les presenta como única opción, termina siendo un obstáculo, una barrera”, sumó Calandín.
Frente a este escenario, la especialista dijo que, por un lado, sería importante que los adultos mayores pudieran acceder a cursos de capacitación en manejo de tecnologías digitales, que acorten la brecha de acceso por falta de conocimiento.
Y por otro, que quienes piensan y diseñan los aparatos, los entornos y las aplicaciones virtuales tengan presente que tienen que ser amigables con todas las personas, incluidas las de mayor edad.
Bancos, un poco más accesibles
En agosto de 2021, la Defensoría del Pueblo de la Provincia realizó un relevamiento de los portales web de 23 entidades bancarias con sucursales en la ciudad de Córdoba.
En dicho estudio se reveló la escasa accesibilidad digital de las páginas web de los bancos para los adultos mayores, a partir de lo cual se elevaron una serie de recomendaciones y parámetros para minimizar las barreras de acceso para esta población.
A un año de ese informe, en julio pasado se revisitaron los sitios oficiales de las mismas entidades bancarias, y al menos cinco implementaron modificaciones en el diseño de sus páginas web para favorecer un mayor nivel de accesibilidad y usabilidad de las personas mayores.
El seguimiento de los movimientos diarios, el pago de impuestos y resúmenes de tarjetas, las colocaciones a plazo fijo o el uso de transferencias, son sólo algunos de los muchos trámites que hoy se pueden realizar a través de las aplicaciones de home banking, con las cuales muchos adultos mayores no saben cómo manejarse.
