“Otra realidad es posible”.
La consigna se lee en el muro de la fachada del Ipem 338 Dr. Salvador Mazza, de barrio Marqués Anexo. Con esa convicción, la comunidad educativa de ese colegio público trabaja, codo a codo, para garantizar y promover derechos en un contexto social atravesado por la violencia, la exclusión y la indolencia.
La escuela está enclavada en medio de los asentamientos Ramal Sur, El Pueblito, Villa El Nylon y El Country (conocido con ese nombre por el alambrado que lo circunda). Constituye la última presencia del Estado en ese territorio extremadamente hostil y el principal cobijo de muchos niños y adolescentes con capacidad de soñar y voluntad suficiente para ir detrás de sus sueños.
Ayer a la mañana, Gastón Pauls estuvo en ese espacio de resistencia e inclusión educativa donde, sin rodeos, contó a los alumnos, docentes y padres anfitriones el sufrimiento que le significó la adicción a sustancias por dos décadas. También participaron de la actividad estudiantes y maestros del Ipem 8 “Manuel Reyes Reyna” y del Ipem 20 “Rodolfo Walsh”.
“Empecé a consumir a los 15 años. A esa edad era muy tímido, me costaba hablar y compartir con mis amigos, con mis maestras, con mis padres lo que sentía, lo que me pasaba. No encontraba la manera de contarles el miedo que me daba vivir en un mundo en el que veía tantas cosas espantosas”, comenzó la charla el actor y productor de cine y televisión nacido en Buenos Aires, el 17 de enero de 1972.
El alcohol fue la puerta de entrada al calvario, según señaló y continuó con el consumo de marihuana. Le siguieron –dijo– el de cocaína y otras sustancias tóxicas.
“La droga te hace creer que sos Dios, que te ayuda a alejarte de lo malo, que te hace un tipo fuerte. Es todo mentira. En realidad, es un camino que te lleva a sólo tres lugares posibles: al hospital, a la cárcel o al cementerio”, aseguró.
“Así, terminé un día donde terminamos todos los que pasamos alguna vez por esto: encerrado en mi dormitorio, solo, con la puerta trabada y la luz apagada, paranoico, sin tener a nadie con quien hablar, sintiendo que la muerte vendría a buscarme en cualquier momento”, relató.
“No quiero volver nunca a ese lugar. La cocaína no te deja dormir ni soñar. Te quita la libertad porque te necesita esclavo. Por eso estoy acá”, planteó.
Tomar conciencia de lo que le pasaba, asumir su situación y aceptar que solo no podía con el problema, lo ayudaron a “volver a la vida, conservar a la compañera que amo” y ver crecer a sus hijos de 10 y siete años.
Pudo pedir ayuda tras sufrir otro momento de desesperación y agobio, en diciembre de 2007.
Poco después ingresó a Narcóticos Anónimos, para comenzar su rehabilitación, desafío por el que lucha cada día, animado por la certeza de que una vida mejor es posible.
Por la tarde, Pauls replicó la charla en la iglesia Misión Ágape a la Naciones, de Villa El Libertador.
Ambos conversatorios estuvieron organizados por la Defensoría de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes de la Provincia de Córdoba.
Un testimonio fuerte en un entorno vulnerable
La charla de Gastón Pauls fue grabada y difundida a través del canal de YouTube del Ipem 338.
Milagros Villán (15) cursa tercer año en ese colegio e integra el equipo que produce contenidos y que coordina el profesor Diego Cáceres.
“Me impactó mucho lo que contó Gastón de ese chico de 11 años que vivía en la calle con varios hermanos y que le contó que consumía paco porque era lo único que podía hacer en la vida”, rescató la alumna del relato.
La anécdota a la que hizo mención Pauls ocurrió en 2005, en la plaza Italia de la ciudad de Buenos Aires, cuando conducía Ser Urbano, el ciclo documental de televisión que mostraba a gente capaz de producir hechos positivos desde situaciones de desolación.
“Una noche me acerqué a un grupo de chicos en situación de calle y le pregunté a uno de ellos qué necesitaba, si podía ayudarlo de alguna manera. Él me contestó que sería bueno disponer de un lugar para expresar lo que sentía”, recordó. Ese fue el punto de partida del proyecto Casa de la Cultura de la Calle que impulsó y sostiene.
Se trata de una experiencia artístico-cultural que tiene por propósito promover la creatividad y el aprendizaje en las infancias y adolescencias en situación de desigualdad y exclusión social.
Se ofrece como espacio de contención y confianza para que los chicos exploren, descubran y reconozcan maneras de expresarse a través de un hecho artístico y construir así no sólo una mirada personal y crítica, sino también manifestarse con libertad.
Los objetivos de la ONG coinciden con las metas pedagógicas que animan al Ipem 338 y que procuran alcanzar mediante la promoción de la palabra y la no violencia en el espacio público.
Ese trabajo fue reconocido en 2013 por la Legislatura de Córdoba. “Consideramos muy valioso como manera preventiva que los chicos del colegio puedan escuchar el testimonio de una persona famosa como Gastón Pauls acerca de un problema que está muy presente en nuestro contexto social”, reconoció Rosa Merlo, directora del colegio.
Ella y José Falco, vicedirector de la escuela, ganaron en 2018 el premio “Cordobés del Año” que entrega La Voz por el esfuerzo educativo y social que efectúan en un contexto de gran vulnerabilidad.
