Como un antes y después de Cristo, la pandemia también está generando quiebres en este tramo de la historia contemporánea. En lo que a virus respiratorios respecta, prácticamente no circuló otra cosa que Sars-Cov-2, tanto en 2020 como en 2021.
De a poco, el resto de los agentes infecciosos fueron ganando terreno, aunque con la brújula desorientada. Entonces se dieron picos inusuales de influenza, en marzo de 2022, y de sincicial respiratorio, en la primavera de ese año.
En 2024, por primera vez “desde que comenzó la pandemia”, el escenario epidemiológico se tiende a normalizar. El virus sincicial respiratorio (VSR) comenzó a ocupar el protagonismo que siempre tuvo, lo que ha generado un aumento de bronquiolitis en menores de 1 año y un incremento en la demanda de internación.
La particularidad de este año es que la influenza A también está circulando a la par del sincicial, lo que provoca infecciones respiratorias en las vías altas (rinitis, resfríos) y bajas (con afectación de los pulmones).
“Estamos retomando los niveles previos a la pandemia”, explicó Carlos Giordana, secretario de Salud de Córdoba.
Las edades más comprometidas
Una vez por semana, referentes del ministerio y de los hospitales provinciales se reúnen para evaluar el curso del brote. En la llamada “sala de situación” de este martes, autoridades informaron resultados del seguimiento de 21 enfermedades respiratorias que afectan a niños y niñas de hasta 14 años.
En esa reunión se informó que los pacientes más afectados son los menores de 1 año. Dentro de este grupo, los bebés de hasta 3 meses.
“Se nota más movimiento en las guardias porque hay un aumento en las consultas. Eso está generando demoras porque el orden que se asigna no es por llegada, sino por gravedad. La demanda que no sea urgente va a tener que esperar porque se prioriza lo más grave”, explicó Giordana.
La cantidad de pacientes que tuvieron que ser derivados a otras instituciones –porque el internado del hospital donde consultaron por primera vez estaba lleno– es menor que la del año pasado, informaron fuentes del ministerio. En mayo, 118 pacientes pediátricos y nueve neonatológicos (de hasta 45 días) tuvieron que ser derivados. El mismo mes del año pasado, se registraron traslados en 307 niños y en 33 bebés.
De todas maneras, hay que esperar para saber cómo se comportará el brote este año y cuándo se darán los picos. Si se vuelven a los niveles previos a la pandemia, las guardias y los internados recién se comienzan a descomprimir después de las vacaciones invernales.
Según la información difundida este martes, la mayor cantidad de derivaciones en neonatología se dio durante la última semana.
Cómo prevenir
Giordana informó que en los próximos días se puede registrar un descenso en las curvas por dos factores. El primero es que se esperan temperaturas más cálidas. El segundo es por los feriados, que disminuyen la actividad escolar y la transmisión de infecciones respiratorias en las aulas. Esto también repercute en los contagios intrafamiliares, ya que descienden las transmisiones de los hermanos más grandes (que están escolarizados) hacia los bebés.
Autoridades sanitarias recordaron que está vigente la campaña de vacunación contra el virus sincicial en embarazadas. Las mujeres que se encuentren entre la semana 32 y la 36 de gestación deben recibir la dosis del calendario, que protege a los recién nacidos y les otorga inmunidad hasta los seis meses.
“Nuestro karma en pediatría son las infecciones respiratorias agudas por virus sincicial. Hoy está aprobada una vacuna para embarazadas que protege a los bebés, pero hay en el mundo otros avances e investigaciones en adultos mayores, que también suelen quedar afectados y transmitir a los recién nacidos. Creo que, cuando empiece a tener efecto, va a cambiar la historia de la pediatría y la epidemia se va a modificar”, explicó Eugenia Tirao, jefa de infectología del hospital Infantil de Alta Córdoba.
También es gratis la vacuna contra la gripe, y está indicada para embarazadas, para niños de hasta 2 años y para adultos mayores. Las personas con factores de riesgo de entre 2 y 65 años también pueden acceder a la inmunización con prescripción médica.
La triple bacteriana acelular también está indicada en el embarazo y protege contra la tos convulsa, una infección respiratoria potencialmente grave en los recién nacidos.
Las medidas de prevención aprendidas durante la pandemia son efectivas en esta época del brote. El barbijo se recomienda en todas las personas con síntomas respiratorios, para disminuir el riesgo de infección. Además, la ventilación de los ambientes y el lavado de manos.
“Hay que cuidar mucho el entorno de los recién nacidos y minimizar la circulación de la familia que está enferma. Si una persona está con catarro o con tos, debe cuidarse frente al bebé. Si es la mamá la que tiene una patología respiratoria, se le puede recomendar un barbijo mientras amamanta”, finalizó Tirao.
Síntomas de alerta
Por lo general, una infección respiratoria tiene origen viral y se resuelve al cabo de unos días. Sin embargo, hay casos en los que la fiebre persiste y entonces hay que consultar de inmediato.
Uno de los signos de alerta es la dificultad respiratoria notoria en el bebé, cuando se hunden las costillas. Pueden presentarse aleteo nasal, silbidos o labios morados. También hay que acudir al médico con urgencia.
Los antibióticos no deben utilizarse sin prescripción médica porque pueden provocar resistencia a la bacteria.
