Por año, 10 niños menores de 5 años de edad mueren en Córdoba por ahogamiento o sumersión. La cifra corresponde al promedio de lo ocurrido entre 2015 y 2022. Este tipo de decesos son de notificación obligatoria porque conforman la tasa de mortalidad infantil, que se monitorea todos los años.
En Argentina, en tanto, muere ahogada en forma accidental una persona cada 31 horas.
Según la Sociedad Argentina de Pediatría es suficiente 10 centímetros de agua para que un bebé o un niño o niña se pueda ahogar. En 2021 murieron en Argentina 281 personas, 60 fueron menores de 5 años.
Seguridad en ríos y piletas: mucho más que saber nadar
El hospital de Niños de la Santísima Trinidad (centro de referencia en la Capital) atendió 12 pacientes ahogados desde agosto de 2020 a enero del 2023. De ellos, dos terminaron en muerte, como el que ocurrió este martes en un complejo recreativo en Villa Carlos Paz. Mientras que otros dos quedaron con secuelas neurológicas.
El tema cobra especial relevancia cuando se acerca la temporada de verano, cuando más casos ocurren. A la vez, desde noviembre del año pasado y enero de este año, sólo con los reportes de la Policía de Córdoba se registraron seis muertes por ahogamiento, teniendo en cuenta todas las edades. En estos casos, buena parte son turistas en ríos y lagos serranos.
Especialistas recalcan la importancia en saber reanimar, puesto que los primeros minutos de ocurrido el accidente son fundamentales para decidir la mejoría o evitar la muerte.
“Los ahogamientos son eventos más comunes de lo que pensamos y, aunque no todos terminan en la muerte, pueden generar discapacidad; el grupo más vulnerable son los más chiquitos, pero los niños más grandes, adolescentes y adultos también pueden ahogarse, incluso sabiendo nadar”, indicó la médica pediatra Cecilia Rizzuti, miembro del Comité de Prevención de Lesiones de la SAP.
“Todos podemos ahogarnos en 10 centímetros de cualquier líquido si fallan los sistemas que nos permiten reaccionar y liberar la vía aérea; muchas veces se subestima el riesgo”, agregó la especialista.
El foco, en niños y niñas
“No deberíamos considerar estos eventos como accidentes porque cada vez que se produce un ahogamiento en niños alguna falla en el control sucedió. Son hechos prevenibles. Los pequeños deben estar siempre bajo la supervisión de un adulto mayor de 18 años que esté atento a lo que pueda pasar”, resalta Marcelo Argüello, pediatra y director del hospital Materno Neonatal.
Argüello trabajó durante muchos años en la guardia del hospital de Niños y se dedicó a estudiar el fenómeno de los niños ahogados por la frecuencia que tenían estos eventos durante todo el año. “Cualquier fuente de agua resulta peligrosa para los más pequeños: un estanque, un balde o una pileta inflable que quedó armada en el verano. Son la segunda causa de muerte infantil dentro de la categoría de los traumatismos”.
Traslasierra: un niño de dos años cayó a una pileta y se encuentra en grave estado
Los datos de ahogados en Córdoba provienen de diversas fuentes. Vamos por parte.
Notificación obligatoria
Todas las muertes de niños y niñas menores de 5 años se consideran eventos centinela. Los efectores de salud están obligados a notificarlos, tanto con la fecha como su causa. Estos eventos se vigilan todos los años en las distintas jurisdicciones del país.
Según datos del Departamento Central de Estadística del Área de Epidemiología del Ministerio de Salud provincial, desde 2015 a 2022 fallecieron 81 niños menores de 5 años por ahogamiento o sumersión. Esto arroja un promedio cercano a 10 casos anuales.
Autoridades sanitarias aclararon que tanto para 2021 como para 2022 son datos aún provisorios, ya que la información se termina de validar en el Ministerio de Salud de la Nación con la información de todas las provincias. Entonces, se pueden agregar cordobeses que fallecieron en otras jurisdicciones o restar pacientes a quienes les pasó la inversa.
