Este viernes, el colegio Fasta Villa Eucarística, ubicado al sur de la ciudad de Córdoba, realizó una comunicación con la Nasa. Los estudiantes tuvieron la oportunidad de contactarse en vivo con la astronauta Jeanette Epps, miembro de la misión SpaceX Crew-8 encargada de realizar más de 200 experimentos científicos y demostraciones tecnológicas durante su tiempo en órbita.
La actividad es parte del proyecto Amateur Radio on the International Space Station (Ariss), que consistió en una comunicación radiofónica con la astronauta. Por protocolo, duró solamente 10 minutos, en los que pudieron hacerle 16 preguntas.
“Ocho alumnos le fueron haciendo las preguntas a la astronauta. Es un máximo de 10 minutos de conversación debido a la velocidad a la que se mueve la estación espacial, que es a unos 27 mil km/h, lo que limita el tiempo en el que se capta la señal”, detalla a La Voz Pablo Cecchi, director de nivel medio y responsable de innovación educativa que ha llevado adelante la gestión de la actividad.
Sobre las consultas que hicieron los estudiantes, el director contó que tuvieron dos ejes. En primer lugar, preguntaron sobre las actividades que realizan los astronautas en el espacio y la relevancia de estas para la Tierra. En segundo lugar, se trató de preguntas más personales y vivenciales sobre las experiencias de vivir en una estación espacial.
Además de la comunicación, que fue enteramente en inglés, durante la jornada hubo otras actividades como charlas sobre la aplicación de protocolos científicos de la Nasa y conferencias impartidas por especialistas en ingeniería aeroespacial y satelital, integrantes de la empresa argentina estatal Invap. Todas las actividades se transmitieron en directo a través del canal de YouTube de la escuela.
“El evento duró algunas horas. Hicimos una planificación pedagógica para que los chicos contaran todo lo que se hizo en el colegio mientras se transmitía en directo por YouTube. Además invitamos a especialistas del Invap; una de las científicas estuvo en la Nasa, así que pudo contar su experiencia en el diseño de aplicaciones espaciales”, comentó Cecchi.
Dos años para 10 minutos
La participación del colegio en el proyecto Ariss surge del departamento de innovación educativa del colegio en colaboración con el departamento de lengua inglesa, ambas áreas pilares estratégicos de la Red Educativa Fasta, de la cual forma parte.
“Esta comunicación es fruto de un trabajo de más dos años, durante los cuales tuvimos que cumplir con varios requisitos didácticos y técnicos del Ariss. Después de mucho tiempo, tuvimos la feliz noticia de que nos dieran fecha para hoy”, explicó Cecchi.
Este tipo de intercambios es muy puntual y poco habitual. La Nasa elige a diferentes escuelas del mundo. Previo a la comunicación con Argentina, se contactaron con escuelas de Estados Unidos y de Alemania
“Fue un tiempo de conversaciones, de tratar de conseguir equipos técnicos, de buscar radioaficionados que nos ayudaran y de tratar de cumplir con todas las exigencias. Hace dos años que estamos trabajando para 10 minutos de conversación”, confesó.
Proyectos espaciales
Previo a esta actividad, el colegio ha participado durante los últimos cinco años del proyecto Globe, un programa internacional de investigación científica que la Nasa impulsa con distintas escuelas del mundo .
Los alumnos del Fasta Villa Eucarística comenzaron en este proyecto en 2019 durante el eclipse de Sol de ese año y lo continúan en la actualidad. En ese marco, los estudiantes aportan datos, relevamientos e información a una base de datos de la organización espacial a partir de ciertos protocolos que se enseñan a los docentes y a los alumnos.
Otro proyecto de la Nasa del que participó la escuela fue el de vloggers, o influencers científicos. Este consiste en la selección de 12 estudiantes de todo el mundo para difundir en redes sociales el programa Globe. En 2023 eligieron a Mateo Saka, alumno del colegio, como uno de los dos representantes de la región de América latina y el Caribe.
“Mateo tenía reuniones con la Nasa una vez por mes y luego generaba contenido en inglés para las redes sociales en una especie de difusión juvenil de la ciencia. Comenzó en 2023 y terminó este año”, relató el director.
Quién es Jeanette Epps
La astronauta con quien mantuvieron comunicación los alumnos es miembro de la misión SpaceX Crew-8 de la Nasa. Se trata de la primera astronauta afroamericana que llegó a la Estación Espacial Internacional (EEI).
Se lanzó a la EEI el 3 de marzo de 2024 y se desempeña como ingeniera de vuelo de a bordo a cargo del laboratorio orbital. Durante su estadía, realiza experimentos científicos y mantiene la estación espacial.
Epps fue seleccionada por la Nasa en 2009 como candidata a astronauta y se clasificó en 2011. Nació en Siracusa, Nueva York, y es madre de familia.
