Federico “Fico” Gutiérrez ocupó distintos cargos en Medellín en los últimos años, hasta llegar a la Alcaldía. Gobernó esa ciudad colombiana, que en la última década del siglo pasado era la más peligrosa del mundo producto de la actividad de los carteles del narcotráfico, pero que a principios de este siglo comenzó un proceso de transformación que la convierte en un modelo a seguir en toda la región.
Medellín pasó de ser la cuna de Pablo Escobar a exportar modelos de intervención social y urbana. Fico fue intendente entre 2016 y 2019, con una gestión en la que se bajaron aún más los índices de homicidios.
–¿Qué lecciones deja la pacificación de Medellín?
–Yo vengo de la que fuera la ciudad más violenta del mundo en 1991. Ninguna ciudad en el mundo ha vivido lo que vivimos nosotros y yo espero que ninguna lo viva. Y por eso nosotros tenemos una responsabilidad moral de contar lo que vivimos, pero sobre todo como hemos hecho esfuerzos para ir saliendo de esa cultura de la ilegalidad que tanto nos marcó la mafia y el narcotráfico, porque no hemos salido del todo. Eso es lo primero que hay que decir. Esto no es un proceso de dos o tres décadas y se acabó. Cuando el narcotráfico y las mafias penetran en la sociedad, lo que genera es una tergiversación de valores, donde a la discreción la convierte en opulencia, al trabajo duro honrado y honesto lo convierte en dinero fácil. Le quita el valor a la vida y en su lugar le pone un precio a cada vida. Toda esa cultura de la ilegalidad queda en una sociedad que vive dificultades todavía, pero que por supuesto hay avances significativos. Lo primero que yo diría es que no hay una sola persona que se pueda autoproclamar el gestor único de la recuperación de Medellín.
–¿Puede sintetizar ese proceso?
–Yo fui alcalde, que es el mayor orgullo de mi ciudad, entre 2016 y 2019. Fui concejal ocho años, entre el 2004 y 2011, y reconozco que Medellín ha tenido muy buenos procesos a lo largo de los años. Aquí no puede haber mezquindad política, todo lo contrario, es decir, si el propósito es la ciudad, en mi concepto lo que ha existido es un proyecto de construcción colectiva de sociedad. Y cuando tocamos fondo, en 1991, en ese momento tenía 16 años, me tocó vivir en toda la juventud y toda la adolescencia, y luego más adelante, el fenómeno del narcotráfico. En 1993 el Estado da de baja a Pablo Escobar, pero ahí no se acaban los problemas, ya el daño estaba hecho. Dejaba a toda una generación permeada de cultura de la ilegalidad. Llegamos a un punto tan grave en cómo nos veía el mundo, que había un alcalde de Nueva York que se llamaba Edward Koch llegó a proponer que la forma acabar con el narcotráfico y el problema de Medellín era bombardear a Medellín. O sea eliminar a todos como sociedad, como si fuéramos una sociedad mafiosa, cuando lo que somos es una sociedad víctima de la mafia. Ahí entendimos como sociedad, entendieron quienes en ese momento eran los líderes políticos, líderes empresariales, de las universidades, que nadie iba a ir por medicina y decir ahí les vamos a ayudar a salir adelante, nos tocaba a nosotros. Y por eso yo creo hay una fórmula certera. El trabajo en equipo es fundamental. Y ese trabajo articulado es entre el sector público, el sector privado, las universidades y la sociedad civil.
–¿Cuál es su aporte en esa historia?
– Cuando yo llego a la Alcaldía de Medellín en el 2016, ya eran muchos los avances de ciudad. Yo había podido participar de algunos de ellos siendo concejal durante ocho años, entendía bien la ciudad, conocía sobre todo muy bien los territorios porque yo siempre estaba en la calle, en los barrios; y yo llego a gobernar desde la calle. Poca oficina, mucha calle, poca reunión privada, mucha gente en los barrios. Entonces, cuando uno entiende el barrio y lo que pasa allí, ahí es cuando uno puede tomar buenas decisiones por la gente. Yo creo mucho en el concepto de seguridad integral, esto no es un tema solo de pie de fuerza o de más policía o de más ejército: si uno no invierte en educación, si tú no inviertes en recuperación de infraestructura barrial o recuperación de espacios públicos , o en nuevos escenarios deportivos, o en escuelas populares del deporte, o en cultura, o en emprendimiento.
–Los parques educativos en Medellín sintetizaban esa integración.
–Exactamente. Y muchas de las ofertas institucionales tienen que ir justo a las zonas donde nunca había llegado al Estado. Donde no hay Estado hay ilegalidad. Y eso fue lo que aprovechó el narcotráfico, permear las zonas donde el Estado nunca llegó. Y ese es el peor error. El control territorial no solo es un control territorial de las armas, es un control territorial donde tú ofreces oportunidades a la gente y eso es lo que nosotros entendimos. Nos dedicamos a trabajar muy fuerte en esto. Yo llegué a darle un combate muy duro a las estructuras del narcotráfico, las estructuras organizadas. Nos costó un esfuerzo grande, logramos la captura de todos los jefes de las estructuras criminales, aplicar extinción de dominio a muchas de ellos.
–¿Cómo es esa “integralidad” de la estrategia”?
