La insuficiencia cardíaca (IC) es una enfermedad que padecen cada vez más personas debido al aumento de la expectativa de vida y al avance de los tratamientos. Sin embargo, es una condición poco conocida por la población, por lo que, en el Día Mundial del Corazón, es importante hacer hincapié en los factores de riesgo para prevenirla o detectarla tempranamente.
En ese sentido, el testimonio de Susana ilustra las causas y lo que le significa vivir con IC. Hace 7 años comenzó con una arritmia, tuvo varias internaciones y su calidad de vida disminuyó notoriamente. Cuenta que antes de la pandemia podía caminar 8 cuadras, pero ahora solamente una cuadra y media cerca de los muros por donde anda para apoyarse cuando lo necesita.
Tiene 71 años, diabetes, hipertensión y obesidad. “Mi vida siempre fue sedentaria”, agrega.
La insuficiencia cardíaca es una enfermedad crónica, debilitante, que pone en riesgo la vida. Se produce cuando el corazón no puede bombear la cantidad de sangre necesaria para oxigenar el organismo.
Entre los principales factores de riesgo están la hipertensión, problemas en arterias y válvulas coronarias, y la enfermedad de Chagas. Además, la diabetes y la obesidad pueden intervenir en su desarrollo.
Entre 1 y 2 por ciento de la población argentina -casi un millón de personas- tiene IC. Y 1 de cada 5 pacientes vuelve a ser internado en los 90 días posteriores a la salida inicial. “Como la enfermedad no tiene cura, las personas aprenden a convivir y es importante la adherencia al tratamiento”, indica Miguel González, Jefe de Cardiología y de Investigación Clínica del Sanatorio Finochietto de Buenos Aires.
Es común que los pacientes tengan hasta 4 tratamientos, “y ahora hay un nuevo medicamento que les permite vivir más, con mejor calidad de vida y menos internaciones”, detalla el especialista.
Se refiere a la empagliflozina, un fármaco que, inicialmente, se desarrolló para tratar la diabetes tipo 2 y que recientemente la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (Anmat) aprobó para tratar la IC de fracción de eyección de sangre preservada. El 50 por ciento de los pacientes tiene este tipo de IC, que se da más en mujeres mayores de 65 años. “Una de cada 10 personas tiene más chance de enfermarse cuando supera esa edad”, agrega Eduardo Perna, Jefe de la división de Insuficiencia Cardíaca e Hipertensión Pulmonar del Instituto de Cardiología J.F. Cabral, Corrientes.
“El medicamento tiene buena evidencia: es seguro, mejora la calidad de vida y se tolera bien”, apunta Perna, también presidente de la Federación Argentina de Cardiología.
La empagliflozina se utiliza para tratar todo tipo de IC y la efectividad se basa en un estudio realizado en 5988 adultos, donde se vio que con una dosis diaria tiene beneficios y pocos efectos adversos, incluso, para pacientes sin diabetes.
Acceso y cuidados
Un inconveniente para el tratamiento de la IC es el acceso a los medicamentos, sobre todo, en el sector público. Al respecto, Perna acota que “es más sencillo contar con tratamientos para el cáncer”.
La enfermedad tiene una alta carga en el sistema de salud, tanto por el costo de las internaciones y por lo que implica para la familia y sus actividades cotidianas. Además, requiere todo un sistema de apoyo social y de programas específicos para el manejo de los pacientes.
En cuanto a la prevención, el cardiólogo remarca que es importante la vacunación completa, así como realizar actividad física, alimentación saludable, y controlar la diabetes, el peso y la hipertensión arterial.
