Cada año, en Argentina, se reportan aproximadamente 40 mil casos y alrededor de 250 fallecimientos por monóxido de carbono (CO). En Córdoba, un hombre de 79 años murió durante un incendio registrado este viernes durante la madrugada en un taller-casa en barrio Pueyrredón. La circunstancia del incendio habría sido por algún elemento para calefaccionar el lugar.
En tanto, las estufas a gas y eléctricas, de tiro balanceado, caloventores y aparatos de aire acondicionado frío/calor encabezan el ranking de ventas en esta época del año. Sin embargo, a la hora de elegir, las personas priorizan el costo por sobre la seguridad.
Fijarse más en la seguridad que en el precio, esencial al comprar productos para calefaccionar
Expertos del Instituto Argentino de Normalización y Certificación (IRAM), los encargados de elaborar normas técnicas para el uso seguro de diversos productos, repasaron las medidas de seguridad, recomendaciones prácticas y sus consejos para prevenir accidentes.
Controlar las instalaciones de los artefactos a gas y mantener los ambientes ventilados son las principales medidas para prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono.
Al comprar un artefacto se debe verificar que esté aprobado por un organismo oficial de certificación acreditado por el Ente Nacional Regulador del Gas (Enargas), y debe tener adherida la oblea con el sol naciente que dice Gas.
Otros consejos son:
- Mantener los ambientes ventilados con las rejillas compensadoras, que deben estar libres de obstrucciones y colocadas en forma reglamentaria.
- Controlar que la llama del quemador de los artefactos siempre sea de color azul y que su forma sea estable, ya que, si es amarilla, significa que se está produciendo monóxido de carbono.
- No usar la cocina (ni hornallas ni horno) para calefaccionar. Y para baños y dormitorios instalar artefactos de tiro balanceado.
El 40 por ciento de los incendios tiene origen eléctrico
Respecto a la seguridad eléctrica, un relevamiento de la Asociación para la Promoción de la Seguridad Eléctrica (APSE) arrojó que en Argentina se estima que cerca del 40% de los incendios tienen origen eléctrico.
- No dejar enchufados y en funcionamiento artefactos de calefacción eléctrica cuando no se está en el domicilio.
- No colgar ropa cerca de los mismos y evitar colocarlos en zonas de paso y al alcance de niños y mascotas.
- No enchufar este tipo de artefactos en zapatillas eléctricas sino en un tomacorriente de pared, ya que, por su alto consumo, si se enchufa junto a otros electrodomésticos se puede generar una sobrecarga, cortocircuito y un principio de incendio.
- No enchufar electrodomésticos o calefactores eléctricos en tomacorrientes que estén flojos, tengan cables en mal estado o no sean acordes a la carga eléctrica que deben soportar.
La seguridad antes que el costo
Los productos elaborados conforme a normas son más aptos, seguros, de buena calidad y poseen información para guiar al consumidor.
Los usuarios no tienen la obligación de saber qué dice la norma de seguridad del calefactor. Es tarea de IRAM difundir y comunicar a través de los medios, con el fin de contribuir a la toma de conciencia y para que adquieran equipos seguros.
Lo ideal es que los usuarios, al comprar un producto, verifiquen que tenga el sello de certificación de seguridad eléctrica. Sin embargo, no es lo que sucede habitualmente, y el problema está en que se prioriza el menor costo (como una economía mal entendida) por sobre la seguridad, y esto puede resultar en daños irreparables.
Las normas IRAM son de carácter voluntario, y sólo en los casos en que interviene el Estado, pueden convertirse en obligatorias. Un caso típico es cuando las normas son utilizadas como respaldo de políticas públicas.
Una política pública del Estado argentino, por ejemplo, es que todos los electrodomésticos certifiquen sus condiciones de seguridad. Algo similar sucede con las etiquetas de eficiencia energética. Para el Estado, en este caso, es de política pública ahorrar energía y favorecer su uso eficiente, entonces se vale de las normas IRAM para evaluar el consumo de este tipo de artefactos.
¿Qué hacer cuando se presentan signos de intoxicación?
- Abrir puertas y ventanas para ventilar
- Retirar a la persona afectada del lugar contaminado para respirar aire fresco
- Llevarla rápidamente al hospital o al centro asistencial más próximo aunque haya recuperado el conocimiento
- Informar sobre el antecedente de exposición a gases de combustión
