Los precios no dan tregua en Argentina. Todo aumenta. A los diversos componentes internos que empujan una inflación prácticamente descontrolada –suba de costos de producción, aumentos de tarifas, de alquileres, de combustible– se sumaron este año nuevos factores que hacen casi imposible vislumbrar cuánto costará vivir en este 2022. Y los alimentos se llevan la peor parte.
Factores como el calor, la sequía y los incendios han contribuido a que aumenten la mayoría de los productos que integran la mesa de los argentinos, como las frutas, las verduras, los huevos, la yerba o la carne. Pero hay otros, como el aceite o el pan, que sufren impactos ajenos al país como la guerra entre Rusia y Ucrania.
El año pasado, los alimentos aumentaron un 50,7 por ciento, y en lo que va de este 2022 ya acumulan incrementos promedio de casi 10 puntos porcentuales.
En diálogo con La Voz, referentes de los distintos sectores ligados a la alimentación, además de economistas y especialistas en producción, ofrecieron su punto de vista sobre un tema urgente.
Juan Manuel Garzón, investigador del Ieral de la Fundación Mediterránea, señaló que para bajar los precios de los alimentos se deben revisar los factores que contribuyen a dichas subas.
Los aumentos de los principales alimentos
“Para desacelerar el aumento de los precios tenés que ver cómo se componen los costos de producción, industrialización, transporte y comercialización de los alimentos. Al desmenuzarlo, vas a ver que ahí tenés salarios, alquileres, insumos varios, materia prima e impuestos. Entonces, de cada uno de esos ítems que hacen al costo de un alimento, ¿qué podrías tocar o hacer para que no crezcan tan rápido? El candidato número uno serían los impuestos”, dijo.
“Los alimentos tienen un componente impositivo muy importante. IVA, Ingresos Brutos, el impuesto a los débitos y créditos bancarios, los impuestos al trabajo, son muchos”, describió el economista.
Si el Estado se niega a bajar impuestos para no perder recaudación, Garzón sostuvo que la alternativa que queda es subsidiar alguno de los costos de producción de esos bienes. “De esa manera voy a hacer que quien los produce cobre un poco menos y compense con el subsidio. Eso sería lo más genuino y lo más sostenible”, entendió.
Garzón criticó la estrategia del Gobierno de instrumentar fideicomisos, como el que se creó recientemente para el trigo para ponerle un techo al precio de los fideos y la harina 000. “En este caso, lo que hace el Estado es concentrarse en el ítem materia prima y lo castiga. Por más que no sea un ítem tan importante, que represente el 20 por ciento o el 25 por ciento del costo total del producto, el Gobierno lo castiga con derechos de exportación, más intervención. No es el camino porque eso es pan para hoy y hambre para mañana. Es bajar artificialmente, a los martillazos, el precio de estos insumos y a riesgo de que a futuro tengas desabastecimiento de trigo”, expresó.
Panaderos en alerta
El trigo es una commodity cuyo valor internacional llegó a escalar un 60 por ciento desde que comenzó el año, y cuyo abastecimiento mundial peligra por el conflicto Rusia-Ucrania. El impacto en el precio de la harina fue inmediato, y puso a los panaderos de Córdoba en alerta.
Las subas en el pan comenzaron en noviembre pasado (13 por ciento) y se intensificaron en lo que va de 2022. La suba ya supera el 20 por ciento, según integrantes del sector. Hoy, el kilo de pan francés oscila los 260 pesos. “Nunca tuvimos un costo tan grande en el precio de la harina. Los puertos de Ucrania y Rusia dejaron de operar y hay una gran demanda de trigo a nivel internacional. Por eso los precios suben”, expresó el secretario general del Centro de Industriales Panaderos de Córdoba, Marcelo Caula.
“A eso se suma la inflación que padece el país: tarifas, alquileres, combustible”, agregó.
Según Caula, la incidencia del trigo en la elaboración de pan en una panadería artesanal es del 40 por ciento del costo, por lo que es imposible que no suban los precios.
“Hasta hace un mes, la bolsa de harina de 25 kilos se comercializaba a 1.000 o 1.200 pesos y tras el inicio de la guerra, hoy se vende en valores de entre 1.800 y 2.000 pesos dependiendo de la calidad”, explicó.
“El trigo aumentó más de un 50 por ciento y el pan no. El último aumento debería haber sido mayor, pero teníamos miedo a no vender”, agregó el directivo.
Caula sostuvo que ya se nota una disminución en las ventas. “La gente que antes compraba una docena de facturas, ahora compra 8 o 10. Habrá recesión hasta tanto no se actualicen los salarios”, dijo Caula.
