Una investigación de varios meses arrojó como resultado la publicación de un podcast que pone en valor una colección que llegó al Museo Jesuítico de Jesús María y que estuvo en sus depósitos hasta hace diez años cuando el arqueólogo Carlos Cerutti dedujo que se trataba de piezas confeccionadas por africanos esclavizados en Santa Fe.
La tarea de convertir esa investigación en un podcast fue del licenciado en Comunicación Lucas Contreras quien decidió narrar esa curiosa historia en cuatro episodios que suman en total poco más de una hora de duración.
Pero si se trataba de piezas descubiertas en Santa Fe, ¿cómo llegaron a Jesús María? Todo ese periplo está narrado en la serie “Arroyo Leyes: La encrucijada afroargentina”, disponible en Spotify.
El trabajo fue posible gracias a una beca de Investigación y Producción en Museos Argentinos del Ministerio de Cultura de la Nación a través del programa “Activar Patrimonio”. Y Contreras, que nació y vivió hasta hace poco en Jesús María, eligió a la Estancia Jesús María - Museo Jesuítico Nacional para desarrollar el trabajo.
El abordaje del guión de Contreras es respetuoso, sin editorializar ni direccionar miradas, y está amenizado por música de afrodescendientes argentinos. Es atrapante el relato y está muy bien sazonado con las voces de decenas de entrevistados.
“El tema de mi maestría es sobre podcast porque se trata de un nuevo medio que está en auge. En paralelo, descubrí que había apoyo institucional para investigarlo y la beca me facilitó el ingreso a la institución que era fundamental”, destacó Contreras sobre el porqué del formato y del tema elegido.
Piezas desconocidas
El Museo Jesuítico Nacional Estancia Jesús María es uno de los tres museos argentinos con mayor cantidad de piezas de colección. El de Jesús María tiene más de 16 mil piezas en su acervo y ésa es la razón por la que muchas de sus piezas nunca fueron exhibidas al público.
En el caso de la colección Arroyo Leyes la primera vez en que se expusieron estas piezas fue en noviembre de 2018 cuando se anunció que la colección iba a formar parte de la exhibición permanente del Museo.
Arroyo Leyes es una localidad que pertenece al cordón costero de la ciudad de Santa Fe que se encuentra entre un brazo del río Paraná y de la Laguna Setúbal y está atravesada por el arroyo del mismo nombre.
Se calcula que la cantidad de objetos desenterrados fueron alrededor de mil de los que pudieron ser rescatados alrededor de 200 que están desperdigados en el Museo de Ambato de la Falda, en el Juan de Garay de Rosario, en el Serrano de Paraná, en el de Luján, y en el Ambrosetti de Buenos Aires, además de las piezas que están en Jesús María.
Las de Jesús María son unas 20 piezas que van desde los 3 a los 20 centímetros y todas son singulares. Se puede observar, por ejemplo, la representación de una persona con corona de plumas, o el fragmento de una máscara que simula la cabeza de un reptil africano.
Las piezas llegaron a Jesús María de la mano del sacerdote jesuita Oscar Dreidemie, quien fuera también el primer director del Museo Jesuítico y llegaron a sus manos catalogadas a nombre de otras culturas del Litoral.
La verdad sobre el origen
A medida que fueron apareciendo las piezas, las interpretaciones que tuvieron fueron de las más disímiles. Que formaban parte de la cultura mocoví, que habían sido falsificadas, y solo una versión la atribuía a artesanos de raza negra.
Ganó la versión de que las piezas eran falsas y que se trataba de un ardid de los lugareños para vendérselas a los coleccionistas. Por eso, muchas de esas piezas fueron destruidas.
Sin embargo, algunas sobrevivieron a la destrucción y sufrieron la diáspora por distintas provincias argentinas. Durante más de 50 años no se habló del tema y Arroyo Leyes se convirtió en mala palabra para los investigadores.
El arqueólogo Carlos Cerutti descubrió que las piezas no se parecían a nada visto con anterioridad y decidió a dedicarle el 100% del tiempo a ese material hasta poder llegar a la conclusión de que se trataban piezas de esclavos africanos.
“Creo que fue un sitio sagrado, de culto, de una o varias personas relacionadas con el vudú en África y que habían sido vendidas como esclavos a Santa Fe la vieja. Podemos considerar que una persona, sacerdote del vudú, pudo utilizar este sitio para hacer ceremonias de su religión”, destaca Cerutti en un tramo del podcast.
