El amor, un sentimiento universalmente anhelado, es objeto de estudio desde diversas disciplinas. En el campo de la psicología, una de las teorías más influyentes es la teoría triangular del amor, propuesta por el psicólogo estadounidense Robert Sternberg. Esta teoría busca explicar la complejidad del amor y las relaciones interpersonales.
Según Sternberg, el amor no es un concepto monolítico, sino que está compuesto por tres elementos básicos que se combinan de diversas maneras para dar forma a diferentes tipos de relaciones.
Uno de los componentes es la intimidad, el cual se refiere a la cercanía emocional, la conexión profunda y la confianza mutua entre las personas. Implica sentimientos de afecto, amistad y la capacidad de compartir pensamientos y sentimientos.
Luego está la pasión, un componente que representa la excitación, la atracción física y el deseo de intimidad. Es la fuerza que impulsa la energía en la relación, especialmente en las etapas iniciales.
El compromiso involucra la decisión consciente de mantener la relación a largo plazo, superando los altibajos. Implica construir una vida juntos y un esfuerzo continuo por mantener la unión.
Las combinaciones de estos tres componentes dan lugar a siete formas distintas de amar:
- Cariño: caracterizado sólo por la intimidad, similar a una amistad profunda.
- Encaprichamiento: donde predomina la pasión, pero sin intimidad ni compromiso, común en relaciones superficiales y fugaces.
- Amor vacío: basado únicamente en el compromiso, sin pasión ni intimidad. Típico de relaciones por conveniencia o de larga duración donde se ha perdido la conexión.
- Amor romántico: combinación de intimidad y pasión, pero sin compromiso firme. Es característico de las relaciones iniciales.
- Amor sociable: une intimidad y compromiso, pero carece de pasión. Suele darse en relaciones duraderas donde la convivencia y experiencias compartidas son importantes, aunque no exista el deseo sexual.
- Amor fatuo: se basa en la pasión y el compromiso, pero sin intimidad. Una relación donde existe deseo pero falta conexión profunda.
- Amor consumado: el ideal, donde los tres elementos están presentes en equilibrio. Es considerado el modelo de una relación madura y satisfactoria.
Es importante destacar que, según Sternberg, el “no amor” se define por la ausencia de estos tres componentes. Además, las relaciones pueden evolucionar a través de estas distintas formas a lo largo del tiempo.
El reto de mantener el amor consumado
Aunque el amor consumado sea el ideal, mantenerlo es un desafío mayor que alcanzarlo. La pasión puede disminuir, la intimidad debilitarse y el compromiso tambalearse. Para mantener un amor pleno, Sternberg sugiere que las parejas identifiquen qué componente necesita fortalecerse y trabajen activamente en la relación. Esto implica comunicación abierta, cuidado mutuo y esfuerzo constante.
De hecho, las acciones son más importantes que las palabras para mantener una relación saludable. La falta de atención a estos tres componentes, incluso en las relaciones más auténticas, puede llevar al declive del amor.
Quién es Robert Sternberg, el psicólogo que creó la teoría del amor triangular
Robert J. Sternberg es un reconocido psicólogo estadounidense, profesor de la Universidad de Cornell, con amplias investigaciones sobre inteligencia, creatividad, sabiduría y amor. Su trabajo ha sido citado más de 241,000 veces.
Sternberg también publicó numerosos libros y artículos académicos, incluyendo obras sobre giftedness y creatividad.
Junto a su esposa Karin, creó la página web lovemultiverse.com, donde comparten información para mejorar las relaciones íntimas.