Sobre las medidas del Gobierno, expresó: “Están bien las medidas que se dirijan a defender el precio en el mercado interno. La gente que menos tiene no tiene por qué pagar un pan dolarizado (por el trigo). Lo que pedimos nosotros es que se atienda nuestra situación. Los panaderos estamos en emergencia económica, así como antes hubo emergencia agropecuaria o sanitaria. Jamás hicimos paro ni cortamos rutas como otros productores. También necesitamos que el gobierno provincial y municipal nos ayuden con una baja de impuestos”, sostuvo antes de expresar su esperanza de que la inflación general en el país baje de los 45 puntos.
Aceite en guerra
El abastecimiento mundial de aceite de girasol también suma un enorme interrogante tras el comienzo de la guerra entre Rusia y Ucrania, países que explican buena parte del comercio mundial. Es por ello, que a nivel global, el precio tuvo un incremento del 65 por ciento.
“Esta guerra es una guerra agrícola, porque se trata de dos potencias en este sector. El impacto en precios y en abastecimiento es muy grande”, señaló el presidente de la Cámara de la Industria Aceitera (Ciara) y del Centro de Exportadores de Cereales (CEC), Gustavo Idígoras.
“Hemos tenido comunicaciones de supermercados de Europa que buscan que los abastezcamos. De El Líbano, de España… Pero en Argentina hay restricciones para exportar. No hay más cupos ni posibilidades”, agregó.
En diálogo con La Voz, el dirigente sostuvo que en el país el precio del aceite de girasol “está absolutamente desacoplado por el fideicomiso aceitero y el programa Precios Cuidados. Desde enero hasta hoy los precios se movieron solamente un 7,5 por ciento”.
El precio promedio de la botella de 1,5 litros oscila entre los 260 y los 290 pesos. No obstante ello, este diario viene constatando desde hace tiempo faltantes de este producto en las góndolas de los supermercados más importantes de Córdoba. Incluso en algunos se vende una sola unidad por grupo familiar.
“El abastecimiento está asegurado –dijo Idígoras–. Estamos vendiendo 29 millones de litros por mes bajo el fideicomiso aceitero, que es más del 75 por ciento del consumo nacional y no registramos ningún problema. Lo que no podemos asegurar es que en la cadena de comercialización no haya algunas actitudes que puedan perjudicar al consumidor”.
Qué dice la industria
La presidenta de la Asociación de Industriales de la Alimentación (Adiac), Gabriela Moreno, señaló que aunque el Gobierno nacional aplique medidas para frenar el precio de los alimentos, éstos subirán como efecto de las subas de los precios internacionales.
“No podés saber aún el impacto de estas medidas. Seguramente, todo lo que frenes hoy, si los precios internacionales suben, ejercerán presión. Las medidas intervencionistas terminan generando distorsiones en el mercado que a la larga afectan de algún modo. Son muchos los productos que se rigen por el valor del dólar, el plástico, el trigo, los combustibles... Casi todos los insumos que, además de subir, no se consiguen”, dijo.
Moreno, también gerenta de Productos Alimenticios FM, habló de las condiciones mundiales que afectan los precios. “El café crudo duplicó su precio. Este es un producto que no depende del valor del dólar, sino del precio origen. Es un commodity. A la Argentina viene de Brasil, Colombia, Bolivia o Vietnam y está sujeto a condiciones mundiales como puede ser el clima”, cerró.
En los súper, el café torrado tuvo aumentos del orden del 50 por ciento en lo que va de este año. Y de febrero de 2021 a febrero de 2022 aumentó un 160 por ciento.
Vacas en espera
El precio de la carne cerró un 2021 con fuertes alzas, las mismas que había experimentado a lo largo de todo el año, acumulando un 60 por ciento. Y en lo que va del 2022, luego de un enero tranquilo, el incremento ya ronda los 13 puntos porcentuales en la hacienda en pie, que por ahora se traduce en un cinco por ciento en las carnicerías.
“El precio de la hacienda en términos históricos, es de los mejores de los últimos 20 años. Pero aun así hay, hay expectativa de que siga subiendo”, le dijo a La Voz Daniel Urcía, presidente de la Asociación de Frigoríficos de Córdoba (Afic).
“Por eso, la oferta de animales viene disminuida en el mercado, con mucha hacienda en espera, a la espera de mejores precios”, sumó el dirigente.
Urcía explicó que hoy los productores no tienen apuros económicos. Y que aquellos que tienen pasto disponible, van a dilatar uno o dos meses la venta. “Por eso la oferta de hacienda terminada es escasa, y está presionando sobre los precios antes de tiempo”, subrayó.
De todos modos, señaló que el consumidor no está dispuesto a convalidar nuevas subas, y en esa tensión se definen hoy los precios.
