Un pequeño superalimento que ha ido ganando popularidad por sus múltiples beneficios para la salud está recibiendo cada vez más atención, especialmente cuando se trata de cuidar el sistema urinario.
Expertos de distintas organizaciones sanitarias resaltan sus propiedades, no sólo como un delicioso snack, sino como una posible solución natural para problemas urinarios comunes. Y diferentes investigaciones científicas vienen avalando estos y otros beneficios.
Este alimento, conocido por sus poderosos antioxidantes, podría ser la clave que muchos estaban buscando para prevenir y aliviar ciertas molestias.
La fruta que es un escudo natural conta las infecciones urinarias
Durante años, los arándanos han sido considerados un remedio natural para las infecciones del tracto urinario (ITU). Ahora, un estudio dirigido por la Universidad de Bond confirmó estos beneficios, mostrando que beber jugo de arándano puede reducir el riesgo de ITU en un 54%.
El estudio, publicado en la revista European Urology Focus, analizó 20 estudios con la participación de 3.091 personas de todo el mundo. Este metanálisis exhaustivo encontró que los arándanos contienen compuestos que impiden que las bacterias se adhieran a las paredes del tracto urinario, disminuyendo así las posibilidades de infección.
El arándano rojo tiene un compuesto llamado proantocianidinas (o taninos condensados), que impide a la bacteria adherirse a las paredes de la vejiga. La proantocianina también previene enfermedades de encías y úlceras en el estómago.
El estudio también reveló que el jugo de arándano no sólo reduce la incidencia de ITU, sino que también disminuye la necesidad de antibióticos en un 59%. Además, su consumo alivió significativamente los síntomas en aquellos que ya sufrían una infección urinaria.
Beber más agua o tomar tabletas de arándanos también mostró beneficios, aunque no tan efectivos como el jugo de arándano. La combinación de arándano con líquido, como en forma de jugo, fue el método más efectivo.
Christian Moro, investigador principal y profesor asociado de Ciencias Biomédicas y Medicina, destacó la importancia de estos hallazgos y advirtió que, con el aumento de la resistencia a los antibióticos, es esencial encontrar tratamientos eficaces sin medicamentos.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos lo incluye como el alimento de mayor poder antioxidante entre 40 vegetales analizados, gracias a la acción combinada de sus ácidos orgánicos y las 15 antocianinas que les confieren su peculiar color.
Son frutos del bosque con un contenido muy bajo en azúcares y muy elevado en antioxidantes y vitaminas. 100 gramos de parte comestible de arándanos tienen sólo 48 Kcal, el 83% de su peso es agua, contiene 0,6 g de proteína, 3 g de fibra y 11,3 g de glúcidos.
Infecciones urinarias: un problema común que afecta a hombres y mujeres
Las infecciones del tracto urinario son un problema común que afecta a alrededor del 50% de las mujeres y al 20% de los hombres en algún momento de sus vidas.
Con la creciente prevalencia de infecciones urinarias resistentes a los antimicrobianos se requieren opciones alternativas de tratamiento no farmacológico para su manejo.
Qué utilidad tienen los arándanos en casos de cistitis
Hay muchos tipos de cistitis (un tipo de infección urinaria que afecta a la vejiga) pero, de todas ellas, la evidencia científica indica que es la cistitis bacteriana la que más se ve influenciada por el arándano rojo. La principal indicación del extracto de fruto de arándano rojo americano es la prevención de las cistitis de repetición de origen bacteriano.
El fruto de arándano rojo contiene unas moléculas llamadas proantocianidinas, productos que la planta sintetiza y utiliza como mecanismo de defensa contra las infecciones. En el cuerpo humano, estas proantocianidinas evitan que Escherichia coli, la bacteria responsable de la mayoría de las infecciones urinarias, pueda adherirse a la mucosa de la uretra y de la vejiga.
Algunos ejemplos de utilización de los productos a base de arándanos en la cistitis bacteriana pueden ser:
- Después de un tratamiento antibiótico, para mantener el tracto urinario libre de infecciones una vez que el antibiótico hizo efecto.
- Después de las relaciones sexuales, para evitar las infecciones urinarias post-coitales en la mujer. Cuidado: no confundir las infecciones urinarias post-coitales con las enfermedades de transmisión sexual. Ambas son causadas por diferentes microorganismos y por mecanismos distintos.
- De viaje, para evitar una infección urinaria cuando se sabe por previa experiencia que hay tendencia a padecerlas.
Los resultados obtenidos hasta ahora indican que, cuando se utiliza extracto de arándano en casos como estos, es posible disminuir el uso de antibióticos a lo largo del tiempo.
Cómo incorporar los arándanos a tu dieta para prevenir
- Optar por el jugo concentrado de arándanos, que se vende en la mayoría de herbolarios y farmacias.
- Los arándanos rojos se pueden consumir en fresco, deshidratados, concentrados o en polvo. Los azules suelen venderse también frescos o disecados.
- También pueden ser un complemento perfecto de la leche o el yogur en los desayunos o meriendas. También son muy utilizados en repostería para elaborar magdalenas, tartas, tortitas.
- Es importante destacar que la piel externa de la baya es firme y rígida, lo que hace que el fruto conserve sus propiedades varios meses después de su recolección.
Otros beneficios de los arándanos para tu salud
Además de su eficacia en la prevención de infecciones urinarias, los arándanos ofrecen una amplia gama de beneficios para la salud:
- Antioxidantes: son altamente antioxidantes debido a sus compuestos fenólicos, lo que les otorga poder para prevenir y luchar contra las enfermedades y preservar la salud. De hecho, tienen más fenoles que otras frutas, lo que puede ayudar a prevenir enfermedades del corazón y algunos tipos de cáncer.
- Salud cardiovascular: protegen el corazón, disminuyen los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular y diabetes, así como la acumulación de grasa abdominal.
- Antiinflamatorios: su alto contenido en antioxidantes ejerce una función antiinflamatoria en el organismo.
- Mejora la memoria: la antocianina, uno de sus nutrientes, es un poderoso revitalizador de la memoria y puede revertir su pérdida.
- Beneficios para la visión: mejora la pigmentación de la retina y la visión nocturna.
- Control del colesterol: su contenido en fibra soluble ayuda a reducir los niveles de colesterol alto.
- Bajos en azúcar y calorías: son frutos del bosque con un contenido muy bajo en azúcares y muy elevado en antioxidantes y vitaminas.
Todos estos estudios e investigaciones no sustituyen el consejo médico profesional. Consultá a tu médico para obtener recomendaciones personalizadas sobre el tratamiento y la prevención de infecciones urinarias y cistitis.
