Nuestro planeta ya habría sobrepasado cinco peligrosos puntos de inflexión ambiental, debido al cambio climático. Investigadores identificaron 16 indicadores o regiones que pueden tener cambios catastróficos e irreversibles.
Los niveles actuales de calentamiento global ya estarían provocando el derretimiento de las capas de hielos en Groenlandia, la Antártida Occidental (sector pretendido por Argentina), el mar de Barents (al norte de Finlandia y Suecia) y el permafrost en América del Norte; el colapso de la convección en el Mar de Labrador y la muerte masiva de los arrecifes de coral tropicales.
A su vez hay otros cuatro que ocurrirán con una alta probabilidad si el planeta supera los 2 grados de incremento de la temperatura media global. Estos son:
- La pérdida de los glaciares en regiones extrapolares. Esto tiene especial consecuencia en la zona argentina de la cordillera de los Andes.
- Muerte regresiva de la Amazonia.
- Cambio ecosistémicos en la región del Sahel, en África.
- Colapso de la región subglacial del este de la Antártida.
Otros seis ocurrirían si el aumento de la temperatura es de más de cuatro grados. Estos son:
- Colapso de los hielos del Océano Ártico durante el invierno.
- Expansión de los bosques boreales hasta el norte.
- Colapso de la circulación oceánica en el Atlántico meridional.
- Colapso del permafrost en norte de Rusia.
- Muerte regresiva de los bosques boreales de Asia.
- Colapso de las barreras de hielo en el este de la Antártida.
Un equipo de investigación internacional sintetizó la evidencia de los puntos de inflexión a partir de 200 artículos científicos publicados desde 2008. El trabajo se publica en la revista Science.
“Ya podemos ver signos de desestabilización en partes de las capas de hielo de la Antártida occidental y Groenlandia, en las regiones de permafrost, la selva amazónica y, potencialmente, el Atlántico también está revirtiendo la circulación”, indicó David Armstrong McKay, autor principal del trabajo e investigador de la Universidad de Exeter (Reino Unido).
Cómo se pueden evitar estos colapsos
En declaración a la agencia española Sync, agregó: “El mundo ya está en riesgo de alcanzar algunos puntos de inflexión. La posibilidad de superarlos solo puede bajar, si reducimos rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero, comenzando de inmediato”.
Concretamente, para tener un 50% de posibilidades de alcanzar 1,5 grados y, por lo tanto, limitar los riesgos del punto de inflexión, las emisiones globales de gases de efecto invernadero deben reducirse a la mitad para 2030, llegando a cero neto para 2050.
Sin embargo, el análisis indica que es posible que la Tierra ya haya abandonado un estado climático “seguro” cuando superó un grado de incremento térmico.
Entonces, asegura que el objetivo del Acuerdo de París de las Naciones Unidas de limitar el calentamiento a muy por debajo de los 2° y preferiblemente a 1,5° no es suficiente para evitar por completo un cambio climático peligroso.
Tim Lenton, director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter y también coautor del trabajo, agregó: “Es posible que tengamos que adaptarnos para hacer frente a los puntos de inflexión climáticos que no logramos evitar, y apoyar a quienes podrían sufrir pérdidas y daños no asegurables”, agrega Lenton.
