El próximo domingo 17, Argentina celebra el Día de la Niñez, una fecha que pone en primer plano el derecho al juego como parte fundamental del crecimiento y el desarrollo de niños y niñas. Pero también es una fecha comercial y los especialistas alertan por la gran cantidad de productos que son ilegales o pueden generar algún peligro para la salud.
Mariano Díaz, médico pediatra y toxicólogo, miembro de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) y de la Asociación Toxicológica Argentina, describió que en el mercado argentino se ofrece una amplia variedad de juguetes, pero no todos cumplen con los estándares de seguridad exigidos. Entre los riesgos más frecuentes, se identificaron casos de asfixia provocada por piezas pequeñas como pilas, imanes, bolitas o pelotas de tamaño reducido.
Díaz advirtió que el grupo más vulnerable es el de los menores de 5 años, por lo que recomendó adquirir juguetes exclusivamente en comercios seguros y confiables. También alertó sobre la purpurina, cuya exposición puede generar riesgos para la salud.
Otros peligros incluyen intoxicaciones por metales pesados o plásticos con sustancias cancerígenas, electrocuciones y explosiones derivadas de fallas en juguetes eléctricos, así como incendios en productos fabricados con materiales inflamables, como ciertos peluches y disfraces.
“El juego es fundamental y habla del desarrollo psicomadurativo de los niños. Se pueden favorecer los lazos con la familia, intercambiar y alejarlos de la tecnología que provoca conductas más solitarias. El juego tiene que ver con la construcción de la personalidad del niño”, explicó.
El especialista también destacó que el juego “ayuda al crecimiento psicomotor” y permite a los profesionales detectar emociones, conductas y situaciones que los niños expresan de manera espontánea. “Los infantes expresan mucho a partir del juego”, afirmó Díaz.
Además, el médico pediatra advirtió y aconsejó evitar los juguetes que promuevan la violencia y fomentar la libre elección de los niños, insistiendo en que “no existen juegos de chicas o de chicos, son juguetes”, y que los juegos grupales aportan al desarrollo interpersonal.
Cómo identificar un juguete seguro
La Secretaría de Comercio de la Nación establece la obligatoriedad de un símbolo de seguridad —una “S” negra dentro de dos figuras circulares— que certifica que el juguete ha superado pruebas físico-mecánicas y toxicológicas. Este logo debe estar claramente visible en el envase, junto con información del fabricante o importador para eventuales reclamos.
Las advertencias de edad impresas en el embalaje, como “juguete prohibido para menores de 3 años”, es un aspecto clave. Lejos de referirse a la capacidad intelectual, estas indicaciones responden a criterios de seguridad para prevenir accidentes.
El especialista recordó que la clasificación por edades busca ajustar los juguetes a las habilidades y al desarrollo del niño. Un producto que no se corresponde con la edad recomendada puede generar frustración, aburrimiento y, en algunos casos, accidentes.
En el caso de los peluches, se indica que ojos y narices estén bordados para evitar desprendimientos que representen riesgo de asfixia. Las costuras deben ser resistentes para soportar juegos más intensos, y los materiales ignífugos resultan esenciales para prevenir incendios.
También se advierte sobre los juguetes sonoros: aunque los certificados cumplen con límites de volumen, es recomendable verificar que tengan control de intensidad para proteger la audición infantil.
La elección por edad y desarrollo
Díaz pone el foco en la diferencia entre la edad cronológica y la madurativa, resaltando que “cada niño madura a su tiempo”. Por eso, el pediatra sugiere priorizar los gustos de los niños y, de ser posible, incluirlos en la elección del juguete como un gesto de empatía.
Esta elección consciente, dijo, no solo garantiza la seguridad sino que promueve el bienestar emocional y cognitivo, adaptándose a los intereses y necesidades de cada etapa de crecimiento.
- Para los bebés de hasta 6 meses, se recomiendan juguetes que estimulen sus sentidos, como gimnasios de cuna, sonajeros, alfombras y espejos de juguete que no se rompan. Entre los 6 y 12 meses, los niños empiezan a desarrollar más sus habilidades motoras, por lo que los juguetes sugeridos son aquellos que favorecen el movimiento, como bloques grandes, juguetes para empujar y tirar, y pelotas con texturas. A medida que los niños crecen, entre los 12 meses y los 2 años, los juguetes que promuevan la exploración son ideales, como juguetes para trepar, pelotas y objetos que rueden.
- Entre los 2 y 3 años, los niños comienzan a desarrollar su creatividad, por lo que los juguetes de construcción, los rompecabezas y los juegos de imitación de la vida cotidiana son muy recomendados.
- A partir de los 3 años y hasta los 6, crece la imaginación de los niños y juegan de forma más social, por lo que las bicicletas, los juegos de mesa simples y las muñecas con accesorios son ideales para ellos.
- Mientras que para la etapa escolar, entre los 6 y 9 años, los niños disfrutan de juguetes que les exigen más estrategia y habilidad, como los rompecabezas más complejos, los juegos de ciencia y las actividades al aire libre con pelotas deportivas.
El sector juguetero, en alerta por la informalidad
Desde el sector empresarial, Julián Benítez, gerente de Relaciones Institucionales de la Cámara Argentina del Juguete, encendió una señal de alerta: el 40% de los juguetes que ingresan al país lo hicieron de manera ilegal, sin certificaciones de seguridad y compitiendo de forma desleal con los fabricantes nacionales.
“Una de las tareas de la Cámara es monitorear la cantidad y la calidad de las importaciones. Todos los años advertimos que hay juguetes que no cumplen con las certificaciones de seguridad. Además de una competencia desleal con los fabricantes, representan un riesgo”, explicó a La Voz En Vivo.
Benítez también explicó que la industria local está preparada para competir, aunque reclamó mejoras en las cargas tributarias y en los costos laborales no asociados al salario. Sobre las ventas en la previa del Día de la Niñez, señaló que aún es temprano para realizar un balance, pero que los precios se matienen e incluso, en algunos casos, bajaron, respecto al año anterior.