La información enciende todas las alarmas: en 2015 fallecieron 18 niños por esa causa en la provincia y la cifra continuó con 11 en 2016, 10 en 2017, 12 en 2018, ocho en 2019, cinco en 2020, 14 en 2021 y tres en 2022.
En las viviendas se registraron más de la mitad de los ahogamientos de niñas y niños con datos especificados.
Las “causas externas” (donde figuran estos y otros tipos de “accidentes”) son el cuarto motivo de muerte infantil.
Con secuelas
Para conocer la información actualizada, La Voz consultó con el hospital de Niños de la ciudad de Córdoba, que es el centro de referencia en la Capital.
Desde agosto de 2020 a enero de 2023 se reportaron 12 atenciones de pequeños que sufrieron ahogamientos. De ellos, dos fallecieron y dos permanecieron con secuelas neurológicas. Uno quedó internado 50 días. El otro, tres meses. Ambos requirieron rehabilitación.
“Siempre tendemos a pensar que el centro de la vida está en el corazón. Pero es el cerebro el que comanda todas las funciones del organismo. Cuando el cerebro no se oxigena o perfunde con sangre, rápidamente se daña. Una lesión cerebral es irrecuperable”, explicó Argüello.
La mayoría de los pacientes pasó por la unidad de terapia intensiva. La edad promedio fue de dos años, con un mínimo de uno y un máximo de siete.
Las piletas y piscinas fueron los sitios más frecuentes de ahogamiento en menores de 5 años. En adolescentes, son cursos de aguas abiertas como los ríos.
RCP para todos y todas
Saber reanimar o aplicar los primeros auxilios es clave para la sobrevida de los pacientes. Argüello sostiene que las maniobras deben enseñarse en la edudación formal. Y que todos deberíamos además saber cómo manejar un DEA (desfibrilador externo automático), un equipo disponible en algunos lugares, como el aeropuerto. Permite rescatar algunas arritmias potencialmente mortales.
La primera hora (más conocida como golden hour) es fundamental para lograr buenos resultados. Se intenta que el paciente llegue lo más rápido posible a un hospital. Si sufre un eventual paro cardio-respiratorio, entonces contará con más recursos (tanto humanos como tecnológicos) para lograr la sobrevida.
En ríos cordobeses, seis fallecimientos en esta temporada
La cifra es aún más preocupante si se computan las muertes de todas las edades. Estas pueden conocerse a través de los partes policiales. Desde el 25 de noviembre hasta este viernes, se computaron seis decesos por ahogamiento.
Entre ellos se computaron una mujer de 45 años de la ciudad de Córdoba que falleció en Copina y un turista de 69 años que perdió la vida en Mina Clavero. Pero hay más: un niño de dos años murió en una pileta en Villa las Rosas y un hombre de 43 años en Nono.
Así como en los más pequeños son más comunes los accidentes en piletas y piscinas, en los adultos predominan los ahogamientos en ríos o los traumatismos de cráneo por golpes en las piedras, según los partes policiales.
Cómo prevenir
El Ministerio de Salud provincial difundió este jueves una serie de consejos para evitar ahogamientos.
En su página de prensa, informó que una medida fundamental es ingresar al agua lentamente o tirarse de pie en lugar de hacerlo de cabeza. En este último caso, hacerlo con los brazos extendidos al frente, para proteger la cabeza y cuello.
No es recomendable realizar saltos en lugares desconocidos, con poca profundidad desde alturas elevadas o donde pueda haber ramas, piedras o muchas personas. Tampoco resulta prudente bucear en aguas turbias donde se dificulta ver si hay algún obstáculo.
Con respecto a niños y niñas, es importante la supervisión cercana y permanente por parte de una persona adulta en todos los espejos de agua. Es recomendable que esta persona ingrese antes al agua para identificar posibles peligros, como la profundidad o la fuerza de la corriente de un río. En especial con menores de dos años, se recomienda que permanezcan en la orilla y sujetos en todo momento por una persona adulta, aunque la profundidad sea baja.