“El impacto de la guerra entre Rusia y Ucrania sobre el precio del maíz y la soja puede tener algún efecto sobre los costos de alimentación de los animales, pero no será inmediato”, agregó Urcía. Y dijo que, en todo caso, ese eventual impacto negativo podría compensarse en el ingreso al invierno, cuando la oferta estacionalmente crece.
Actualmente, el kilo de carne de primera calidad (novillito liviano) ronda los mil pesos en el mostrador, con picos de hasta 1.400 para algunos cortes.
El directivo de Afic reconoció que, debido a los altos precios de la carne vacuna, el consumo se está trasladando hacia los cortes de cerdo y el pollo. “La diferencia de precios con el cerdo es una de las mayores de los últimos años”, señaló.
De hecho, hoy el kilo de costilla de cerdo ronda los 500 pesos, contra los 900 que promedia el asado de novillito. Y con un kilo de carne se pueden comprar cuatro kilos de pollo, cuando hasta no hace mucho esa relación llegó a ser de 1,5 veces.
La leche, con calor
Los lácteos también vienen experimentando fuertes alzas en los primeros meses del año. El sachet de leche entera de primera marca ya roza los 120 pesos, 20 por ciento más que a finales de 2021. El resto de los productos, como la manteca, el yogur y los quesos, han aumentado incluso por encima de esos valores.
“Los precios siguen subiendo. En nuestro sector, se combina lo estacional con factores externos”, explicó Javier Baudino, directivo de la Asociación de Pequeñas y Medianas Empresas Lácteas (Apymel).
Según el dirigente, el sector venía con precios estancados desde julio y agosto, pero que eso no se notó en las góndolas porque –a su juicio– el supermercadismo trasladó las bajas sólo en forma de oferta, sin consolidarlas.
“Ahora –agregó–, tenemos una baja estacional de producción por los grandes calores del verano, y del comienzo de la época de lluvias, que genera una caída en el volumen de leche que sale de los tambos”
A esa situación se suma el encarecimiento de los commodities, particularmente del maíz y la soja, que es la base de la alimentación de los animales. “Con esa suba de costos, el tambero está negociando el valor de su producto a la suba constantemente”, expresó Baudino.
Hoy, la industria le paga al tambo 38 pesos por litro promedio, más IVA. Y para marzo se espera que ese valor suba entre 5 y 7 por ciento.
Por ello, a partir de diciembre, los precios de los lácteos vienen aumentado a un ritmo del cuatro o cinco por ciento mensual.
A nivel internacional, la leche en polvo pasó de 3.400 a 4.500 dólares la tonelada, lo que también referencia los precios para el mercado interno. “Suben los commodities agropecuarios y sube el combustible. Todo se conjuga para incrementar los costos y, por ende, los precios”, señaló el directivo de Apymel.
Baudino dijo que, a pesar de las subas, las ventas están “fluidas”, aunque se trata de una oferta 25 por ciento menor a la habitual.
Verduras por las nubes
Las frutas y verduras vienen de dos meses muy movidos. Las altas temperaturas hicieron que se perdiera buena parte de la producción de “hoja verde” por lo que los precios se fueron a las nubes. En tan sólo un mes, el precio de estos productos tuvo subas promedio de un 40 por ciento.
“Para todo lo que es hoja verde, la temporada fue muy grave por las altas temperaturas. Lo poco que se salvó está disponible ahora. En los últimos 15 o 20 días se fue resembrando y todavía faltan 15 o 20 días más para que contemos con eso”, sostuvo el presidente de la Asociación de Productores Hortícolas de Córdoba, Juan Perlo.
Según constató La Voz, la lechuga tuvo un alza de casi un 89 por ciento en febrero, algo menos de lo que aumentó la zanahoria (96,6 por ciento), pero más que la acelga (76 por ciento) y el tomate (57,5 por ciento).
En algunas verdulerías de barrio, el kilo de lechuga criolla o arrepollada se llegó a vender a mil pesos, lo mismo que un kilo de carne.
Sobre el horizonte futuro, Perlo expresó: “Aparentemente no habrá contratiempos ni grandes subas con respecto a ello. Entiendo que vamos hacia una normalización de lo que es hoja verde y que bajarán los precios. Naturalmente, este tipo de verduras se consume menos en invierno, cuando la gente come más guisos”.
El dirigente dejó en claro que el precio de las frutas y verduras se mueve por factores más ligados a la producción y el clima. “Desde el sistema productivo no podemos manejar los precios. Se acomodan a la época. Al revés de lo que sucede con la carne, el combustible o el pan, que suben y después no bajan, acá no hay piso ni techo. Incluso, muchas veces se vende por debajo de los costos de producción”, dijo.