–Yo tenía siempre unos indicadores en mi oficina, en la pantalla, permanentemente, que eran los indicadores de homicidio, los indicadores de hurto, indicadores de desplazamiento forzado intraurbano, extorsión. Pero al mismo tiempo tenía un indicador que para mí es fundamental , y era el indicador de deserción académica. Cuando tú en un barrio ves que empieza a aumentar la criminalidad de los problemas, eso tiene un impacto y tiene un efecto básicamente también, y es ¿por qué? Porque estas estructuras criminales lo que lograron es lograr que nuestros jóvenes y nuestros niños se vuelvan adictos a las drogas, después que se salgan de los colegios para trabajar en temas ilegales para conseguirse y pagarse la droga. Y ahí es donde entra en la ilegalidad. Con la policía, con la fiscalía, con la estrategia a nivel nacional y local perseguimos directamente a las estructuras criminales de los cabecillas. Pero yo le dediqué mucho más tiempo a recorrerme los barrios de Medellín buscando a los niños que se habían salido a estudiar. Creé una estrategia que llamó El Colegio Cuenta con Vos.
–¿Cómo los buscaba?
–Los rectores de instituciones educativas públicas me debían pasar un listado cada ocho días de quién no estaba yendo a estudiar. Y yo le dedicaba tres días a la semana en las mañanas, con lista en mano, con dirección, yo mismo iba a tocar la puerta de los niños que no estaban yendo a estudiar. Llegaba, tocaba, abría el niño, veía al alcalde ahí, o salía la mamá, el papá o el abuelo, y yo le decía “por qué no está estudiando, vamos a volver a la escuela”. Y hacíamos todo un ciclo protector del niño, entender por qué se había salido, si era por factores de bullying o maltrato intrafamiliar, o abuso sexual, o violencia o amenaza. O simplemente que no querían estudiar porque un profesor no lo quería. Y yo le entregaba a este niño a este rector, pero lo acompañábamos con psicólogos, a él, a su familia, y lo que logramos era que no se nos volviera a salir. Logramos recuperar 8.200 niños, niñas y jóvenes que se nos habían salido de estudiar. Bajamos el indicador de manera radical y empezamos a mejorar también el entorno barrial, recuperamos vidas y por eso yo digo que no hay golpe más duro que uno le pueda dar a la criminalidad que la educación. Cuando tú te dedicas no solo a atacar la criminalidad, sino a prevenir los factores de riesgo, como el tema de nuestros niños y nuestros jóvenes, nos estamos adelantando a un problema. Y por eso para la prevención es tan importante la inversión social. Luego, darles más oportunidades de estudio en temas de educación superior, oportunidades de vida, proyectos de vida. La seguridad integral tiene que tener autoridad, pero tienes que tener al mismo tiempo y con la misma intensidad la inversión social. Si no, no vas a superar nunca el problema. Logramos cosas importantes, nosotros en los cuatro años de gobierno logramos el menor número de homicidios en cualquier gobierno en los últimos 40 años. Para mí, haber logrado mil homicidios menos que un gobierno anterior, que inclusive ya había logrado también bajar las tasas, era algo importante, pero jamás suficiente. Y yo tampoco lo catalogo como un triunfo, porque una sola muerte es una gran pérdida vamos a poder decir que todo es un gran triunfo cuando tengamos cero homicidios.
–¿A qué se refiere con “un trabajo en el barrio”?
–Es arrogante cuando se le trata de imponer la solución a cada sector en una ciudad. Y yo parto de un concepto, nadie conoce mejor su territorio que quien lo habita. Y las soluciones muchas veces vienen de quien lo habita, hay que hablar con la gente, hay que concertar las propuestas. Esa participación local es fundamental. Siempre goberné desde los barrios, no desde una oficina, yo estaba en los barrios permanentemente donde estaban los problemas y las dificultades, conversando con la gente. Y gracias a ese apoyo logramos cambiar muchas cosas. Insisto, todavía hay dificultades, todavía hay problemas y por eso yo digo que esto hace parte de un proceso así llevemos varias décadas en la recuperación de la ciudad todavía falta mucho yo no quiero mostrar esto jamás como un milagro o como que hay una única metodología y lo que hay que hacer en todas partes. Eso sería, además, irracional porque cada ciudad es diferente.
–Hoy en Córdoba, la cuestión de la inseguridad es el tema número uno ¿Cuál es primer paso hay que dar en ese punto?
– Yo diría que son dos cosas fundamentales. Cuando hay intranquilidad de parte de la ciudadanía, la gente tiene razón, muchas veces nos dedicamos a discutir que si son, que si los indicadores son ciertos o no o que si el tema de la inseguridad es un tema de percepción. Cuando hay una percepción de inseguridad es porque algo ocurre, entonces a la gente que darle la razón. Entonces hay que entender de dónde vienen esos fenómenos y si tiene que haber una actuación policial y de los entes del Estado que le garanticen la seguridad al ciudadano. Es que en un Estado fuerte, quien tienen que tener miedo son los criminales y no los ciudadanos que cumplen la norma. Y ocurre todo lo contrario en América Latina. Yo soy amigo de un ejercicio de autoridad, pero que tiene que ir mezclado con estrategias sociales. Las dos son necesarias. Tú necesitas más policía, la policía que necesites, que sea policía capacitada, y que esté al lado del ciudadano y que tenga autoridad. Tienes que instalar más cámaras y más tecnología, que es uno de los complementos importantes, y tener sistemas integrados de seguridad, absolutamente necesario. Hay tecnologías hoy que te permiten a ti tomar buenas decisiones con buena información y data que tengas para ubicarlas donde son y ayudar a disminuir los delitos. Pero si tú no inviertes en los factores de riesgo, en que jóvenes y niños no sigan saliendo de las escuelas para ir a ser parte de estructuras criminales, pues nunca vas a resolver el problema.
