El dengue es actualmente una de las 10 principales amenazas para la salud a nivel global, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta enfermedad viral, transmitida por mosquitos, se encuentra entre las más extendidas a nivel mundial.
La provincia de Córdoba experimentó un brote severo durante la temporada 2023–2024, reportando 127.484 casos hasta la semana epidemiológica 31. Esta cifra contribuyó a que la Región Central, donde se ubica Córdoba, concentrara el 60,4% de todos los casos de dengue a nivel nacional en ese período.
Ante esta amenaza creciente, que es sensible al clima y se relaciona con múltiples factores ambientales y sociales, el estudio de la distribución espacial del mosquito es fundamental para identificar áreas vulnerables y orientar las acciones de prevención y control de salud pública.
Dengue en Córdoba: nuevos mapas revelan las zonas con mayor riesgo
Científicos de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) y otras instituciones identificaron los principales factores ambientales y urbanos que determinan la distribución espacial del mosquito Aedes aegypti, vector principal del dengue en Argentina.
La investigación, publicada en la revista científica The Journal of Climate Change and Health, tenía como objetivo comprender las características ambientales que afectan la distribución de este vector en la Ciudad de Córdoba.
El estudio confirma que la densidad de población humana (Pop) y la temperatura mínima promedio (TempMin_Avg) son los predictores más importantes para la idoneidad del hábitat del mosquito.
Población y entorno edificado, los factores dominantes
Los modelos de distribución de especies (Maxent) aplicados utilizaron datos de presencia larval del mosquito recolectados en marzo y abril de 2015 y 2017.
El recuento de población humana (Pop) fue el factor más relevante, contribuyendo con más del 80% de importancia de permutación a la predicción de idoneidad del hábitat en ambos años.
Este factor demográfico tuvo un efecto positivo, lo que indica que el Aedes aegypti es más propenso a encontrarse en áreas densamente pobladas.
La presencia humana se relaciona con la disponibilidad de sitios de reproducción potenciales (recipientes artificiales) y fuentes de sangre necesarias para el mosquito.
El índice de construcción (NDBI) y el índice de vegetación (NDVI) también fueron factores importantes.
Ambos índices mostraron una relación cuadrática con la idoneidad del hábitat, lo que sugiere que el mosquito se asocia con entornos que tienen una mezcla de vegetación y superficies edificadas, y no con los extremos de estas variables.
Influencia clave de la temperatura mínima
El análisis confirmó que las variables meteorológicas son buenas predictoras de la distribución espacial del Ae. aegypti a escala local, un enfoque no considerado en estudios previos similares en Córdoba.
La temperatura mínima promedio (TempMin_Avg) surgió como un factor positivo clave: a medida que esta aumenta, la idoneidad del hábitat mejora.
Se observó que la idoneidad aumenta más gradualmente por encima de aproximadamente 13,75 °C (según los datos de 2017), lo que indica que las bajas temperaturas mínimas pueden limitar la presencia del mosquito.
Zonas de mayor vulnerabilidad en la Ciudad de Córdoba
La mayor probabilidad de presencia del Aedes aegypti se encontró en los sectores suroeste, sureste y, especialmente, el noreste de la ciudad.
La región noreste mostró consistentemente la mayor idoneidad en 2015 y 2017, marcándola como un área de riesgo clave para el dengue durante la circulación viral.
En 2017, cerca del 20% del área de estudio fue clasificada con riesgo moderado a alto para la presencia del vector.
Recomendaciones para intervenciones públicas
El informe fue elaborado por investigadores del Centro de Investigaciones Entomológicas de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNC, liderados por Elizabet Estallo.
Este grupo, que forma parte del Instituto de Investigaciones Biológicas y Tecnológicas (IIBYT) del Conicet, ya habían publicado un material similar en 2018, en colaboración con el departamento de Geografía de la Universidad de Clark, Massachussets, en Estados Unidos. Allí se mostraba que la periferia de la ciudad era la más propensa para que el mosquito viviera y se reprodujera y, por lo tanto, aumentara la circulación del virus en los casos que haya circulación de este patógeno.
Los autores del estudio resaltan que la identificación de la distribución del hábitat del mosquito es crucial para señalar áreas vulnerables y orientar los esfuerzos de prevención y control de salud pública.
Las autoridades sanitarias, como el Ministerio de Salud de la Provincia de Córdoba que colaboró en la recolección de datos, pueden utilizar estos mapas para focalizar la vigilancia, intensificar la reducción de criaderos y diseñar estrategias proactivas.
Estos modelos pueden adaptarse a otras especies de mosquitos y sistemas de enfermedades, brindando un marco flexible para sistemas de alerta temprana frente a arbovirus como el Zika y el Chikungunya, también transmitidos por Ae. aegypti.
