Investigadores del Instituto de Virología de la Universidad Nacional de Córdoba detectaron la presencia de la variante Ómicron en las aguas residuales de la ciudad de Córdoba.
El dato puede no sorprender en el medio de una escalada de casos, en parte, producto de varios brotes confirmados por esta versión del Sars-Cov-2. Pero sí puede ser llamativo el momento de la detección: 13 de diciembre.
Por esa fecha recién se estaban conociendo los primeros casos en la ciudad de Córdoba vinculados a esta variante. Se trata del brote ocurrido tras una fiesta de egresados de una escuela.
Gisela Masachessi, una de las virólogas que realiza el monitoreo, advierte que, sobre la base de este trabajo, no puede afirmarse que Ómicron ya estaba circulando antes de que se desencadenara ese brote, cuyo caso índice sería un viajero desde Estados Unidos.
Pero sí se puede decir que el 13 de diciembre Ómicron ya tenía “una alta circulación” en la población de la Capital. En la medición en cloacas realizada una semana antes solo habían identificado la variante Delta. El 13 de diciembre se detectaron Ómicron y Delta.
Cuántos casos había
La investigadora estima que al 13 de diciembre había unas 200 personas excretoras del virus entre el 50 por ciento de la población que está conectada a la red de cloacas de Córdoba. Masachessi advierte que las personas pueden seguir expulsando el virus hasta 17 días después de haberse contagiado.
El Sars-Cov-2 replica en las células intestinales y se elimina por materia fecal en el 35 por ciento de los casos. “Muchas personas asintomáticas excretan el virus por esta vía incluso antes de eliminarlo por vía respiratoria”, explica Masachessi.
La epidemiología basada en aguas residuales es una herramienta importante para estudiar la tendencia de circulación del virus en una comunidad y de sus variantes.
Se trata de una medición centinela que permite predecir probables brotes y replantear estrategias para abordar la pandemia.
Además del Instituto de Virología “José Vanella” de la UNC, participan de este monitoreo el Laboratorio Central del Ministerio de Salud de Córdoba, miembros de la Facultad de Ciencias Médicas de la UNC, el Instituto de Medicina Aeronáutico Espacial de la Universidad de la Defensa, la Secretaría de Infraestructura de la Municipalidad de Córdoba, la Planta Municipal de tratamiento de efluente cloacales Bajo Grande, la Cooperativa Integral Regional de Provisión de Servicios Públicos, Vivienda y Consumo Limitada (Coopi) y el Observatorio de Salud (proyecto de investigación SARS-CoV-2).
Australia, Nueva Zelanda, Países Bajos y regiones de Brasil también realizan una vigilancia en las aguas residual de coronavirus y sus diferentes variantes.
