Un estudio liderado por el Idibaps-Clínic de Barcelona comprobó que la exposición reiterada a noticias negativas incrementa los síntomas de ansiedad y depresión, tanto a corto como a largo plazo.
La investigación, publicada en la revista Spanish Journal of Psychiatry and Mental Health, siguió durante un año a 942 adultos, seleccionados por su distribución demográfica representativa de la población general.
Los participantes respondían cada dos semanas cuestionarios sobre su estado emocional, junto a una evaluación de 10 conductas relacionadas con el bienestar psicológico, como:
- Alimentación saludable
- Actividad física
- Tiempo al aire libre
- Prácticas de relajación
- Consumo de noticias (incluyendo sobre la pandemia)
Noticias negativas: un disparador emocional silencioso
Los investigadores constataron que cuanto mayor era la exposición a noticias negativas, más aumentaban los síntomas depresivos y ansiosos. Aunque el estudio se realizó durante la pandemia de Covid-19, sus autores afirman que estos resultados son extrapolables a otros contextos con alta carga informativa negativa.
“Este exceso también podría favorecer la polarización y hacernos ver como malas o engañadas a las personas que no piensan como nosotros”, advirtió Joaquim Raduà, jefe del grupo de Imagen de los trastornos relacionados con el estado de ánimo y la ansiedad del Idibaps y colíder del estudio.
Diversos estudios previos ya habían encontrado una clara y directa conexión entre la frecuencia, duración y exposición a hechos negativos con el aumento de síntomas de depresión, ansiedad, insomnio, hipertensión, colon irritable, entre otros.
En realidad, el cerebro humano está programado para priorizar y atender especialmente a las malas noticias. Según la neuróloga alemana M. Urner el cerebro humano registra las situaciones con connotaciones negativas de manera más intensa, eficiente y rápida que las de signo positivo.
El poder de los hábitos: qué protege frente al malestar
Entre todas las conductas analizadas, seguir una dieta sana y equilibrada fue la más protectora frente a los síntomas de ansiedad y depresión. Cuantos más días a la semana las personas mantenían una alimentación saludable, menos probabilidades tenían de desarrollar trastornos emocionales.
En cambio, sorprendentemente, el estudio no encontró un efecto positivo significativo de la interacción social, aunque los autores aclaran que esto podría deberse al miedo al contagio durante el periodo pandémico.