Al ser consultado sobre cuánto incide la inflación general en estos productos, dijo: “Claro que incide, y mucho. Pero tratamos de asumir los costos, y vamos subiendo los precios de a poco. Te bajan un camión de 80 cajones de tomate y ¿cómo hacer para especular?. Tenés que venderlo, no importa lo que lo pagaste por él. Es un producto muy perecedero. En dos meses podemos tener el kilo de tomate a 80 o 100 pesos. En cambio, sí hay diferencias entre el precio de la manzana que se exporta y la que consumimos acá”.
En la granja
“Lo del huevo es mayormente oferta y demanda. Comenzó a bajar los últimos días y no sabemos cuánto irá a bajar ni en cuánto tiempo. La semana de la ola de calor en enero mató a millones de gallinas. Además de eso, la reposición de 2021 no fue buena. Esos dos factores repercutieron en una menor oferta”, dijo Víctor Pitrola, vicepresidente de la Cámara de Productores Avícolas de Córdoba.
La docena de huevos de color subió casi un 13 por ciento en lo que va del año, según el relevamiento de La Voz.
Sin embargo, la guerra entre Rusia y Ucrania también aportó lo suyo con la suba de los commodities como el trigo, la soja y el maíz, alimento de las aves. “Estamos enloquecidos con los precios de los cereales. Jamás había pasado que todos los costos que hacemos un día, al siguiente no tienen ningún sentido”, sumo Pitrola.
“Primero, la sequía que afectó a la Argentina y al resto de Sudamérica. Y después la guerra. Es incontenible la suba de los precios. Estoy rogando que se termine la guerra para saber a dónde quedamos parados todos, o por lo menos Argentina”, agregó.
Con respecto al aumento del pollo, Pitrola comentó: “Los últimos aumentos obviamente obedecen a la suba del cereal. Pero el pollo está en muy buen margen comparado con la carne. En un súper podés conseguir pollo a 260 pesos y, congelado, a mucho menos. Eso, contra los 1.000 o 1.200 pesos que cuesta un kilo de carne es mucha diferencia”, dijo.
Combustibles atrasados presionan sobre los costos
En febrero pasado la nafta aumentó en promedio un 9 por ciento. Fue, según YPF, la primera suba en surtidor desde mayo de 2021.
Pero el conflicto entre Rusia y Ucrania hizo que el petróleo experimentara subas espectaculares. En un mes subió un 35 por ciento. Y eso presiona sobre los precios internos
Por la intervención del Estado, en Argentina existe lo que se llama el “barril criollo”, cuyo precio es la mitad del precio internacional.
Pero los expertos aseguran que la guerra generará presión a nivel local para que las empresas e inversores exijan incrementos.
Los expendedores de combustibles sostienen que el precio de la nafta está atrasado un 40 por ciento.
“Internamente tenemos un precio diferencial, un barril criollo que cuesta la mitad de lo que sale globalmente. Está en el orden de los 56 dólares, mientras que el Brent está en el orden de los 110 dólares. Es decir, nosotros tenemos un precio interno desacoplado al internacional. Hoy un pocillo de café sale más caro que un litro de nafta. No es lógico”, sostuvo Gabriel Bornoroni, de la Federación de Expendedores de Combustibles (Fecac).
Para el dirigente, lo del posible aumento como efecto de la suba del petróleo “es ficticio”, puesto que “el precio nuestro está completamente desacoplado del mundo”.
“En todo el mundo la nafta está a casi el doble. No digo que ese sea el precio que debería tener en Argentina, pero no tan bajo como está acá. ¿Por qué? Porque después lo pagamos subsidiado. Mi mamá cuando compra el pan va a pagar el gas para los autos, para la industria. Que mi mamá, que no anda en auto, tenga que subsidiar el precio del combustible importado es un sinsentido”, entendió.
Bornoroni sostuvo que en el país sobra petróleo y gas, aunque faltan inversores para extraerlos. “La consecuencia de este fenómeno será que después tengamos que comprar combustible terminado a otros países, siendo que nos sobra”, dijo.
12 meses de subas generalizadas
En enero de este año (último dato disponible), la inflación general en el país fue del 3,9 por ciento, pero con un pico del 4,9 por ciento para los alimentos y las bebidas.
Lo que más aumentó fueron las verduras (+30,8%), seguidas de las frutas (+8,6%). Pero también subieron mucho los aceites y grasas (+5%), el azúcar y los chocolates (+4,1%) y las aguas gaseosas y los jugos (+3,8%).
En el último año, los precios promedio de los alimentos se encarecieron un 50,7 por ciento. Los incrementos más notables en los últimos 12 meses, fueron el del café (+64,6%), la leche (+62%) y las carnes (+52,9%).
Las comidas fueras del hogar, también impactadas por la suba de los alimentos, tuvieron un alza general del 67,8%.
