Un nuevo estudio de la Universidad de Surrey, en el Reino Unido, descubrió que unos compuestos naturales llamados flavan-3-oles (o flavonoles) presentes en ciertos alimentos pueden mejorar la presión arterial y la salud de los vasos sanguíneos.
La investigación, publicada en el European Journal of Preventive Cardiology, analizó los datos de 145 estudios controlados aleatorizados. De la investigación se desprende que el consumo regular de flavan-3-oles puede reducir la tensión arterial, sobre todo en personas con tensión alta o elevada.
En algunos casos, los efectos medios de reducción de la presión arterial eran comparables a los observados con algunos medicamentos.
La alternativa natural para bajar la presión arterial, con respaldo científico
Los investigadores también observaron que los flavan-3-oles mejoran la función del endotelio (el revestimiento interno de los vasos sanguíneos), que es crucial para la salud cardiovascular en general.
Esta mejora se produjo independientemente de los cambios en la presión arterial, lo que sugiere un efecto positivo más amplio en el sistema circulatorio.
“Los resultados son alentadores para quienes buscan formas accesibles de controlar su presión arterial y favorecer su salud cardiaca mediante cambios dietéticos agradables”, dijo el profesor Christian Heiss, autor principal del estudio y catedrático de Medicina Cardiovascular de la Universidad de Surrey.
Cuáles son los alimentos que contienen flavan-3-oles
Los flavan-3-oles (también llamados flavanoles) son compuestos antioxidantes del grupo de los polifenoles, conocidos por sus efectos beneficiosos sobre la salud cardiovascular, especialmente por mejorar la función de los vasos sanguíneos y ayudar a reducir la presión arterial. Están presentes de forma natural en varios alimentos de origen vegetal.
- Té verde y té negro. Son las principales fuentes dietarias de flavan-3-oles en el mundo. Contienen epicatequina, epigalocatequina y sus derivados.
- Cacao y chocolate amargo. Especialmente el cacao sin procesar o el chocolate con alto porcentaje de cacao (mínimo 70%). Cuanto más puro el cacao, mayor el contenido de flavanoles.
- Manzanas. Sobre todo con cáscara. Contienen epicatequinas y otras catequinas.
- Uvas y vino tinto. Las uvas rojas contienen flavan-3-oles en su piel y semillas. El vino tinto también los aporta, pero con moderación por el contenido alcohólico.
- Frutos rojos (berries). Especialmente arándanos, moras y frambuesas. Aportan diversos polifenoles, incluidos flavanoles y antocianinas.
- Peras y duraznos. También contienen flavanoles en menor cantidad.
- Frijoles, lentejas y otras legumbres. Aportan diversos polifenoles, incluyendo algunos flavan-3-oles.
La incorporación de pequeñas cantidades de alimentos de consumo habitual como el té, las manzanas, el chocolate negro o el cacao en polvo a una dieta diaria equilibrada podría aportar cantidades beneficiosas de flavan-3-oles.
Aunque no sustituye a la medicación prescrita ni al consejo médico, incluir más alimentos ricos en flavan-3-oles en la rutina diaria podría ser un valioso añadido a un estilo de vida saludable, especialmente para quienes tienen la tensión arterial más alta.
Son hallazgos que, aunque prometedores, requieren una investigación continua.
